中国五代十国时期
1.五代（907—960）
唐朝灭亡后，中央集权的政府没有了，中国陷入四分五裂的状态。在北方，割据一方的各藩镇成为独立的政治实体。它们相互争伐，王朝更迭频繁，半个世纪就先后出现五个朝代。史称这一时期为“五代”。
（1）后梁（907—923）
907年，宣武节度使朱温（字全忠）废唐哀帝，自立为帝，是为梁太祖，改国号梁，建都汴州（今开封）。梁朝共三帝，历16年。
朱温军队的核心为依附于他个人的私人卫队，即牙军。黄巢残余部队多归降朱温，这些部队训练有素，战斗力较强。朱温经过多年征战，夺取了关中地区及洛阳、郑州、蔡州、汴州等地，在黄河流域一带建立起梁朝的统治。朱温还不断对外扩张，但目的只在掠夺财富。
建国后，朱温不用唐宗室及高级士族，迫唐朝礼部尚书苏循等15人为梁臣。不用宦官。撤唐朝时宦官把持的枢秘院，另设崇文院，置院使，参议朝政，地位接近宰相。设建昌院，后改为租庸院，置租庸使，统一管理全国财政。唐朝末年，朝廷不给百官俸禄。909年，梁太祖发百官全俸。为防止手下人篡夺政权，梁太祖对下属各节度使严加防范，朝内功臣多被诛戮。
920年，皇亲朱友能任陈州刺史。他恃宠胡为，激起民变。毋乙、董乙聚集数千农民攻城掠县，一度控制了陈、颖、蔡三州，并建立了政权机构，毋乙被推为天子。10月，梁朝廷调集京城禁军和诸州军队，恢复了这一带的统治。
梁的朝廷内部未形成稳定的制度。梁太祖为其三子所杀，四子又杀三子。
923年，梁为李存勖所灭。
（2）后唐（923—936）
李存勖灭梁后，自己称帝，是为庄宗，建都洛阳，改国号唐。史称后唐。
李存勖为唐河东节度使李克用之子。唐朝末年，朝廷借外族军队平定庞勋起义，沙陀（突厥人的一支）首领朱邪赤心立大功，得赐姓名李昌国。李克用为李昌国之子。因平定黄巢起义有功，被唐僖宗封为晋王，兼领河东镇节度使。李克用死，李存勖继承晋王位。
李存勖自诩为唐王朝的继承者。重用唐朝旧臣，以唐朝名士族豆卢革、卢程为宰相。改梁朝的崇文院为枢秘院，置枢秘使，其责任重于宰相。置租庸使（后改为三司使），管理由户部司、度支司、盐铁司组成的独立的中央财政机关。租庸使孔谦所制定的租税法极为苛刻。改革唐朝时的“献余”制度，使州、县赋入外府，即政府财政；使藩镇的贡献入内府，供皇帝私用和赏赐近臣。宠信宦官，宫中宦官近千人，宫内各部门执事皆为宦官。诸镇监军也用宦官。
926年，唐明宗继位。采取了一系列政治措施。在宫内，杀宦官员，减少宫女；于朝廷，杀孔谦，废除孔谦所立苛刻之法，下令诸镇诛杀监军使，严禁大臣、藩镇贡献诊玩之物，并两次赏赐军队。
934年，后唐出兵四川，灭前蜀，并计划以“舟师下峡，为平吴策”。但宫廷内部纷争，明宗养子李从珂夺帝位，统一大计被搁置。
936年，明宗女婿、太原节度使石敬塘以割让燕云16州为代价，引契丹人入关攻后唐。后唐灭。
（3）后普（936—946）
936年，石敬塘称帝，建都汴州，改国号晋，史称后晋。
942年，石敬塘死，石重贵继位，是为晋出帝。
契丹人得燕云16州后，不断压迫后晋。943年春，契丹人首领耶律德光借口出帝报丧时称“孙”不称臣，由幽州和云中分两路侵入后晋。在德州、贝州遇到当地乡社兵的阻击，遂劫掠而归。
946年9月，契丹人再度南侵，后晋元帅杜重威率20万军队投降。年底，契丹人攻克汴州，石重贵奉表归降。后晋灭。
契丹人占领华北与中原之后，受到各地民兵的顽强抵抗。947年春，耶律德光率兵从汴州撤出，返回关外。
（4）后汉（947—950）
947年，后晋大将，太原节度使刘知远于太原称帝，建都太原（契丹人撤兵后，迁都汴州），改国号汉，史称后汉。
