编者按：
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蔡家沟，一个山东诸城常山脚下的小村庄，近年来频频引发外界关注。
一进村口，迎面而来的是村子里老人各种笑脸组成的照片墙；行走在村里，犹如置身艺术展：墙面上的接踵而至的巨幅油画，五颜六色的砖石，缠绕着彩绳的木头装置……老百姓住的房屋中间，还散落着艺术家工作室、电影机构、百工传习馆、古琴馆、美术馆，俨然一个乡村798。
但这里，又不是一个普通的“艺术村落”。2018年，以张破为首的一群来自北上广的艺术家，开始在这里进行一场以“植入基础美育”为目标的乡村改造试验。
张破 李欣迪 摄
乡村艺术改造
来到蔡家沟前，张破和朋友们正聚集在潍坊坊茨小镇做艺术项目——这位艺术家的人生轨迹颇有些“离经叛道”：在潍坊安安稳稳地做着美术老师，40岁突然跑去宋庄当画家；多年后在北京有了自己的工作室，做得顺风顺水之时，又返回故乡。
2016年，诸城市常山片区想要进行开发，领导们发现当地缺少“一个有文化灵魂的地方”，于是就找到了他。
张破和朋友先住进来考察，最后在环绕常山有18个村庄中，独独看上了蔡家沟。彼时的蔡家沟，犹如一个被遗忘的“角落”——藏身山野中、没有人带着都找不着，好容易摸到村口才在一个电线杆子上发现挂得歪歪斜斜的、写着村名的小牌儿。
“无集体资产、无经济来源、无年轻劳动力”的蔡家沟，500多口常住人口已只剩下不足200口老人，但这里却保留了最完整的传统村落样貌。那年冬天，蔡家沟下了一场大雪，掩埋了一切杂乱破败，村庄唯留一个简约唯美的轮廓，张破一下子知道该怎么做了——让乡村“保留乡村的本质”成为改造的核心。
他们先“清理”脏乱差：把粪堆、柴堆、垃圾堆清理掉，仅垃圾就运了足足一个月。接下来是基础设施改造，铺就道路、重装污水管道、电线，还“一步到位”将全村都按上抽水马桶。最后是老百姓居住的“村居”改造，艺术家们选择了40套闲置或倒塌的老房子，给村民们付了租金后开始打造“新形态”。
张破以当地一个善于收纳的农民家为模版，给房屋改造“打了样儿”。“这样的房子，与普通的农民家只差一步，方便他们跟上来。”张破说，当艺术家把房子按照自己的品味改造的耐用、好用，老百姓果真也开始跟着学。他们鼓励村民将自己的审美加进去，这样在向“现代性”的转变之中，乡村也“还是那个乡村”。
在整个的改造过程中，不大拆大建、过度设计的指导思想贯穿始终，村庄原有的每一棵树木甚至都被保留。
改造完成后，艺术家们在又村子里发起“彩虹计划”——让老百姓将水泥墙面涂成自己“内心最想要的颜色”，随着村民们拿起大滚子，村庄渐渐变成了彩虹色；下一步，当村民们被鼓励用板刷勾线、画局部的时候，又自然而然地随手在石头上画片树叶，画一朵花，画一只鸟……这为此后这里建立农民绘画机构打下了基础。
“你那时看农民们拿起刷子的架势，已经像一个画家了”张破说。
“回乡”的艺术家
最初来到“蔡家沟”参与初创的有7个人：3位画家，1位设计师，1位诗人，1位电影人，1位音乐人，都来自北上广等大城市。
从城市到乡村，大家的目的彼此不一。张破说，有人向往乡村静谧的环境；有的要来实现“理想”；有人身在北上广生活成本过高，在这里能有个基础保障——第一批来的人，政府会负担十年的餐补和租金。
在张破之后，从广州来到潍坊坊茨小镇的设计师王涛和音乐人的李飞，带着他们2岁的孩子住进了这里。
李飞也曾是坊茨小镇“头部艺术家”，来这儿是因为此前工作的地方“没有酝酿出想要的艺术空间”，丈夫王涛则看到这里难得的能做乡建（乡村建设）的机会，“乡建可以追溯到民国梁漱溟先生，后面还有安徽的碧山计划等等，我们也想做类似的事”。王涛和李飞搬到蔡家沟的时候是已经是那年的腊月二十，他们住进土房子里，“烧炕时屋里全都是烟，没办法大冬天把火灭了睡在潮湿的炕上。”李飞说。
