1951年5月22日，美第八集团军司令范弗里特中将，下达了全线反击的命令，几十万“联合国军”在400公里宽的战线上，向正在撤退的志愿军发起凶猛追击，范弗里特还修正了前任李奇微的战术，要求美军各部组织装甲特遣队，对志愿军后方实施“迅猛穿插”，看见没，徒弟居然开搞师父了！
国庆档热映电影《志愿军存亡之战》的历史背景，正是抗美援朝第五次战役，前五次战役都是我们攻击敌人，怎么又要撤退呢？其实志愿军在进攻中的弱点，早在第四次战役即已暴露出来了。
因此第四次和第五次战役的进程，有着惊人般的相似：战役第一阶段志愿军猛打猛冲，敌人夺路而逃；第二阶段我军粮弹将尽，不得不回撤整补时，均遭敌人尾随追击，宛如附骨之蛆。
只不过在第四次战役的第二阶段中，美军的胆子还没有彻底放开，追击的速度和力度都差点火候，志愿军主力得以安全回撤，部队损失不大，教训也不深刻。
却为第五次战役种下了恶果，我军各级指挥员，此间普遍存有“得胜班师”的轻敌思想，而美军的追击作战却越发猖狂，此消彼长，显然就要吃亏了，这是战争的法则。
志愿军解放北部山区后，前出到半岛蜂腰部继续进攻时，三大弱点被美军尽收眼底：其一，补给线越来越长，且在美机轰炸下非常脆弱，前线部队至多携带一周粮弹，不足以支撑长时间作战。
其二，在平原地区作战，装备和火力上的差距，体现得更加悬殊，一个军根本啃不动美军的一个团，难以消灭敌人的有生力量，打不出歼灭战只是撵着敌人跑，是为兵家大忌。
其三，志愿军完全是徒步行军，在平原上无论推进和回撤，速度十分有限，战士们用脚板走上一天一夜，还抵不上美军三小时的机械化行军，跟山地作战不同，双方机动性的差距也被放大了。
这就为美军发明“磁性战术”和实施快速追击，创造了一定条件，美军并非“加强版的国军”，其战斗素养和专业性还是蛮强的，李奇微洞察志愿军“礼拜攻势”的弱点后，制定的磁性战术要旨是：
当粮弹和士气两足的志愿军发动攻势时，只留下少量兵力固守要点，迟滞我攻击速度，而美军主力则坐上坦克汽车，一溜烟地后撤百十公里，不仅兵力损失轻微，甚至体力都没什么损耗！
及至志愿军所携粮弹基本耗尽，不得不后撤整补时，美军再以机械化优势实施追击作战，其衔尾追击之凶狠，在第五次战役第二阶段中，表现得尤为明显，志愿军起初也确实不太适应。
而惨烈的铁原阻击战，正是在这个大背景下爆发的，早几年有个纪录片的名字特贴切：铁在烧！
一、预备队第39军过早撤离
1951年5月21日，彭总鉴于美军主力迅速逃离难以揪住，而志愿军已连续作战五天多，所携粮弹基本耗尽，且东西两线总伤亡已逾4万人，遂决心停止进攻，命令各部队准备分批后撤转入整补。
“志司”为避免部队回撤时，队形和道路过于拥挤，同日电令作为战役预备队的第39军，率先北撤，事实证明，这是一个非常错误的选项，39军过早脱离战场的严重后果，被很多军史文献忽略了。
在参战部队均甚疲劳和伤亡较大的情况下，提前撤出战力强劲的39军，使“志司”手中没有了可靠的预备队，一旦战场出现意外情况，其他各军的战斗力，皆不足以从容应付，毕竟战损普遍严重。
对于美军可能的反击，彭总事实上有一定的思想准备，为此曾致电第三兵团、第九兵团、第十九兵团和人民军前指，明确规定：
各兵团撤退时，必须留下一个师至一个军的兵力，来监视和阻击美军，以保证各兵团主力的北移。
遗憾的是，各兵团各军的绝大多数指挥员们，仍然抱有“第五次战役胜利结束”的乐观思想，没有认真吸取第四次战役后期的教训，忽略了“撤退比进攻更难”这个军事术语。
因为几十万大军的敌前撤退，绝对是一门复杂的大学问！当时包括兵团一级的首长们，对美军可能的反击速度和凶猛程度，都缺乏清醒的估计，由此带来的后果是灾难性的。
各兵团撤退计划制定的不严密，撤退行动组织的也不周密，掩护部队更没有切实控制好公路要点，在战场上留下不少致命的空隙，给美军打穿插提供了机会，我们轻敌了！
反观对手，联军总司令李奇微亲飞前线，与范弗里特等人密谋，决定调动四个军十二个师的美军精锐，以装甲部队为先导，在空军和远程炮兵的火力支援下，沿三条主要公路实施快速反击。
敌人疯狂叫嚣：“是给中国人一点厉害的时候了”！而正在“得胜班师”的我军各兵团，对此巨大的危机却浑然不知，注定要面临一场战场灾难！
二、铁原一夜之间成为“街亭”