948年，刘知远死，其子继位，是为汉隐帝。同年，河中、长安、风翔三镇节度使联合抗命。枢秘使郭威领兵平叛，一年后才在这些地区恢复了统治。不久，汉隐帝“厌为大臣所制”，密诛侍卫亲军都指挥使史弘肇、三司使王章、枢秘使杨邠等重臣，又密令杀枢秘使兼邺都（魏州大名府）留守郭威，激起郭威兵变。950年，郭威领兵攻克汴州，杀隐帝。后汉灭亡。
（5）后周（951—960）
951年，郭威称帝，是为周太祖，都汴州，改国号周，史称后周。
周太祖是五代期间少见的有为君主。他虚心纳谏，个人生活节俭，重视封建秩序的基本建设。他下令废除唐朝后期就形成的地方官对中央的贡献制度；减轻刑罚，规定除反逆罪外，不得灭族。953年，周太祖下令将政府出租给农民的官田，作为永业田分给耕种的农民。并废除五代以来的“租牛之税”、后汉王章所设的斗余、称耗等苛税。
954年，柴荣继位，是为周世宗。继续进行有利于封建基本秩序的改革。
他整顿吏治，令门下省和中书省举荐低级地方官员，被荐官员如出现问题，举荐官员一并治罪。延揽人材，设贤良方正直言极谏、经学深优可为师法、详闲吏理达于教化等科，不限资格，任何人均可应试。整顿军队，淘汰老弱，建立精锐部队，称为“殿前诸班”。严肃军纪，改变了五代以来骄兵悍将飞扬跋扈，无法控制的局面，按军法处斩临阵脱逃的大将和校尉。简化和统一法律，令御史注释删减五代以来的律令格敕，经宰相王溥、范质等审议，定为《刑统》21卷，于958年颁布《大周刑统》。严格限制宗教发展，禁止私度为僧尼，将33000所寺庙改为民居，毁铜佛像改铸钱币。并且允许农民占用无主的荒地，以增加国家税收。
在国内政治建设的基础上，周世宗开始“混一”中国的征讨。955年，攻占后蜀控制的陇西4州。958年，取得南唐淮南江北14州。959年，收复燕云16州中的瀛、莫、易3州以及瓦桥关（今河北雄县北）、益津关和淤口关（均在今河北霸县境内）的三关之地。
959年，柴世宗在北伐契丹时患重病，返京城后不治。周恭帝继位。
960年，殿前都点检赵匡胤于陈桥驿兵变，率军队回开封，迫周恭帝退位，自己称帝，建立宋朝。后周亡。
2.十国
在五代的同时，中国南方的不同地区还存在着九个割据一方的独立政权，加上北方从后汉分裂出的北汉，一共十个，史称“十国”。
（1）吴（902—937）
892年，唐昭宗用杨行密为淮南节度使。杨行密在征战中打败了在江淮一带的拥兵自重的秦彦、毕师铎等，在江淮27州建立起自己的统治。902年，唐封杨行密为吴王，建都扬州。杨行密与周围藩镇修好关系，在其统治区内建立了秩序，流亡的农民返回家园，生产逐渐恢复。905年，杨行密死，其子杨渥继位。
908年，重臣徐温杀杨渥，立杨隆演为吴王，政权实际落入徐氏手里。
929年，徐温的养子徐知诰，迫使吴王称帝，自任都督中外诸军事。
937年，徐知诰废吴帝。吴国灭亡。
（2）南唐（937—975）
徐知诰于金陵（今南京）称帝，为唐烈祖，改姓名李升，迁都金陵，改国号唐。史称南唐。
唐烈祖生活节俭，励精图治，奉行“与民休息”的政策，调整赋税，减轻农民负担。开科取士，延揽人材。江淮一带的经济发展很快。
唐烈祖死后，继任者唐元宗和唐后主贪图享乐，政治腐败，国势衰落。
975年，宋将曹彬攻克金陵，南唐灭亡。
（3）吴越（902—937）
唐末黄巢起义，钱谬在杭州组织民团，保护地方。893年，唐昭宗任命钱谬为镇海节度使，驻守杭州。
907年，后梁朱温封钱谬为吴越王。钱谬不事扩张，战事较少，还用部分军队屯田于明州和苏州，另建撩湖军，修治太湖和西湖，吴越经济较为繁荣。
978年，吴越降于北宋。
（4）闽（909—945）
闽为王潮和王审知兄弟在福建建立的政权。王氏世代务农。唐末，王氏参加王绪领导的起义。因王绪滥杀将领，王潮兵变杀王绪。893年，黄巢击溃唐朝东南诸道的军队，王潮领兵入福建，占据泉、汀等五州。唐昭宗任命王潮为福建节度使。王潮死，王审知继任。907年，后梁封王审知为闽王。
