穿越时空的幻想，萦绕在无数人的梦中。试想一下，如果你能逆转时间，意外地遇见了尚未生育的祖父，一场意外导致你亲手结束了他的生命（此时你的父亲尚未诞生），那会是怎样的场景？
这个构想确实令人扼腕叹息，然而它不过是虚构的情节。其中暗藏着一个迄今为止无解的谜题。
既然你的祖父已逝，你的父亲便不会出世，连带的你也不复存在。但你却又真真切切地活在这个世界。
显然，这是个前后矛盾的困境！它就是人们口中的“祖父悖论”。
换句话说，如果无法破解这个悖论，要谈论时间旅行的可行性便无从谈起。
许多人梦想着乘坐时光机，随心所欲地穿梭于历史与未来的时空之中，甚至连爱因斯坦也没有否认过时光机的可能存在。例如广为人知的虫洞时光机，它频繁地出现在科幻小说和电影里。
但是科幻终究是科幻，它不需要对严谨性负责，而科学则不然，科学要求我们追求精确。
对于祖父悖论的解釋，目前有几种主流的说法。
比如“香蕉皮理论”。这个理论假设，在你准备扣动扳机的一刹那，不慎踩到香蕉皮滑倒，结果没能实施那致命的一击，从而拯救了你祖父的性命。
这个理论的种种变体不一而足，但核心思想大同小异。它们都认为，在关键时刻，总会有意外之事发生，从而阻止你杀掉自己的祖父。
或者，即使你真的杀掉了他，那也可能是另一个跟你祖父长得很像的人，你自己误以为是祖父，但实际上并不是。
香蕉皮理论纯粹是建立在假设之上的猜想，缺乏实际证据的支持，而且这样的证据几乎不可能找到。
另一个理论是“平行宇宙说”。这个理论认为，在现实世界中，任何一次选择或行为，都会导致无数个平行宇宙的瞬间分裂。
打个比方，你站在一个十字路口，没有左转，也没有右转，而是径直前行。但在平行宇宙里，你可能选择了其他方向。
这意味着，在现实世界的每一种可能选择，每一种可能的情况，都会在平行宇宙中得到体现。
运用这个理论来解读祖父悖论就显得比较直接了。当你准备向你的祖父开枪的那一刻，分裂出了无数个平行宇宙。在你的这个宇宙中，你的祖父确实已经死了；但在其他宇宙里，他依然安然无恙。
平行宇宙理论不仅仅是一个假定，一些科学家相信，量子力学中观察到的种种奇特现象，正是平行宇宙存在的证据。
以电子双缝干涉实验以及薛定谔的猫这思想实验为例，在我们的现实中，没有既死又活的猫存在。但如果平行宇宙是事实，那么就可以解释：在某个宇宙中，猫是活的；而在另一个宇宙，猫则是死的。打开箱子的那一刻，你只能观察到其中一个状态。
还有一种“观察者效应”。这个效应提出，回到过去的你实际上已经改变了历史。然而，只有你一个人知道历史的前后变化，即使你回到了被改变后的现代社会，你也会变成一个陌生人，因为没有人和你记忆中的历史相同。尽管你对所有的事情了如指掌，但你却无法改变现状。
关于时间旅行的可能性，说了这么多，我们究竟能否穿越时空呢？
准确来说，无人能知。我们只能进行推测。但基于目前我们所知的物理学，似乎大自然并未排除回到过去的可能性。
为了验证未来人是否存在，霍金曾举行过一次“邀请未来人实验”，向未来发送了宴会邀请函，但最终没有任何人从未来穿越而来参加宴会。
尽管如此，这并不能作为未来人不存在的证明，他们可能早已在我们周围，只是我们无法察觉。
另一方面，我们也不能排除人类文明在未来某个时刻会走向终结，那样的话，自然也就没有未来可言了。