1998年，德国商人在海里捞出7万件唐朝文物，中国想出钱买回，他却开出3亿天价。就在中国犹豫之时，这个德国人竟收了3200万美金，把所有文物打包卖给了新加坡。
这名德国商人叫蒂尔曼·沃特法。实际上，在发现打捞“黑石号”及船上7万件文物之前，沃特法和他雇佣的人已经发现了两艘沉船。这三艘沉船的发现，似乎证明沃特法是“天选打捞人”。
当时，年富力强的沃特法经营着一家水泥厂，雇佣的工人并不只是本地人，还有印尼人等。
沃特法打小就热爱探险，对寻宝有着异常的热情，书中的探险故事他都要翻烂了。所以，当他偶然听到手下印尼水泥工闲聊的话题时，他的内心十分激动，决定去追寻自己的梦想。
当时，印尼工人正聊到勿里洞岛有不少沉船的事情。要知道，在更早之前，勿里洞岛的战略位置十分重要，是许多船只海上航行的必经之地。勿里洞岛有着许多关于沉船宝藏的传说，有不少人前去，想通过发现宝藏来实现自己的目的。
沃特法对印尼工人口中的宝藏很有兴趣，计划妥善安排好航行需要的东西后就出发。当沃特法的妻子得知他的想法后，并不认为丈夫能够成功找到未经发现的沉船，委婉地劝告他，不要白费力气后失望。
但是沃特法的意志十分坚定，沃特法的妻子拗不过他，只好让他继续自己“荒谬”的行动。
令人惊讶的是，从1996年开始，仅仅过了三年的时间，沃特法就发现了3艘沉船，其中最著名的莫过于他于1998年发现的“黑石号”。
通过对“黑石号”进行打捞，沃特法总共获得7万件唐朝文物，里面有6万多件都是唐朝的瓷器。文物上留下的制造日期向沃特法表明，这艘沉船很可能是在1000多年前的唐朝遭遇海难而沉的。
“黑石号”是一艘阿拉伯沉船，上面携带的大量中国文物能够让人们大概猜出这艘船的用途。千年前，“黑石号”的原主人从唐朝进货，沿着海域航行，将来自唐朝的商品卖到西亚、北非等地。
“黑石号”的发现让沃特法十分激动，他花了将近一年的时间和手下把文物全部打捞上来，然后对它们进行整理。看着排列有序的中国文物，沃特法心中成就感十足。
2002年，中国文物界得到沃特法打捞到数以万计的中国文物后，上海博物馆、湖南博物馆等单位纷纷向他表示了收购意向。
“黑石号”上的文物涉及各个领域，对研究唐朝瓷器、文化、冶炼技术等领域都有着十分重要的意义，所以中国文物界对“黑石号”十分看重，希望能够让这批文物在千年后回归祖国的怀抱。
但是沃特法不愿意将文物单独拆开来卖，他狮子大开口，要以4000万美元的价格把所有的文物打包卖掉。
要知道，当时的4000万美元相当于3亿多人民币，高额的费用让许多想要收购文物的单位观望。
谁曾想，就这么一犹豫，沃特法突然和新加坡方面达成了合作，先是“圣淘沙”机构买下文物数年的展览权，然后筹集资金将这数万件文物买下。
值得一提的是，购买文物的钱由华裔富商邱德拔的后人捐献，这批文物虽然没有回到祖国的怀抱，但是得以被华裔收藏，也算是不幸中的万幸。
如今，这批文物在国际上展览，让更多的人了解到唐朝的繁盛，让世界见证中国的魅力。
信息来源：
澎湃新闻 2018-05-22 大洋深处的访客︱让世界重新认识唐代的德国水泥商人
