大明内阁首辅，次辅，司礼监掌印太监是大明嘉靖朝最有权势的人，个个都是老狐狸。
不仅要会猜谜，还要会打太极，各种技能满满。
嘉靖朝，严党执政，清流是严党的对立面，司礼监是代表皇帝的，皇帝靠着司礼监来做平衡，三角形最稳定，三方鼎立各司其职。
吕芳作为司礼监掌印太监，完全听命于皇帝，他的权力是皇帝给的，皇帝也是随时可以收回的。
吕芳立身的根基就是嘉靖的信任，一旦没有了这个，所谓的”掌印太监“也会形同虚设。
吕芳在宫中，很少直接去大臣的宅子，但是他这天却从后门进了首辅严嵩家，不久徐阶也穿着便装来到严嵩家。
今天吕芳为什么要私下和首辅、次辅见面呢？他们要谈什么？
供词
一切都原因为浙江送来的供词，一早吕芳来到司礼监看到浙江送来的供词，供词里说毁堤淹田是小阁老指使，杨金水也是知情的，这口锅等于扣到宫里了。
吕芳看完之后怒了：浙江到底要干什么！严嵩和徐阶他们到底要干什么！
这会让嘉靖不得不下决断，朝局会发生什么，吕芳不敢想。
这似乎是吕芳在剧中唯一一次如此动怒，这份案卷玷污了嘉靖皇帝的圣名，
吕芳先问了司礼监的其他几个秉笔的态度，陈洪心中暗喜，牵扯到吕芳，他就有机会上位了。
几位公公只是表态，并没有给到明确主张。
小棉袄黄锦是吕芳的好大儿，此时站出来说，我们司礼监要担起责任，不能让主子作难。
黄锦说出了吕芳的顾虑，一方面毁堤淹田牵涉到司礼监，大家明白这是和皇帝有关系；
另一方面该如何处理这事情，嘉靖会陷入两难。
目前朝廷需要严党，胡宗宪还在前方打仗，如果动了严党，仗该怎么打下去？
不处理民心不稳，国家会怎么样？
吕芳有了主意，安排黄锦去伺候嘉靖，陈洪给浙江赵贞吉写急递，让他重审。并且嘱咐，皇帝要问起来，就把赵贞吉、谭纶审的证词交上去。
布置好一切，吕芳瞒着嘉靖，带着酒去见两个人。
三人的对话
一清早吕芳就从后门进了严府，徐阶很快也到了。
吕芳首先讲了开场白，然后给严嵩倒了满杯酒，又给徐阶斟了半杯。如此倒酒，自有深意，其他两人何等精明，却还是猜不透。
吕芳自己也是倒了半杯，一个外相、一个内相，吕芳竟然只给自己倒了半杯，徐阶先是自谦自己“半杯已是逾分”。
吕芳却说，您和严阁老只是打个平手。徐阶这是真的惊到了，先是告了罪，又跪了下来领罪。
徐阁老真是表演艺术家，唱念做打一条龙。
然后吕芳说，今天他来，皇帝是不知道的，严嵩和徐阶大吃一惊。
吕芳对之前徐阁老的态度还是满意的，然后才开始讲正事。
吕芳说，昨天浙江送来的供词，还没有敢交给皇帝看，于是掏出审郑泌昌、何茂才的供词，给严、徐二人看。
严嵩看完后，立刻表态，上奏吧，如果按照郑何两人所说，是严世蕃叫他们毁堤淹田，通倭，就该满门抄斩。
严阁老态度很好，其实老狐狸严嵩手中有胡宗宪这张牌，他是不怕的。
徐阶这时候内心很是焦虑，他的人把严党和宫里都拖进来了。他被顶在前面了，怎么办？
只能拼命给严党连着一起洗白。
吕芳铺垫了半天，终于对徐阶问出了他要问的话，如果皇帝让你去查，您能查出什么？
他直接把这份供词定义为”攀扯“，又假定徐阶要”彻查“，这就是要徐阶的态度。
徐阶一直是谨慎的，他只想把自己摘出来，表示这件事情不是自己授意，更不是裕王授意。
这不是吕芳要的结果，借着打出了胡宗宪这张牌，他还在打仗，如果被牵扯出来，仗还怎么打？
严嵩更加笃定自己没事，于是说就查严世蕃。
徐阶此时尴尬了，严嵩表态坚决了，吕芳又如此咄咄逼人，清流该怎么做？
虽然吕芳说自己瞒着嘉靖，但所有人都知道吕芳代表嘉靖，这一番话已经是怀疑清流了，更有可能怀疑上了裕王。
如果嘉靖认为他们为了倒严，不顾社稷，不顾嘉靖的脸面，那清流还有什么活路。这已经不是那句”没有证据“就可以绕过去的，他只能更激烈地辩白。
徐阶这时不仅表态，还提出了解决方案，他赞同吕公公做法，不牵扯胡宗宪、杨金水、严世蕃，然后责问赵贞吉、谭纶到底想干什么？
吕芳听了这话，内心总算是稳了。
徐阶表明了自己的态度，不只不会牵涉到胡宗宪和宫里，更不会牵涉到严嵩，这就是把自己的动机撇清，绝对不会因为倒严就不顾宫里和社稷；
最后又自己说了解决办法，他亲自写急递来处理这个事情，这就彻底撇清自己，他没必要吃力不讨好，送上的奏疏又自己打回去。
最后吕芳让大家喝下这杯皇帝的酒，为了皇帝、大明江山。之后吕芳回宫。
吕芳的策略
吕芳今天就是要看严党和清流的态度，最重要是逼迫清流重审，让嘉靖看到一个可以接受的供词。
那么三方首先要达成一致，他带酒来，通过喝酒，先形成”喝皇上这杯酒“的共识。
给严党、清流看供词，让他们心中有数，严嵩这个老狐狸先表态，让徐阶骑虎难下。
吕芳顺势先攻击这份供词在”攀扯“，逼徐阶表态无法彻查。
最重要一点是胡宗宪在打仗，牵扯他，国家就要乱，这个责任清流负得起吗？
到了这一步，徐阶为了不让皇帝怀疑他，立刻表态还拿出了解决方案。
吕芳达成了自己的目的，严嵩也清楚明白皇帝暂时不会动他，清流也倒不了他，所以可以表态。
三个老狐狸一起喝下喝皇上这杯酒“，达成了最后的决议
徐阶就比较尴尬，他之前写信嘱咐赵贞吉不要牵扯宫里，结果报上这样一个结果。让清流甚至裕王被皇帝怀疑，他不得不表态还拿出解决方案。
吕公公是步步为营，牵着清流的鼻子，在严党的助攻下，达成自己的心意，其实是一个高招好棋，坏就坏在吕芳此行瞒了皇帝，最终成了他自己的劫难。