前言
1955年，是中华人民共和国历史上一个特殊的年份。这一年10月，中国人民解放军陆海空三军首次大授衔，最后评定了10位元帅、10位大将和众多的上将、中将、少将，他们被称为开国元勋。
而其中最富有传奇色彩的，当数许世友将军了。由于许世友与众不同的人生经历，特殊的性格，使他在全军全国人民心目中成为一位极富传奇色彩的人物，人们给他取了一个非常特别的外号—和尚将军。
图|许世友将军
8岁少林学艺
1905年，许世友出生在河南新县的一个贫苦农民的家里。年幼的时候，许世友的祖父被土匪活活打死，父亲为了给祖父报仇，结果被土匪乱枪射死，从此之后，年幼的许世友只有和老母亲相依为命的讨生活，母亲就是许世友的全部寄托了。
父亲和爷爷的痛苦遭遇，让许世友从小就立志要学好武功，为父亲和爷爷报仇。恰好，许世友8岁的时候，在家乡遇到了一位云游的僧人，僧人是少林寺的武僧，武艺非常的高超。得知情况后的许世友，在武僧面前长跪不起，哀求着要武僧将他收为徒弟。
终于，年少许世友的真诚打动了武僧，顺利地成为了僧人的徒弟。后来，痴迷于少林武功的许世友，告别了自己的母亲、家乡，跟随着武僧来到了少林寺中。到了少林寺之后，许世友才知道自己想要学少林功夫，就必须要受戒成为和尚。
图|许世友
许世友一想到自己以后还要回家孝敬自己的老母亲，说什么也不肯受戒，但是许世友还想学习少林功夫，于是他就留在少林寺做了一名杂役，专门做一些打扫卫生、烧火做饭、伺候师傅的杂事。
由于许世友始终都不肯受戒，生气的师傅自然也就不会教他什么武功。许世友只好自己偷偷的学，一边做着杂役的活，一边在旁边偷偷的看着师父们练武，偷学一点东西。许世友的悟性很高，又肯吃苦，经常半夜三更别人都已经睡下了，他还在练功。
终于，三年的苦练之后，许世友边干杂役边偷学的功夫，竟然比那些专门跟着师父学习的武僧功夫还要好。师父看着他练功的天赋，又肯吃苦以及对于自己老母亲的孝心，最后，终于被打动了，决定正式收他为关门弟子，传授他少林功夫。
得到真传的许世友，并没有辜负师父的期望，在少林的习武的8年时间里，不仅仅将刀、枪、剑、戟等十八般武艺练得精通，还练成了铁砂掌、飞檐走壁、贴壁功、铁筷功等等，成为了一名真正的武林高手。
图|许世友展示棍法
许世友虽然十八般武艺样样精通，但是最拿手的还是少林棍。相传，当年十三武僧手持少林棍救了唐王之后，少林棍就成了少林寺的最主要的传承武功，甚至少林寺中方丈的继承人，都要会少林棍才行。
而许世友则是当时少林寺中，众多武僧都公认的少林棍王，不仅仅凭借一手出色的少林棍功夫，多次在少林寺中举办得比武大会上夺魁，而且，许世友在离开少林寺的时候，更是凭借着这手功夫，冲破了方丈给他布置的种种关卡，最后堂堂正正的打出了少林寺。
出师打出少林
那一年，许世友刚刚16岁，从进入少林寺开始，到现在已经整整8年的时间，他的少林功夫也已经练到了炉火纯青的地步，但是却在这种时候，家里传来了老母亲病重的消息。
图|许世友展示少林拳法
得到消息的许世友，如遭雷击一般，心中焦急难耐，想要立刻飞到母亲的身边。他立马找到方丈，想要请假回家看望自己的母亲。但是方丈一心想要将许世友留下来，就以'既入佛门，应守佛规'的理由，拒绝了许世友。
倔强又孝顺的许世友，面对母亲病重的消息，心急如焚，直接以'八年前没有受戒'为由，执意要下山去，方丈见实在是拗不过他，只好按照少林寺的规矩来办事。
少林寺中有一条规定是这样的："凡出师的弟子如投他处，或者有回乡之要求，必须从大门打进，以此经二门、三门。最后从后门打出，须闯过重重险关。"
方丈见许世友的心意已决，下令全寺的武僧全部出动，一百多位武僧分别守在四门的位置。大门有十人把守，二门有20人把守，三门有40人把守，后门足足有八十人把守，防守森严，少林寺的历史上也没有听说过有几人能打出去的。
图|许世友下连当兵展示功夫
着急回家探望母亲的许世友，也不再含糊，抄起一根少林棍就冲了上去，前劈、后捅、左挡、右拨，一根少林棍耍的是虎虎生风，一路就向前打去，他的棍棒所到之处，如同风卷残云一般，将师兄弟们打的是一个个东倒西歪，起不了身。
