如果你熟悉Activia的历史，可能就不会对此感到惊讶。
许多公司声称某种益生菌有益肠道健康的广告可能并不如它们吹嘘的那样有效。最近一项随机对照试验表明，益生菌Bifidobacterium animalis subsp. lactis——一种广泛用于益生菌产品的菌株，包括Dannon的Activia酸奶——对患有便秘的人群并没有改善肠道健康的作用。该研究的数据于本周三发布在《JAMA Network Open》期刊上。
这项研究进一步证实了关于这种细菌的科学文献中大多存在的不确定性。尽管有些产品使用了带有科学术语的菌株名称，但效果却令人质疑。比如，Dannon公司曾将其菌株DN-173 010称为“Bifidus regularis”，以此宣传其产品。
试验数据
在这项研究中，中国的研究人员招募了228名中年人，85%为女性。参与者来自上海，除了报告功能性便秘外，其他健康状况均正常。功能性便秘指的是存在两项以上排便困难的症状，如经常用力排便或大便坚硬。研究还要求参与者每周自发排便次数不超过三次。
参与者被随机分成两组，一组服用安慰剂(117人)，另一组服用益生菌(112人)。两组每天早晨在早餐前用水冲服含有益生菌或安慰剂的甜味粉。益生菌组的粉末含有冻干的Bifidobacterium animalis subsp. lactis HN019菌株，这也是一些商用益生菌产品中的成分。
试验为期八周，参与者每天记录自发排便频率，以及使用泻药、粪便稠度、排便时用力程度、腹痛和腹胀等症状。研究人员还收集了参与者的饮食和身体活动数据，并在研究前后进行临床检查，部分参与者还提供了粪便样本。
安慰剂效应
在试验开始时，益生菌组每周自发排便次数的平均值为0.73次，结束时增加到1.58次。尽管看似有所改善，但安慰剂组也有类似的增长，从每周0.81次增加到1.5次，且两组之间没有统计学上的显著差异，研究人员将这种增加归因于安慰剂效应。对于便秘的其他症状，如粪便稠度和排便用力，两组也没有显著差异。
粪便样本的分析结果同样未发现显著差异。尽管益生菌组在益生菌菌株HN019的数量上有所增加，但粪便中的微生物组成或多样性在整个试验期间以及两组间没有明显变化。
研究人员在结论中指出：“这一现象与HN019的无效性一致，且通常益生菌不会改变健康成人的肠道菌群组成。”
益生菌效果存疑
总体而言，日常摄入该益生菌并未改善参与者的功能性便秘症状。如果你对Activia的历史有所了解，这或许并不令人意外。
2010年，联邦贸易委员会和39个州的检察长宣布与Dannon达成2100万美元的和解，原因之一是该公司声称Activia可以治疗排便不规律的虚假广告。在其广告中，Dannon表示Activia的肠道健康功效有科学数据支持，但事实并非如此。该公司还为解决虚假宣传问题支付了4500万美元的集体诉讼和解金。
如今，Dannon仍然销售Activia产品，只是改成了较为模糊的宣传，声称其产品“有助于支持肠道健康”。
本文来自arstechnica，由BALI翻译。