无锡的休闲地标，骨子里总透着一股宜古宜今的味道。明明都有新意，仿佛又各种熟悉。
南长街是无锡的一条老街，位于无锡市梁溪区中心地段。南长街内的清名桥历史文化街区，是大运河畔典型的江南水乡，被誉为“江南水弄堂，运河绝版地”。街区由南长街、京杭大运河无锡段、南下塘、伯渎港、大窑路一带具有丰富历史文化底蕴的区域组成，以古运河为轴，寺、塔、河、街、桥、窑、坊众多景观组成特色环境，构筑了独具风韵的江南水弄堂。而始建于明代、飞架运河两岸的“清名桥”则是街区内的标志。
很多人可能不知道，洋溢浓郁江南市井风情的南长街，曾是马蹄哒哒的古驿道。南长街的历史可以追溯到公元10世纪，这里曾是北宋开设的驿道，南连苏州，北接常州，与水驿古运河并行。位于南长街北端的马昌弄，即为古代锡山驿馆的遗址。
南门的驿站设得好，让作为驿道的南长街贸易便利，在当时就逐步形成了米行、地货行、棉花、蚕茧等集散地，成为当时无锡最为繁华的地方，并带动了城南的商业、搬运业、造船业发展。元代，是朝廷转运漕粮的基地；明朝，形成蚕丝市和米市，也是苏南地区木船修造基地。近代的南长，人们更是以“上塘十里尽开市，下塘十里尽烧窑”来形容它的繁华。这里的人聪明又勤快，因地制宜，善用优势，这里古来便是鱼米之乡，富足之地。
古时的南长街，官商竞争，商埠繁忙，林园相连，枕水而居。香车宝马往来，护国寺香烟氤氲。南朝昭明太子就常来这里参禅悟道，读书散心，形成风尚，藏书楼比比皆是，书香浩瀚。这位爱读书的太子，民间垂爱很多，传说也很美好。昭明太子编《文选》，又酷爱佛学，编译《金刚经》，对情执的看透，了然于心。
如今的南长街上，你能遇见一切你想遇见的美好，却又恍若在旧时光中数看光阴。从前的日子与模样，分明在刻意保留的老建筑中从未远去。
你会乐意在概念书店里做一个安心的阅读者，或写一封一直没有发出的信；在咖啡馆里深味从前，于耳边的民谣中惊觉歌手入心的弹唱；在多种口味的餐厅美食里徘徊，心底盘旋味蕾的期待；在夜晚的酒吧中点一杯酒，或起舞，或沉默。
去南长街漫步吧，在粉墙黛瓦、青砖石板间感受这份古今相宜的美好。