许世友凭借一身的勇气和硬功夫，一口气就打到了后门的位置，早就等在这里的80名武僧，立马就将他团团围了起来。此时的许世友，早已大汗淋漓，面对这般阵仗，他知道，这一仗只能智取，不能硬拼。
此时的许世友，环顾一下四周，细细思量片刻之后，心中有了一计，只见他向着后门方位的武僧直冲了过去，虚晃了几棍之后，直接用出了自己的轻身功夫，高高跃起，跳上一个和尚的头顶，紧接着又"噌噌噌"地连踩几人头顶，直接越过了防守之后，直冲出了少林寺的后门。
从此，少林寺中少了一位少林棍王，抗日战争的战场上却多了一位武力高强的将军。
图|许世友
全军习武 身先士卒
回到家乡的许世友，因为一直呆在少林寺中，根本不懂得当时社会上的事情。在回家探亲的过程中，因为气不过地主家的儿子蛮横欺负百姓，结果失手杀了人，没有办法的许世友，只能开始了逃亡生涯。
在逃亡的过程中，许世友开始慢慢思考自己的人生，他觉得现在自己的这种情况，只有当兵才是上上之策，所以，许世友独自跑到了武汉，参加了大军阀吴佩孚的部队。但是，耿直的许世友因为老兵痞子对于新兵的欺压、辱骂甚至殴打实在气不过，还手的过程中，又一次失手打中了老兵的要害，将人打死。
这次的许世友却没有再能跑掉，直接被绑了起来，杀人偿命，就在最后行刑的时候，许世友的三舅赶了过来，最后用钱打通了关节，这才救下了他的性命。经过这一遭之后，许世友非常的思念自己少林寺的生活，但是他也知道现在已经回不去了，当下的环境里，当兵才是最好的出路。
图|许世友
1927年，许世友回到大别山中，参加了中国工农革命军，加入中国共产党，并且在几个月之后参加了著名的'黄麻起义'。在之后的战斗中，凭借着自己过人的胆识和一身的武艺，许世友的职务接连上升。
许世友带兵的时候，非常的注重练功习武，尤其是非常的推崇将武功运用到战斗中去。他常常对自己的士兵说：练功习武，不仅能强身健体，又能提高杀敌的技能。红军时期，我军经常缺少弹药物资，为了能够节省子弹，经常在战场上都会和敌人拼大刀。
许世友当师长的时候，除了常规的武器装备之外，他还要求全师的官兵，人人配备一把大刀，他亲自担任全师的教练，把自己在少林寺中学习到的刀功，将其中最直截了当的杀敌技巧传授给官兵们。
战斗打响之后，许世友常常身先士卒，手里挥舞着大刀，杀进敌人的阵营中去。阵地上，大刀、长矛闪耀着银光，短兵相接处，枪缨、红刀布、鲜血，红花花的连成一片，红军战士手持着这些有着一千多年历史的中国冷兵器，在与敌人的生死搏斗中大显神威
图|许世友
许世友后来在回顾这段历史的时候说道："打得时间最长、最残酷、最激烈的一场战斗，要数万源保卫战中的大面山狙击战了。1934年11月，四川大军阀刘湘调集一百四十多个团向红四方面军的万源根据地发动六路围攻。我当时是红九军副军长兼二十五师师长，带领部队在大面山方向抗击敌人主力的进攻。战斗打到最激烈的时候，我撸起袖子，带领敢死队就冲了上去，敢死队每人一把大刀，寒光闪闪地杀向敌人。一个敌军的军官见状，转身就逃，我紧追上去一刀就砍下了他的脑袋。因为大刀锋利加上用力太猛，那具没头的尸体，居然还向前冲了好几步才倒了下去。"
教毛泽东少林拳
对于许世友将军的故事，民间还有许多的流传，流传最广的一段是，许世友到北京去开会，在人民大会堂表演少林功夫的故事。
据说是在开会之前，参会的领导们都要求许世友给大家表演一段少林功夫，推辞不过的许世友只好表演了一个"贴壁功"。许世友请领导们先离开会议室，关上门，两分钟之后进来找他。
图|许世友正击打沙袋
两分钟之后，大家回到会议室之后，只见其中的桌椅板凳全部还是之前的摆设，门窗也都关得好好的，可就是不见许世友的身影。就在大家都找不到，不知道他藏在哪里的时候，只听见许世友哈哈大笑一声说道："我在这！"
大家循着声音找去，这才发现，原来许世友四肢张开，如同一个"大"字一样，将身体紧紧地吸附在了会议桌的底下，参会的领导们一看，啧啧称奇，并报以热烈的掌声。
后来，在许世友秘书的回忆录中，他对于这一故事有过询问。听完这个故事之后的许世友，谈谈一笑之后说道："少林功夫我过去时有表演，但是在北京没有表演过。你说的'贴壁功'，我在少林寺练了三年，当年能像壁虎一样趴在墙上掉不下来。红军的时候攻打山寨，我被敌人从两丈高的城墙上打下来之后，昏迷了两天两夜，伤了真气，之后'贴壁功'就做不下来了。"
