1966年年底的一天，时任南京军区副司令的张才千，提醒许世友要小心一点，他听说这几天有人要抄军区首长的家。许世友的反应十分强烈，他闻言暴怒，大吼一声说：“小心什么小心？他们把我逼急了，我就开枪！”
许世友为什么这么激动？张才千的好意提醒，他为什么这种反应？他是对张才千有什么意见吗？
话说张才千，他跟许世友都是乘马岗乡的人，都是大别山的儿子，投身的红四方面军。不过两人的革命轨迹，从抗日战争开始变得不太一样。
许世友由地方军区的部队首长，摇身一变成野战军纵队司令、兵团司令，于建国前夕担任山东军区副司令、司令。
而张才千则主要做地方军区的工作，他多次指挥部队执行战略牵制任务——如配合晋冀鲁豫野战军千里挺进大别山，并领导建立江汉解放区。
在土地革命战争时期，许世友是红四方面军红9军副军长兼25师师长，张才千是红4军12师师长。乍一看，两人地位相差不大，许世友只胜一筹，但从许以副军长兼师长起，就注定了张超越不了他。
后来，许世友调任红4军做军长，张才千一开始还是师长，后来调至军部任参谋主任、作战科长。许世友成了张才千的顶头上司，张才千成了许世友指挥作战的左右手。
长征结束后，两人同在红军大学学习。抗战全面爆发后，张才千被任命为八路军129师385旅770团团长，许世友则先在抗大做校务部副部长，1938年春才被任命为129师386旅副旅长。
他们虽在一个师，但抗日定位却不同：张才千在偏后方的陇东、中原一带抗日，许世友则先进太行山，再进冀南，后进山东清河做旅长。许世友不断深入敌后，战斗在抗日的最前线。许世友好比开疆拓土的大将，张才千则是稳固基本盘的良将。
新中国成立后，张才千再次来到许世友的麾下。南京军区一成立（从华东军区拆分出），许世友就走马上任做司令员，而张才千也成为南京军区的首任参谋长。
后来张才千出任分管作战的第一副司令，还是许世友提议，一手促成的。每逢许世友外出开会或视察，总是委托张才千主持大局。由此可见许对张的信任。
两人就这样再次共同工作了16年之久。他们的关系是经过时间、困难和挫折考验的。1966年年底，局势尚不明朗，但史无前例的大混乱的端倪初现，好像谁说话都不管用了。
当时不少老干部被莫名其妙抓走，遭遇前所未有的磨难——肉体上的折磨和精神上的侮辱。
当时摆在许世友面前的只有两条路，要么坐以待毙、束手就擒，要么动手反抗。许世友相当苦恼，对那些人打又打不得，骂又骂不得，自己就像没了牙和爪子的老虎，只能用虎皮和吼声吓吓人，吓不退就完蛋。
张才千从别人口中听到，那群人最近就要抄军区首长的家。他没有趋利避害地跟许世友划清界限，而是顶着惹祸上身的风险，找到许世友提醒道：“许司令你小心点，想办法避避风头。”
压力很大、精神高度紧绷的许世友，顿时就爆发了。他的怒火不是对张才千发的，而是冲那群人。
许世友说：“我活着的时候是毛主席的人，死了也是毛主席的鬼。军帽戴不成，那我回家戴草帽总行吧。他们再这样乱搞，把我逼急了，我直接开枪。我倒要看看，闹出了人命，他们怎么收场！”
1969年，两人因对一些事的处理想法不同，产生隔阂。直到1971年，张才千离开南京，前往北京任副总长也没化开。当时许世友为张才千饯行，张才千想顺便跟许谈谈，许不肯，直接坐车走了。张才千为此十分难过，伤心地说：“许司令不信任我了。”
不过后来两人互相谅解，又和好如初了。