《钢铁是怎样炼成的》五十年代的梅益译本，是有插图的。这个插图，深刻地影响了日后中国画家对这本小说的绘图创作。
《钢铁是怎样炼成的》中由中国画家绘制的插图，最知名的是人民文学出版社1976年版本中的用水墨画风格创作的画幅。
1976版
插图作者是伍启中，陈衍宁，林墉。
这三个画家，都是广东画家，属于岭南画派传人，描摹人物注重唯美，笔触细腻，在文革版《钢铁是怎样炼成的》的绘画作品中，并没有当时流行的高光亮的三突出画风，整个画面也没有当时美术中弥漫的咄咄逼人的硬刚气质，这个版本里的五幅插图，即使今天看来，也毫无违和感。
中国版插图
这三个画家中林墉还主笔了由北京人民出版社组稿的连环画《西沙儿女》，整个作品以流畅的线条、优美的人物、逼真的造型，把中国连环画带到了一个巅峰时段。
林墉在文革期间，能同时参与阳刚味十足的《钢铁是怎样炼成的》插图绘制，同时也能参与带着南国秀丽风韵的《西沙儿女》连环画作品创作，足可以看出，林墉具有巨大的适应能力，也可以看出他在当时的中国画坛上炙手可热的地位。
中国版的《钢铁是怎样炼成的》插图，其实我们注意一下，与小说原著里插图，有着明显的模仿沿袭倾向。
中国画家绘制西方人物，最根本的要解决人物造型的洋化设定和背景的异域风情，在绘制《钢铁是怎样炼成的》时，同样面临着这个问题。
而小说原版的插图，无疑提供了极好的创作范本。
我们可以注意一下，中国版《钢铁是怎样炼成的》插图里的人物设计，与原版有着极高的相似度。
在保尔救下朱赫来的画页中，虽然人物的摆布不同，但人物的衣着、动作、造型，都有着极高的相似度。
原版
1976版
而保尔与他的恩师相见的场景，我们可以看到，画页中的老革命者的衣着、现场背景的椅子都被中国画家继承了过来。
原版
1976版
有了原作提供的基础信息，中国画家的绘画创作要一帆风顺了许多。
那么，苏联原版《钢铁是怎样炼成的》的绘图作者是谁呢？
我们在1952年梅益版的《钢铁是怎样炼成的》书后的“新版后记”里，可以看到这样的一段话：
“书中所附作者画像和插图，系根据一九四九年基辅出版的乌克兰文本复制，都是阿·列兹尼青科的手笔。据奥斯特洛夫斯基夫人说，这是《钢铁是怎样炼成的》的最精美的插图。”
因此，在中国流行最广的《钢铁是怎样炼成的》原版插图作者就是：阿·列兹尼青科。
其实，为《钢铁是怎样炼成的》绘制插图的画家数量相当惊人。
2022年7月31日，在莫斯科的尼古拉·奥斯特洛夫斯基博物馆举办了《钢铁是怎样炼成的》插图画展，以纪念小说问世90周年。
据这个展览统计，共计有33位画家为《钢铁是怎样炼成的》绘制了插图。
当时在这个展览上，共展出了14位苏联艺术家的插图作品，而阿·列兹尼青科的这套插图，也在这个展览上闪亮全场，并且因为它的优异品质，占据了特别重要的地位。
列兹尼琴科作品
而我们中国译介这本小说的时候，也选用了这套插图。
但实际上，《钢铁是怎样炼成的》最早译成中文的时候，还选用了其他画家的插图，但阿·列兹尼青科走进了梅益译的小说之后，就以无可撼动的地位，代表了《钢铁是怎样炼成的》最正宗的形象定性。
阿·列兹尼青科的俄文名字是：Абрам Исаакович Резниче́нко，用翻译软件应该译成：艾布拉姆·伊萨科维奇·列兹尼琴科。下面，我们用“列兹尼琴科”来称呼这位苏联画家。
列兹尼琴科
他的生卒年是1916 — 1973，去世的时候，仅仅57岁，令人扼腕。
创作《钢铁是怎样炼成的》插图的时间是在1949年，此时33岁。
而在这之前，他还为《青年近卫军》绘制了插图，出版时间在1946年。
