“自然只给了我们生命，艺术却使我们成了人”。
连有点小傲娇的梵高，第一次看到伦勃朗的《犹太新娘》真迹时，都忍不住感慨：“我愿用我10年的生命，换取在此画前坐上两个星期。”
伦勃朗《犹太新娘》
可光是耗费时间没有用，即便我们高价买回名作的复刻品放在家中，细细看清了它的每一处着色，每一条纹理，除了“好美”“惊艳”这类诉诸感官的描述，我们似乎也说不出别的。
我们热切地逢展必看，逛博物馆、美术馆，拍照打卡，但每一次，留下的除了朋友圈九宫格、各式摆拍，罕有其他。平常聊起西方艺术，也只会绕着梵高、莫奈、毕加索几个路人皆知的人名，重复别人嚼过无数遍的陈词滥调。
我们声称喜爱艺术，却只满足于停留在浅表的“啧啧称奇”阶段。
想要从“啧啧称奇”，抵达真正的艺术审美——理解一件艺术品真正的绝妙之处，弄懂它的复杂微妙，它背后的文学性、哲学意味、心理学密码，甚至能达到：看一幅画，能理解它的在艺术史中的角色，它出现的前因后果，能用自己的一套独立解读、赏析作品的方法，将艺术品纳入自己的审美体系，其实中间还隔着一道明晃晃的关卡。
在通往资深艺术咖、生活审美家的道路上，也有一道“窄门”，找着的人没那么多。它就是艺术史。
一旦通过了这道窄门，你就能目睹人类历史上灿如繁星、极致绚烂的艺术果实，是如何被一步步创造出来的。你会明白一幅轻薄的画作背后，甚至一个最小的细节，都经过了几十年，甚至几百年的酝酿；一处看似不经意的“闲笔”，却决定着未来数百年的审美走向，世界艺术史的命运，也因此完全改写。
达利《记忆的永恒》
茨威格在《人类群星闪耀时》中写：“一个民族总是需要产生千百万人，才能涌现一个天才；需要流逝千百万闲散无聊的时光，才能出现一个真正的具有历史意义的人类星光灿烂的时刻。”了解艺术史，就是一脚踏进了这条星光斑斓的“艺术群星闪耀时”的长河，那些时间刻度上的高光时刻，千百年的光阴，都被压缩进这个激动人心的宝匣，待你一一领略。
从文艺复兴到当代艺术，遍览“人类艺术群星闪耀时”。
从文艺复兴到巴洛克、浪漫主义、印象主义，再到野兽派、超现实主义。
张敢还是一位令人钦佩的学者。就拿文艺复兴来说吧，他为了研究透彻那个伟大的时代，甚至与意大利学者梅毕娜Giuseppina Merchionne一起主编了《意大利壁画修复》，重现了意大利壁画修复的历史。他还潜心研究基督教美术，因为基督教是西方文明的重要密码，只有深刻了解了基督教，才能真正看懂西方艺术。
圣母百花大教堂穹顶
为了掌握关于艺术史的最新动态、研究成果，他几乎每年都会前往国外，亲历原作现场。他还去世界各地，遍访了几乎90％的文艺复兴时期画作真迹，他说：“当你面对这些作品时，感受肯定是不一样的。因此，我在讲课的时候，会把这种不同的感受和理解讲给学生。”