从小小的尾张之主到问鼎日本的“天下人”，再到身死国灭，织田信长的一生真是令人感慨万分。织田信长是驰骋日本战国的一代枭雄，死时霸业如日中天，可他死后，手下诸将混战，只想着分地盘，根本不想着辅佐继承人，继续大业，这究竟是为什么呢？造成信长死后手下诸将混战局面原因有2个。
第1个是作为织田家合法继承人的织田信忠和信长一同丧生了。织田信忠当时是三位中将，平定武田家后从老父那里获得了“天下之御与夺”的认可，再加上多年的军政磨练，任谁都不会怀疑其织田家继承人的地位。
织田信长和织田信忠之死导致织田本家只剩下1个2岁的三法师，同时具备继承织田家家主条件的还有继承北田氏的织田信雄和继承神户家的织田信孝。这三个人，无论立谁都会有人跳出来反对。
立三法师名正言顺，所以清州会议上织田家四重臣也共同确立了以三法师为后继，织田信雄、信孝二叔父为后见的新体制，羽柴秀吉、柴田胜家、丹羽长秀、池田恒兴则共同辅佐。但三法师年幼，家臣们当然不会放过辅佐主公的权力，而一旦有人拿到了这个权力，也会有人因为不满而跳出来。
第2个是织田信长的扩张速度太快了，过快的扩张速度必然导致手下诸将的权力和势力也跟着快速扩大，再加上日本战国的体制，信长手下诸将基本是平行的国主，领土战力基本均势，一旦织田家的权力没能实现平稳过渡，这些人就会失控，争斗在所难免，首当其冲的当然是羽柴秀吉、柴田胜家、丹羽长秀、池田恒兴四位重臣。
羽柴秀吉和池田恒兴可以说是一派的，两人交情一直不错，池田恒兴三子长吉曾作为秀吉的犹子，获羽柴藤三郎之名，所以本能寺之后，池田恒兴迅速联系秀吉参与了山崎会战，后来和秀吉一起参加了清州会议。从后面的历史发展来看，羽柴秀吉的野心很大，他借着为织田信长复仇拿到了清州会议的主动权，之后更是一步步蚕食织田家的势力。
柴田胜家和羽柴秀吉对立，他的野心虽然不比羽柴秀吉大，但他想要的是织田家的第1家臣之位，所以他和秀吉的争夺在所难免。至于丹羽长秀，就很一样了，他比较温厚，野心不大，就是站站队。
织田家的内乱前期的焦点是第1家臣的位置，后期则是织田信长的基业。结果我们都看到了，太阁大获全胜。
织田信长死后，手下诸将混战，为何会出现这种局面？原因有2个！