笔者之前曾经写过一文“华三川所绘的《青年近卫军》连环画与原小说四种插图哪个最接近？”，介绍了《青年近卫军》原版小说插图的画家，在文中，列举了共有四位画家绘制了同一主题的插图作品，其中也提到了列兹尼琴科。
列兹尼琴科版《青年近卫军》插图
当时在文中，笔者将他译成了“雷兹尼琴科”，并对他的《青年近卫军》插图作了评点：
——除了一上面三位插图大家之外，还有一位乌克兰画家雷兹尼琴科，也在小说一出版的时候，就绘制了插图。
他的插图偏柔美，线条很柔和，丰润而逼真，因而带有一点风花雪月的味道。
他的作品，弥补了其他几位画家忽略的生活化的一面，展现了小说里的人物更具人情味与人性美的瞬间。——
列兹尼琴科所绘的《青年近卫军》插图
可以说，列兹尼琴科所绘的《青年近卫军》插图，或许因为画家也是乌克兰人，把里面的人面勾勒得十分柔美，给人的感觉，有一点像老上海“月份牌”画家的风格，我们可以从他为《钢铁是怎样炼成的》插图中冬妮娅的那种娇美的轮廓，感知到他的绘画风格。
下面，我们从俄文原文里摘录相关内容，将他的生平简介如下：
他于 1916 年出生在克列缅丘克（今乌克兰波尔塔瓦地区）的一个工匠家庭。
12 岁时，他进入哈尔科夫的一所艺术学校。
1929 年，他开始在发行量很大的报纸“哈尔科夫蒸汽机”担任编辑。
1933 年，他在哈尔科夫地区的报纸《共产主义》工作，他的第一幅画出现在《真理报》上。
列兹尼琴科刊登在《真理报》上的作品
后到列宁格勒艺术学院学习，在《苏维埃乌克兰》（基辅）报纸工作。在此期间，他迈出了书籍插画师的第一步。
他的第一幅插图是为《钢铁是怎样炼成的》和《暴风雨所诞生的》一书制作的。
1941年，作为《红军》报纸的艺术家，他被纳粹俘虏，在战俘营度过了三年。
在 1948 年至 1973 年期间，他为苏联著名作家的数十本书绘制了插图。
在王琦著的《谈绘画》（人民美术出版社，1958年10月版）中曾经提及这位画家为创作《钢铁是怎样炼成的》插图时付出的努力：
——列兹尼青科在平时对于頓巴斯的生活就有深刻的体会，对于当地人民的性格，也有一定的理解，可是他为了更好地創作“鋼鉄是怎样鍊成的”这部插画，曾經去頓巴斯进一步地了解那里的生活，去訪問有关本書的許多人物，而且就在当地进行創作，按照眞实的人物和实际环境作了无数張速写草稿，然后才決定构圖，所以他的画面，每一幅都是那样眞实威人，好像把讀者引入了实际的环境中一样。——
不过，这一段论述中说画家来到了顿巴斯体验生活，实在令人怀疑，更可能这位画家到顿巴斯采风，是为了储备《青年近卫军》插图的生活体验，因为《钢铁是怎样炼成的》的故事并不是发生在顿巴斯，而是靠近基辅附近。
列兹尼琴科版《钢铁是怎样炼成的》插图
但不管怎么说，我们相信，列兹尼琴科为创作《钢铁是怎样炼成的》的插图，一定会到实地采风，从而使他的插图能够以栩栩如生的面貌呈现在读者面前，甚至得到了作者妻子的认可。
列兹尼琴科绘制的插图，手法非常细腻，造型相当优美，层次也很分明，线条酣畅淋漓，素描功力相当强大。
我们可以看一下他给《列宁的童年》所绘的插图，从中我们可以看到他在《钢铁是怎样炼成的》中同样倾注的逼真再现场景与人物的艺术追求。
对列兹尼琴科这位出生在乌克兰的苏联画家，我们国内书刊对他的介绍甚少，虽然他的画作，直至今天依然频密地出现在各种书刊与媒体上，但画家的姓名却如此湮没无闻而无从查询，不能不说与他的绘画功力和影响力不相匹配。
当我们阅读《钢铁是怎样炼成的》的时候，不排除是由列兹尼琴科给我们提供了小说里人物的直感印象，列兹尼琴科的画笔，对我们的潜移默化的影响，可以说是全方位的，三D式的，这也是我们值得向这位画家致以我们敬意的原因。