第二年春天，房子还没建好，他们就把女儿也接过来了。很多人不理解这种行为，连家人都不相信“不拿工资在那里干什么？”但王涛说，既然要做这件事，肯定要做一些割舍和自我突破。“放下一些东西，降低一些物质欲望。”
艺术家们一开始也不是特别清晰能在这做些什么。后来他们发现，这里的“美育”特别匮乏。以这个为切入点，每个人开始发挥不同的功能。张破教农民画画，王涛教大家百工和砖瓦画，李飞教大家唱歌并组建农民合唱班，其他的老师有的教古琴，有的带着大家一起拍微电影，“每次拍微电影农民都很积极参与，很开心。”李飞说。
农民的画挂到了美术馆
2018年，入村半年以后，张破的农民绘画培训班正式开班。为了调动大家积极性，他从政府那里申请到资金，给每个来学画的农民每天发放30元补贴。
村里一些老人拿起了画笔。一开始，就是比着张破和王涛提供的样图，用铅笔描完了再涂色。渐渐地，画布上开始出现属于他们视角的“灵魂”，张破将其形容为“拙朴”感。“我们一般的美术家、美术生对一些线条做省略，而这些村民不一样，他们画身边的东西，一面墙有多少块砖，都会一块不少、一个细节不缺地画出来，使用的颜色也格外真实鲜亮。”
眼前的乡村生活，被这些可称作爷爷奶奶的人画进酣睡的小白狗、房边的蔷薇、被风吹过的树林中……有人在看过蔡家沟美术馆的农民作品后感受到“农民眼里丰收的主题都跟别人不一样”——一般人喜欢画金黄的麦田，但他们画的是自己摘下的瓜果，和塞得满满登登的菜篮，就像在每个农村家庭里都能看到的那样。
绘画让很多人的生活发生了变化。张破印象最深的是76岁的张则英老人。“70多岁在农村就很老了。”他刚来这个村的时候，张则英很不修边幅，走路都笨拙地几乎走不动。学画画五六年以来，她开始不断改变形象，对着装也有了要求。“眼睁睁看着她心里那朵花，开了。”
在张破的眼里，张则英们的变化影响的不只她一个人，还有家庭和后代。“孙子会拿着他的画去班上跟同学炫耀，说奶奶是农民画家，画画对农村孩子也不再是一个遥远的东西。”张则英一辈子种地、围着灶台转，现在老头每天在家做饭等着她。
9月19日，在蔡家沟绘画培训班的画室，被大家称为“大老丁”的丁金玉正在画一幅“包公”，祝树芬正在画一幅作为订单的“骏马和花”。祝树芬加入绘画班5年了，在这期间，她和丁金玉的画作先后到青岛、潍坊等地展览馆进行展出。老人说从来没想到过还能“去青岛参加自己的画展”，笑得腼腆灿烂。
绘画之余，2019年，李飞在村子里建立了农民合唱团，教大家唱一些时兴的歌。合唱团的成员们，多是一些六七十岁的阿姨，一开始大家都张不开嘴，声音很小；记性也不好，一首歌往往需要练习几个月。李飞就一遍遍教大家，后来老人们已经可以站在剧场的舞台上无畏放声。
在唱歌的小剧场里，有的农民还经常带自己写的诗歌和散文过来朗诵，他们以文字记录自己看到的风景、心情。
2024年中秋节，一场由合唱团和诸城市音乐家协会的歌唱家们联合举办的“歌会”在蔡家沟举行。快终场的时候，这群六七十岁的老人们唱起《桥边姑娘》，一双双已经苍老的眼睛焕在这一刻发出光彩，音乐家协会的艺术家们没忍住纷纷冲上台为她们伴唱。
“暖阳下的桥头旁，有这样一姑娘，她有着长长的乌黑发，一双眼明亮……”
“老张”
张破刚来到蔡家沟时留着一头披肩长发，很是扎眼。
村民们也不清楚这些人是来干啥的，有的直接较真地上去问“你们能给我们带来些啥？”
张破形容，和村民的关系在一开始就是没有缓冲带的“硬融”，但伴随着乡村面貌的改变，一切都在变化。
在蔡家沟8年，他由那个留着一头长发、“奇装异服”的艺术家，变成村民口中蔡家沟人“老张”。走在村子的路上，村民像老邻居一样跟他唠嗑。前几天张破白天出去办事，开着大门就走了，回来发现邻居大爷坐在他的院子里给他看门。“你一走一天，这里经常来游客，丢东西怎么办？” 大爷数落他。
相较于城市，日子当然还是有“清苦”的。张破的房间，除了画笔、书籍、咖啡机，只有一张小床，简单地挂了几件衣服。中午去村子的食堂吃饭，他端着前一天吃剩的凉菜，没吃完又端回来。
