1931年9月18日，日本人发动了九一八事变，之后在两个月之内占领了东北地区，这标志着我国抗战的开始。不过虽然是抗日战争的开始，并不是全面抗战，只是局部抗战。当时的中国也就只有在东北地区抵抗日本。不过在1937年7月7日，日本人发动卢沟桥事变之后，全面抗战正式开始。之后整个中华民族开始抵抗日本人的侵略。不过在抗日战争期间有一场远远比卢沟桥事变更重要的战争，这场战争就是淞沪会战。不管是从各方面来看，淞沪会战都比七七事变更具有代表性那么，为什么淞沪会战不是全面抗战的开端呢？
我们分别看一下七七事变和淞沪会战。首先看一下七七事变。1937年7月7日夜，日军在北平西南卢沟桥附近演习时，借口一名士兵“失踪”，要求进入宛平县城搜查，遭到中国守军第29军严辞拒绝。日军遂向中国守军开枪射击，又炮轰宛平城。第29军奋起抗战。所有人都以为这件事发生之后，中国和日本已经彻底开战了，不过真实的状况并不是这样的。两国之间进行了多次谈判，也多次停止了战争。一直到7月28日，日本人才全面进攻北平，7月29日才全面进攻天津。可以说这件事中间断断续续持续了二十多天的时间。这是真正的七七事变。
再看一下淞沪会战。淞沪会战开始于1937年8月13日，是卢沟桥事变后，蒋介石为了把日军由北向南的入侵方向引导改变为由东向西，以利于长期作战，而在上海采取主动反击的战役。中日双方共有约100万军队投入战斗，战役本身持续了三个月，日军投入8个师团和2个旅团20万余人，宣布死伤4万余人；中国军队投入最精锐的中央教导总队及八十七师、八十八师及148个师和62个旅80余万人，自己统计死伤30万人。这是这两场战争的大致状况，不过这样看的话并看不出有什么不同。
其实两场战争根本不是同一个等级的。七七事变自始至终只有第29军在抵抗，而且真正战争的时间很短。淞沪会战可以说全国各路军阀都派出军队了，否则蒋介石也没有这么多的军队；七七事变发生之后，双方都还想通过谈判解决问题，中间也多次停战谈判。但淞沪会战开始的时候就没有停过，一直在进行战争，否则也不会有这么高的伤亡。这样看的话淞沪会战的意义更大一些，可以说也算是真正的全面抗战，毕竟影响重大。但我国还是把七七事变看成是全面抗战的开始，主要是以下原因。
第一是七七事变之后，整个华北地区已经沦为日本的势力范围内了，日本在不断蚕食中国。这时候的中国已经不得不抵抗了，不能再继续容忍日本人的做法。第二是在七七事变结束之后，也就是7月31号，中华民国最高统帅蒋介石在庐山先后发表《蒋介石庐山抗战声明》，号召全民族抗战，宣告战争已经全面爆发。从这两方面来看，七七事变确实更具有代表性。