尽管许世友没有在人民大会堂表演过少林功夫，但是，许世友最引以为豪的一件事，是他还曾经给毛泽东表演过少林拳。那是1952年的一天，毛泽东到山东视察工作，在济南游玩儿完大明湖之后，又赶赴曲阜，许世友作为山东军区的司令员，一直跟随着毛泽东。
图|许世友和毛泽东
在毛泽东的专列之上，毛泽东邀请许世友表演一套少林拳，许世友推辞不过，这才起来表演。毛泽东对于少林拳十分的感兴趣，还跟在许世友的后边一招一式地模仿了起来，学得非常的认真。
很多年之后，毛泽东对于这件事仍旧记忆犹新，在他到浙江视察工作的时候，他还跟浙江的省委书记谭启龙说起了这件事，毛泽东说："我喜欢运行，在山东的时候，还跟许世友学过少林拳。"
晚年时光
许世友晚年的时候就不经常练武了，但是在他简陋的卧室之中，布置的却是'武气十足'。他的卧室之中常年摆放着三件兵器：
一件是在墙上挂着的一把大刀，是那种日本的指挥刀，这是他在抗日战争的时候缴获的战利品；第二件是在床头的位置，立有一根被磨得油光锃亮的五尺多长的少林棍，从战争年代开始，一直到和平时期，不管走到哪里，都要带着它；第三件是在他的枕头底下，有一把时刻子弹上膛的手枪。
图|许世友在南京军区
上世纪70年代的时候，香港地区的武打片逐渐在内地开始流行起来了，许世友对这类武打片非常的感兴趣，但看了之后又常常表示不满，他经常批评这些演员的打斗是"花拳绣腿，中看不中用"，批评导演"只会摆花架子，不懂得真功夫"。
据说许世友还在世的时候，对于李小龙、成龙、李连杰的武术表演都有过一些点评，点评都是从实战角度出发的，他认为李小龙"有股子狠劲"，但是不喜欢他"乱叫"；评价成龙，别看他是杂耍，还是有点功夫的；对于李连杰则是说道"这个小青年，我在70年代就看过他表演武术，那时他还是个孩子。现在看来，基本功还是很扎实的。"
尽管许世友的武功被传得神乎其神，但是到了晚年他也很少再练武了。有一天中午，许世友突然起了一丝兴致，召集全体警卫、工作人员到自家的二楼平台上集合。他要求所有的人，每人手里拿一根一把粗，五尺多长的竹棍，分成两列，在两边站好。只见许世友，自己运了一口气之后，抄起自己那根少林棍就舞动了起来。
图|许世友视察坦克部队
据许世友的秘书后来回忆这段的时候写道：只见他随步出棍，棍飞步舞，棍飞刚劲有力，步舞敏捷轻盈，一招一式极其规范扎实。他越舞越快，或抡、或打、或挑、或捅、或劈、或扫、或挡、或架，棍棍点点，如巨蟒吐信，棍身横扫，似苍龙摆尾。一根棍子在他手中舞动的是呼呼有声，缓时有力拔千钧之势，疾时则有水泼不进之态。那阵势，你根本感觉不到舞棍者竟然是一位古稀老人。
"好！好！"在一旁看的工作人员们，情不自禁地就开始拍手叫好。
"这算什么？就值得你们大呼小叫的。"许世友停下手中的少林棍收起架势，气定神闲地说道："我年轻的时候，碗口粗的树我能一口气弄断好几棵，十二个铜子摞起来之后，我一刀下去能劈成24片，一丈多高的房子，我直接就能跃上去，上边的瓦片一块不碎。"说到得意的时候，许世友的话匣子，也就很随意地夸张地打开了。
图|晚年许世友
这时有一个胆子大的警卫员问道："听说首长能刀枪不入，能不能表现一下？"
许世友一边笑着，一边说道："刀枪不入？那是胡扯！我也是凡体肉身，哪能刀枪不入？不过，作战的时候你要是越不怕死，就越不容易被枪子儿打中，你要是越贪生怕死，畏畏缩缩的，枪子儿就专门往你身上跑。什么刀枪不入，那都是扯淡，我现在身上还留着敌人的枪眼和刀伤呢。"说着，许世友直接撩起自己的上衣，向警卫员们展示自己身上斑斑点点的战场上的留念。
这一天，许世友的兴致不错，表演完了少林棍之后，还表演了一套少林拳，让身边的工作人员都是大开眼界。许世友身边的工作人员也经常能得到他的指点，学上几手不错的功夫。
结语
图|许世友和邓小平
少年学艺，从士兵一步步走上了将军；老当益壮，被邓小平亲自点将，成为对越自卫反击战的司令员。邓小平曾评价为"特殊经历，特殊性格，特殊贡献"的特殊人物，许世友将军是我军将领中最具有传奇色彩的一位。