但艺术家们有他们的收获。除了创作素材和灵感，一些人走出象牙塔的“空想”，有了很多脚踏实地的观察和创作。此外相较于城市，大家在蔡家沟也获得了“减少了9/10”的社交，“很少被侵蚀”的时间，和“更少的压力”——张破就跟邻居老太太学会了日出而作、日落而息，他在院子里种满各种植物，种的辣椒他“吃了一个夏天”。
而另一方面，在村子里待得越久，大家也也越感受到当下部分中国知识分子与土地的“脱节”。“发挥着作用的知识分子，不一定知道农民需要什么。好多人把这条腿拔出去，只知道向上，没有回头看的欲望。”张破说，这导致了农村的空心化和没落，没了文化结构，没了美学。然而如此庞大的一个群体，是不能被漠视的，知识分子与农民是需要建立精神层面的“链接”的。
在实践中，他们提出了“艺术家农民化，农民艺术家化”的口号。
这些年，蔡家沟也陆续多了很多“新人”：诸城古琴派传承弟子，世界知名的牛仔服设计师，《三峡好人》主演、电影人韩三明……这里还有建起了小剧院、图书馆、百工馆、私房菜馆、民宿。更难得的一点是，8年时间，曾经来到这里的艺术家们没有一个“离开”的。
除了诗人于贞志。2022年的一个秋夜，他在深夜突发心梗去世。张破等人赶到他家时，年仅52岁的艺术家端坐着，已“僵硬”得如同一尊雕塑。
于贞志也是初创的驻村艺术家之一，策划、参与了彩虹计划、艺术改变家庭计划等多项改善农民精神生活的项目。“他人很亲和，村民都喜欢跟他交往。”张破说，为了让农民增收，于贞志鼓励大家收集可以作为中药材的“槐米”，自己用牛皮袋子细细包装，然后发动自己朋友圈资源帮忙销售。
他一生写下上千首诗歌。但在一次采访中于贞志曾谈及，“诗歌从来不是辞藻，它是精神”“在文学之外，我最大的热情其实是书生报国”。
年轻人开始回来的村庄
跟很多“网红”打卡地相比，蔡家沟的商业化程度一直不明显。这一方面有刻意保留的“人生活的村子样貌”的原因，有艺术家们不擅长商业操作的原因；还有就是，村民们年龄太大了，参与商业的意识和能力并不强。
但村里的经济也已得到明显改善。除了绘画班卖画、做文创的营收，村子里还创办了“周六文化大集”；有人在这开起饭店和民宿，生意不错；一些作坊进来给老人们提供一些就业机会；还经常会有各地的旅游团来此参观。
这些年，隔段时间，王涛就要把村口那面他拍摄的照片墙取下来几张——又有老人去世了。艺术家们在村子的这八年，累计有百余名老人离世。
但回来的年轻人越来越多了。“最近总是叮叮当当的，很多年轻人回来修房子。”王涛说，现在这里远不像他们来的时候“一片死寂”。年轻人会回来住，或者创业；也有很多外来人想住进村子里，做艺术、手工、直播。
更重要的是，看不见的地方，属于蔡家沟人的精神内在，在一点点建立起来。这个村子的村民，曾经在外面被问起“是哪个村的”都不好意思说，他们会找一个附近“大村”代替。现下村民则经常主动介绍自己是“蔡家沟的”。若对方略有迟疑，就会立马骄傲地补一句“蔡家沟你都不知道啊？”
未来能走到哪里，走多久？张破和艺术家们都不清楚。
李飞跟我们说起多年前他们考察蔡家沟时的一个片段。当时他们已经考察了十几遍蔡家沟，每个人都真实地感受到“要让这里转变”有多难，所以有艺术家不同意在这“落脚”。那天，张破就站在半山腰跟大家说：“我们之前也去过其他地方，去过'平地'，但始终没有发挥出来。那我们就到一个沟里，踏实了从最低处往上走，我们绝对能走出来。”
那时，站在他身边的是那些从北上广回来，有了一定艺术造诣，但在半山腰往上却怎么都走不上去的艺术家。
“那就退回去最低处。你就认真做吧，只要你想做，别管那些有的没的，别管未来以后。”
（大众报业·齐鲁壹点记者 孔雨童 拍摄 李欣迪 剪辑 孟萌 海报设计 许晨 策划 刘雅菲 统筹 吴佳）
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