它是高原上体格最大的猛禽，成年后体长约1.2米，翼展可达3米左右，足够包裹住一只成年的藏野驴，它高大，凶猛、强壮的形象一度出现在许多东方故事里，故事里它被被称为大鹏，其实它的学名叫做秃鹫，型动物的尸体和其他动物腐尸是它们最喜爱的美味，它还有一个充满霸气的名字叫做“座山雕”
近日，甘肃山丹马场二场工作人员在祁连山国家公园山丹马场境内，拍到一群国家一级保护动物——秃鹫，这群秃鹫大约有十几只，它们时而在空中盘旋飞翔，时而在山崖驻足休憩，这是山丹马场首次发现成群秃鹫。
秃鹫是少数食腐动物之一，它们仅靠动物尸体为食，这种生活方式看似单一，但恰恰与这个充满野性的天堂相适宜。由于吃动物尸体的需要，它们那带沟的鹰嘴十分厉害，再配合它强壮的脖子和有力的舌头，即便是坚韧的牛皮，它们都可以轻而易举地撕开而后吃到肉。
我们或许觉得秃鹫很丑陋，但它们的身体在功能上设计得天衣无缝。它们有强劲的长脖子，能伸进尸体，脖子上羽毛很少，不会弄脏和藏纳细菌。
秃鹫还比较爱干净，吃饱后会找隐蔽的水边去清理身体，这样的地方通常也会成为秃鹫群的秘密据点。水域或沙域可以帮助秃鹫保持羽毛的良好状态，秃鹫在食用腐肉之后会变得很脏，它们在水中清洗时，身体就像巨大的海绵，可以吸收很多水分，秃鹫吃饱了食物后，又浑身湿透，这让它暂时无法飞行，因此，它们沐浴完毕后，开始进入下一个环节——晾干羽毛。
秃鹫庞大的翅膀能产生巨大的升力，因此滑翔时它们能保持缓慢低速下降，从理论上来说，如果它们能找到比它们下降速度更快的上升气流，它们就可以不用拍打翅膀一直飞下去了。它是依靠上升暖气流顺势升高的，因此可以舒服地长时间翱翔于空中，大多数秃鹫的脖子和头上几乎没有羽毛，裸露的皮肤能帮助它们调节体温。
当秃鹫飞行时，其翅膀下方的高压气流经过一间被吸到上方，形成不稳定的气旋，这会减慢秃鹫的速度，使它更快的下降。宽大的翅膀能够产生更多的阻力，因为有较宽的一尖使空气向上溢出，而这正是秃鹫翅膀末端长长的单根羽毛所起到的作用，它们有效地将宽大的翅膀变成数个窄翅，从而阻止那些不利气旋的形成。
这种独特的构造使秃鹫成为真正的飞行记录保持者，它们借助上升热气团，每天可以飞行数百公里寻找食物，它们能飞到海拔超过11000千米的高空，是世界上飞得最高的鸟类之一。
秃鹫或许是世界上最常受诋毁的鸟类，殡仪员、清道夫，它能在数分钟内将尸体拆解，这种鸟必须非常强悍好斗，才能在世界上最恶劣的环境中生存。
它饮食还包含骨髓，为了吃到这种食物，秃鹫发展出一种很特别的行为，它首先用爪子抓起骨头带到空中，沿着上升气流飞至自己需要的高度，然后把骨头丢下，撞向下方的石头使骨髓外露。
有人认为秃鹫肮脏、下流、丑陋，这种鸟类并其实不简单，据了解，秃鹫一年能吃掉数百万吨腐肉，秃鹫远比我们想象的对人类更重要。秃鹫的胃酸强的可以溶掉金属，即使它们吃下最腐败的肉，也可破坏狂犬病、霍乱和炭疽病菌，这些病菌不会在它们体内繁殖及传播。
总之
秃鹫别具魅力，聪明绝顶，在生态平衡中，它起的重要作用。