在中国近代，曾有一段军阀混战的时期，那就是中华民国。在那个弱肉强食的年代，各路军阀各显神通，演绎了一段民国传奇。直到混战结束，自袁世凯之后的总统黎元洪、总理段祺瑞、冯国璋、直系曹锟、吴佩孚、奉系张作霖等多位大佬级人物死的死，退隐的退隐，逐渐淡出人们视线。日本发动侵略战争后，又苦苦搜寻归隐的大佬，意图利诱他们，达到以华制华的目地，事实上日本的手法确实奏效，不少人当了卖国贼，可日本万万没想到的是，他们这次招惹的可是民国实力大佬，远不是那些小鱼小虾可比。
图中的这位就是大名鼎鼎的民国总理段祺瑞，他的一生对民国影响很大，是民国的二号人物，袁世凯的左膀右臂，袁世凯死后，段祺瑞名为民国总理，实有总统之权，又是北洋系的元老，皖系军的首领，影响力可想而知。军阀混战后心灰意冷，隐居在天津。1930年，日本找到了段祺瑞，想让他出山在华北建立伪政府，美其名为“大东亚共荣”。段祺瑞只说了一句话：你们先退出东三省。
九一八事变后，华北地区军政界仍有不少是段祺瑞的学生、旧部，日本软硬兼施再次拉拢段祺瑞，希望他能召集旧部建立政府，不与日本为敌。面对日本人的威胁，段祺瑞公开发表了自己的态度：“日横暴行为，已到情不能感、理不可喻之地步。我国唯有上下一心一德努力自救。全国应积极备战，合力应付，则虽有十个日本，何足畏哉！”随后，在华北地区引起了抗日的高潮，因担心段祺瑞遭日本暗害，军政要员多方协作将段祺瑞秘密转移。
拉拢段祺瑞弄巧成拙，日本就把目标放在另一位身上，他就是有“玉帅”之称的吴佩孚，曾任职于袁世凯的嫡系。在军阀混战时，曾用三天的时间率领直系大败段祺瑞的皖系，创造了军史神话。后与奉系张作霖对战时，被手下冯玉祥临阵倒戈，大伤元气。日本曾在这个时候就主动上门，提出日本愿意提供一切军事力量，助他东山再起，而吴佩孚却回绝道：“无论我们怎么打，总归是自家事，岂有外人插手之理。”
拒绝日本帮助的吴佩孚日子并不好过，四处漂泊，索性就隐退了。后被张作霖之子以子侄的身份邀请至北平定居。日本占领北平后，多次拜会吴佩孚，均遭到拒绝。最后还是土肥原贤二亲自出马，才见到了吴佩孚，可不等土肥原贤二开口，吴佩孚就拿出家谱，认起亲来：“我是你日本天皇的大爷。”语出惊人，着实也吓了土肥原贤二一跳，原来日本皇室是吴太伯后裔，吴太伯是周文王姬昌的大伯，吴国第一代君主，后吴国被越王勾践所灭，一部分后代迁徙至日本，建立了皇室，裕仁天皇是第一百二十四代，而吴佩孚正好是第一百二十三代。至于与日本合作的事，却只字未提。
这番谈资论辈彻底惹恼了日本，1939年的11月24日，玉帅吴佩孚被日本暗杀于北平。北平百姓纷纷上街为玉帅送行，万人空巷，场面十分壮观。有位大人物听闻玉帅遇害的消息后，更是气的大骂：“害我玉帅，娘希匹！”并亲手写下一副悼词：先生托志春秋，精忠许国，比岁以还，处境弥艰，劲节弥厉，虽暴敌肆其诱胁，群奸竭其簧鼓，迄后屹立如山，不移不屈，大义炳辉，海宇崇钦！