史称王审知“起自陇亩，以至富贵，每以节俭自处。选用良吏，省刑惜费，轻徭薄敛，与民休息。三十年间，一境宴然。”925年，王审知死。其子王延钧继位后即称帝，改国号闽。935年，王延钧为其子所杀。此后，王氏家族内部纷争不断，国势衰落。945年，南唐灭闽。
此后，闽将留从效驱逐南唐在泉、漳州的势力，治理泉、漳二州，直至宋朝建立以后。史称留从效“起自行阵，知人疾苦”，“延纳名士，部内清治”。
（5）南汉（917—971）
南汉为刘隐在广东建立的政权。刘隐祖上经商，其父刘谦为广州镇牙将，在黄巢自广州北上后被封为封州刺史。刘谦死，刘隐继位。905年，唐任命刘隐为清海军（岭南东道）节度使。此后，刘隐逐渐向外扩张，占领潮、容、邕、韶诸州，形成以广州为中心的割据势力。907年，后梁封刘隐为大彭郡王。刘隐死，其弟刘俨继位。917年，刘俨称帝。国号越（次年改为汉），建都广州。
在刘俨及其继任者的统治下，南汉的赋税繁重，刑罚严酷。40年代时激起民变，形成张遇贤领导的农民起义。971年，南汉为宋将潘美所灭。
（6）楚（927—951）
楚是马殷在湖南建立的政权。马殷曾为木工，唐末年应募当兵，为蔡州刺史奏宗全所部大将孙儒的部下。孙儒在淮一带被杨行密击溃，马殷引兵进入湖南，攻占潭、澧、衡、道等诸州，在湖南形成割据势力。896年，唐任命马殷为潭州刺使，后又升任节度使。907年，后梁封马殷为楚王。927年，后唐封马殷为楚国王。马殷不征收商税，招徕四方商贾。又铸造只能在楚境内流通的铅铁钱，外地商贩只好贩运湖南物产而去。“以境内所余之物易天下百货，国以富饶。”。马殷死后，诸子内讧不已。政局混乱。951年，南唐灭楚。
（7）南平（924—963）
南平为高季兴在荆州一带建立的政权。又称“荆南”。高季兴少年时代为人童仆，后随主人归附朱温，升任军校。907年，后梁任命高季兴为荆南节度使，镇守江陵。923年，后唐封高季兴为南平王。南平仅辖荆、归、峡三州，物产不丰，势力有限。高季兴及其继任者对四周各国均称臣。财政收入依靠征收商税和劫掠各国过境的财物。963年，南平为北宋所灭。
（8）前蜀（891—925）
907年，朱温灭唐建立梁朝后，唐朝的西川节度使王健在四川称帝，建都成都，国号蜀，史称前蜀。
王健少时家贫，以偷盗、贩卖私盐为生。后应募当兵，迁为都头。唐僖宗第二次流亡四川，王健护驾有功。889年，朝廷任命王健为西川节度使。
此后，王健打败了唐在四川的另两个节度使：陈敬渲和顾彦朗，在四川建立起自己的统治。
王健任用了许多唐朝官员，唐末许多士人也避难于蜀。蜀制以唐制为基础，任用宦官。919年，王健死，其子王衍继位。王衍荒于游宴，不理政务。
蜀中政治极为腐败。925年，后唐出兵四川，前蜀灭亡。
（9）后蜀（925—979）
后唐任命破前蜀的太原留守孟知祥为成都尹剑南西川节度使，统治西川。孟知祥整顿吏治，减少苛税，与民休息，境内秩序稳定。932年，孟知祥杀东川节度使董璋，得东川地。次年，后唐任命孟知祥为东、西川节度使，封蜀王。934年，孟知祥称帝，建都成都，国号蜀，史称后蜀。
孟知祥之子孟昶继位后，荒淫奢侈，政府腐败。956年，宋将王全斌灭蜀。
（10）北汉（951—979）
北汉是后汉高祖刘知远之弟刘崇在太原建立的政权。
刘崇与郭威有宿怨。郭威在后汉政府当权时，刘崇任太原留守，就以防患契丹为名拒绝上缴赋税，并招募军士，扩充势力，辖河东地区的并、汾、忻、代等12州。及至郭威于开封称帝，刘崇也称帝于太原，国号汉，史称后汉。
北汉借重契丹人的势力，以抵御后周及后来北宋的强大进攻势头。刘崇奉辽主为叔皇帝，自称侄皇帝；刘崇之子刘承钧尊辽主为父皇帝。979年，北宋灭北汉。
【更多精彩文章，请关注微信公众号“地球生物与人类文明”】