提起贺龙中国人普遍的的第一印象就是，新中国“十大元帅”之一，为中国民族立下不朽功勋的戎马将军。殊不知他还有另外一个领域的身份，那就是国家体育委员会主任，现在的“贺龙杯”赛事就是为了纪念贺龙元帅，对祖国体育事业的伟大贡献命名的。
可就是这样在战场上常打胜仗的将军，在培养足球队的时候也遇到过难题，更有一次居然被气得直接放话要解散国足，这是怎么回事呢？
新中国对体育事业的重视
毛主席对国民发展问题题词“身体好，学习好，工作好”，将“身体好”放在首位可见主席对体育发展的重视。而新中国的体育又应该沿着什么方向行走呢？这是一个没有准确答案的问题，同时也是一个根本性问题和原则性问题。
为了促进体育事业的发展周总理和一众系统人员，摸索出了一套适合中国人民体育运动的规章制度。其中就包括《体育运动委员会组织简章》、《基层体育协会示范章程》、以及《劳卫制》和《国家体育锻炼标准》等，力求让我国的体育事业有章可循有法可依。
一切软件准备就绪，就还缺一个统帅了。得知此消息之后主管体育的，新民主主义青年团中央委员会，立即向中共中央力荐了贺龙元帅，并直言再没有人比这位将军更合适的人选了。如此一来，贺龙元帅国家体委主任的担子便下来了。
诚心实意请名将
贺龙元帅一接下这项重任就誓要搞出些名堂来，尤其是“三大球”中的足球，一定要踢出国门走向世界，只有这样才算没有辜负组织上对他的信任。要想队伍好首先要将军好，同理足球队想要蒸蒸日上自然要寻找一个好教练，首先贺龙元帅盯上的就是“球王”李惠堂。
贺龙元帅先是言辞恳切地给李惠堂写了一篇求才信，然后又托了李惠堂的好友加以游说，为了表示诚心贺龙元帅特意在信中表明，薪资问题由李先生来报只要不是非常多，他都可以接受。
可即便如此李先生还是拒绝了，贺龙元帅第一次求贤之路虽然折戟，但很快元帅就发现了一个新的人选，他就是镡福桢。同样的诚心同样的薪资待遇，还好这一次镡福桢应承了下来。
后来足球队果然在镡福桢的带领下大放异彩，甚至可以说是中国最好的足球队也不为过。不过天有不测风云，由于种种不可抗力足球队就散了一段时间，再次重组后实力就大不如前了。
“走出去”和“请进来”
彼时再次成立的足球队技术上已经落后别的国家一大截了，贺龙深知只在家门内搞是搞不出什么名堂的，只有“走出去”到国外去闯去学习这支球队才能保持活力。
不过去哪个国家，其实还是没多少选择的余地的，因为当时与我国保持友好的国家也不多，在多番思索之后，贺龙元帅终于定下了足球队的目的地那就是匈牙利。
1954年，国家体委派出青年足球队远赴匈牙利，在经过长时间学习之后，这支青年足球队果然不负众望，不仅技术较之之前有了质的飞跃，实力更是一跃成为了亚洲数一数二的存在。
为了保持住这种水平，贺龙元帅不仅支持球队“走出去”，还积极邀请外国教练“走进来”。为此贺龙元帅还特意邀请了两种不同风格和国家的教练，这两位教练一位是苏联的一位是匈牙利的。
两种不同风格的战术取长补短果然又令国足进步了一大截，或许是走得太顺也或者是走得太快，国足的思想明显出现了松懈。到了1960年后国足的实力竟然开始一路下滑，1964年竟然连巴基斯坦队都打不过了。
为此贺龙元帅既愤怒又自责此前他就曾在赛前喊话，足球队如果进不了前三就解散。没想到竟应了验，元帅果然就地解散了这支足球队。只是解散归解散，足球还是要继续搞的，之后贺龙元帅充分吸取了这次经验，技术思想两手抓。
事实证明失败果然是成功之母，不过短短一年重新组建的国足就在1966年底，就为全中国人民带来喜讯，中国代表队在第一届亚洲新兴力量运动会获得了亚军，这回贺龙元帅总算是自觉自己终于没有辜负组织所托，没有辜负全体中国人民的期望。
总结：
对外体育交往一直是一种政治性和外交性很强的工作，新中国成立初期国力不强，因此格外需要在体育赛场上彰显国家地位。贺龙元帅前半生为祖国戎马疆场，后半生又投身艰难赛场，可谓是真的做到了鞠躬尽瘁死而后已也。