“才饮长沙水，又食武昌鱼。万里长江横渡，极目楚天舒……”
相信很多人对这首词都不陌生了，它正是出自毛主席的《水调歌头·游泳》。该词讲述了主席1956年6月“南巡”到湖北武昌时畅游长江的场景。
当时，为了保护主席的安全，时任湖北省委书记王任重特别指示武汉市副市长兼公安局局长谢滋群，让他立即组建一支擅长游泳的“护游队”，全力保卫主席的安全。
在主席开始畅游长江当天，王任重更是亲自上阵，担任“护游队”的一员，紧紧跟随在主席身边。有趣的是，在游了一个多小时后，主席仍兴致勃勃，可王任重却坚持不住了，只好爬上船披上大衣稍作休息。
据记载，毛主席此次畅游长江，总共游了2小时零3分钟，游程约1400米。上岸后，王任重问主席道：“主席，累不累啊？”毛主席笑着回答：“你再给我两个馒头吃，我还可以游两个小时”。
从1956年到1966年这11年间，毛主席一共18次畅游长江，而王任重则几乎每一次都要陪他畅游，两人由此结下了深厚的情谊。
很多人可能不知道，王任重虽是一方“封疆大吏”，但在这之前并没有见过毛主席，他们初次见面是在1953年2月毛主席来武汉视察时，那时，王任重正担任着武汉市委第一书记。
说起来，王任重的人生经历还颇为传奇。他于1917年出生在河北衡水市一户贫苦农民家庭，尽管家境贫寒，但其人却笃志好学，在踏上革命征程后，便先后两次进入延安中央高级党校就读，在新中国成立前夕，刚30出头的他就已经是湖北省委常委、省人民政府副主席了。
1952年后，王任重担任武汉市委常委、武汉市副市长，而后又任武汉市委第一书记、代理市长。
1953年，毛主席来武汉视察时，询问王任重武汉市的工业、手工业和公私合营的情况，王任重在汇报时如数家珍、滔滔不绝，给毛主席留下了深刻的印象。
在毛主席视察武汉期间，王任重基本上都是全程陪同，有问必答，答必详尽，其出色的表现再一次加深了毛主席对他的印象。
1954年后，年仅37岁的王任重正式担任湖北省委第一书记。其年纪轻轻就成为一方“封疆大吏”，足以证明其优秀。
在任期间，王任重给湖北人民干了不少实事，是个有名的“实干家”，但在1958年全国都“发高烧”的历史环境下，王任重也曾一度头脑发热，提倡“大办”。
在那段时期，什么“大办钢铁”“大办煤炭”“大办粮食”“亩产万斤”等浮夸风铺天盖地，在全国影响非常不好。
但很快，王任重到下面去视察时，便发现了这些问题，头脑也逐渐变得清醒，并开始给此前他所赞成的“大办”泼冷水。
除此之外，他还与省委一起，采取了一系列有力的措施来纠正“大跃进”中出现的“一平二调三收款”和普遍存在的瞎指挥、浮夸风、干部特殊化风等问题。
1959年3月，在湖北省委扩大会议上，王任重对此前所犯的错误作了认真地检查，同时也向中央递交了自己的检查报告。值得一提的是，湖北也是当时全国各省中最早认识到错误，并且也是最早向中央检讨的省份之一。
王任重这种勇于纠错的行为无疑是值得我们敬佩的，但在当时那种历史环境下，他这样做也不可避免地遭到了很多人的非议和反对。但即便如此，王任重坚持纠错的决心依旧不改，展现出了其坦荡的胸襟。
1966年后，不到50岁的王任重又一次履任要职，任中南局第一书记。然而，王任重刚上任没多久，一场突如其来的“风暴”便席卷而来，他也不幸被卷入其中，身心遭受了巨大地折磨。
在此后数年时间里，王任重身陷囹圄、备受煎熬，直到1978年后才恢复工作。
王任重复出后，并没有回到他熟悉的湖北，而是被调到了陕西，担任陕西省委第一书记，然而，还没等他在陕西大展身手的时候，同年底就奉调进京，担任国务院副总理。
1980年后，王任重又历任中宣部部长、中央书记处书记、全国人大常委会副委员长、全国政协副主席等职。
1992年3月16日，王任重走完了他60年坎坷且精彩的革命历程。当此噩耗传来，举国皆惊，许多人更是不禁失声痛哭。
水利部原副部长李伯宁，闻讯后不由猛击一掌，大叫一声道：“天啊！这太不公平了……”原全国政协副主席、著名爱国人士马万祺先生闻讯后，更是痛心地说：“国家失一栋梁啊！”
其实，大家都很清楚，王任重是累垮的！
那段特殊的时期，给王任重的身体造成了很大的伤害，复出后，他又将精力全部投入到了工作中，每天夜以继日、宵衣旰食，非常辛劳。
1992年自开年以来，王任重的工作更加繁忙。据记载，这年2月19日，在结束南方考察工作回京后，王任重还没来得及休息，就立即投入到了紧张的工作中；3月9日，王任重终于因疲劳过度，引发急性心肌梗塞住院了。
然而，就在住院的前三天，他还阅改了三个大报告：李鹏总理的政府工作报告、刘复之的最高人民检察院工作报告、任建新的最高法院工作报告。
即便是躺在病床上，他满脑子想的还是即将召开的全国政协会议，因为在会议上，邹家华副总理将作关于三峡工作的报告。将三峡工程问题列入大会议程，是王任重多年来的心愿，然而现在愿望成真了，他却不能参加，确实令人感到遗憾……
翻开了王任重的履历我们可以看到，他年纪轻轻就身居高位，是党内为数不多的年轻有为的干部。不过，尽管王任重很年轻，但并没有人不服，相反，很多人对他的评价都很高，比如李先念同志就曾评价他“是个难得的人才！”毛主席更是称他“是总理的人才”。
然而，在王任重的身上却看不到一点官架子，不管是谁向他写信反映问题，哪怕是平民百姓，他也要亲笔回信，如果实在忙不过来，他也一定会让秘书代劳。
在王任重这里，他始终秉持着“群众事，无小事”的理念，全心全意为人民服务。
除此之外，他也从不利用党和人民赋予的权力搞特殊化，更不会以权谋私，无论是自己的亲戚朋友，还是自己昔日的“救命恩人”，在他这里从未得过半点便宜。在吃穿住行上，王任重也从不讲究，只要能吃饱穿暖就行……
王任重就是这样一个人，求真务实、艰苦朴素、清正廉洁，他用自己的实际行动，诠释了身为一名共产党员的崇高精神和道德品质，他无愧为一名杰出的无产阶级革命家、一名忠诚的共产主义战士。