在中路战场上，当志愿军奉命停止进攻时，第十九兵团前锋已突至靠近三七线的“议政府”一带，根据彭总的指示，杨得志司令员命令第65军就地转入防御，掩护兵团主力有序后撤。
然而美军的机械化穿插速度惊人，其中最凶悍的一支特遣队，由空降187团一个步兵营、一个坦克营、一个炮兵连外加四辆M16自行高射机枪组成，由187团副团长指挥，兵力规模虽然不大，火力却非常强劲。
这伙美军以32公里/小时的速度，在志愿军撤退路线的空隙中长驱直入，仅三个小时就插到了我军后方的纵深，甚至渡过昭阳江占领了北岸渡口，而这条江，居然是志愿军第五次战役的前进出发线！
该兵团第63军最初的后撤是井然有序的，在军长傅崇碧看来，既然南边的议政府方向，有兄弟部队第65军顶着，63军的撤退必然安全无忧，然而在渡过汉江时，傅崇碧突然发现，情况明显不对劲了：
根据侦察报告，63军的左右两翼都出现了敌人，另有敌特遣部队插到后方，企图切断我撤退路线，更要命的是，有一股美军在上游不远处，居然正跟63军同时过江，可见敌人的追击速度完全超出预期！
原来，彭总和第十九兵团首长，曾严令第65军必须在议政府坚守20天，然而战力严重下降的65军，只顶了5天阵地就被突破了，这就意味着，战场中路已经门户洞开，美军正全面追杀而来！
面对如此混乱的战场局势，傅崇碧紧急联系兵团部，得到的敌情通报令他大吃一惊：十九兵团和右邻第三兵团的联系，已被美军切断，后方诸多要点都出现了敌人，兵团唯一的撤退方向只剩下铁原了！
铁原不仅是个交通枢纽，还是志愿军的运输中转站，存有大量作战物资，另有大批从战场上抬下来的伤员，如果也被美军突袭占领的话，后果不堪设想：铁原以北无险可守，美军的机械化部队将狼奔豕突。
美军一旦占领铁原，如果胆子再大些，不仅能卡住十九兵团的退路，还可利用速度优势，向东西两个方向实施迂回，则三兵团和九兵团也会腹背受敌，撤退中的志愿军主力，将面临灭顶之灾！
铁原虽小，干系重大！打个不太恰当的比方，此地一夜之间成了我几十万大军之“街亭”，确为生死存亡之地，而彭总手里已然没有了精锐预备队，再命令撤至成川的第39军折返回去，来不及了！
三、傅崇碧坚决不当“马谡”！
彭总无奈之下，5月29日只能电令撤退中的第63军，同时就近指挥第65军194师，紧急转入防御姿态，在涟川、铁原之间死战不退，坚决阻敌沿公路向铁原的推进，命令由十九兵团部火速转达。
傅崇碧军长红四方面军出身，当时年仅35岁，这名曾在晋察冀坚持抗战的年轻将领，解放战争时期，历任华北军区三纵第10旅旅长、四纵副政委等职，从平津一直打到兰州，可谓身经百战。
傅崇碧深知，刚刚冒着大雨撤到涟川的63军，不仅缺粮少弹严重减员，战士们也是疲惫不堪，防线又没有现成的阵地和工事，想在宽达25公里的正面上，顶住优势火力美军的攻击，谈何容易？
即便齐装满员的39军出马，这个仗也不好打！但在傅军长看来，全军安危系于一身，没有退路可言，考验华北军区老三纵的最后时刻来临了！
第63军于5月30日匆忙进入阵地，美军6月1日就发起了猛烈攻击，战斗从一开始就趋于白热化，虽然敌我双方都是四个师的番号，兵力火力完全不在一个层级，开国少将傅崇碧回忆说：
“彭总每天亲自给我打电话问情况，并指示要顾全大局，不惜一切代价，一定要阻敌半个月，等待后续梯队上来”！之前65军连5天都没有顶住，现在要63军顶上15天，几乎是不可能完成的任务！
傅崇碧率全军24000名将士，面对47000多美军的疯狂进攻，硬是完成了这个任务！我军当时还没有坑道战术（也来不及），浴血阻击之惨烈，电影和文章多有描绘，四个字以蔽之：战场奇迹！
铁原阻击战，63军把各种战术发挥到极致，在美军绝对优势的空地火力下，仍然付出了15000余人的伤亡代价，占参战兵力的63%！其中还包括杨得志司令员，专门从兵团部抽调的500名老兵！
第63军战史记录：“第五次战役后，调补（国内）第1军各步兵连第2排、及部分干部共4526人，补充山东和四川籍新战士10736人，恢复了原有建制”，损失的都是一线战斗兵，还是伤筋动骨了！
战至6月10日，在中路实施重点进攻的美军，仍未突破63军阻击线，伤亡惨重被迫停止进攻，志愿军顺势整理和巩固了战线，与敌形成对峙，从而摆脱了跨过鸭绿江以来，最大的一次战场危机，只是可惜了180师！
当傅崇碧率63军胜利完成阻击任务，从前线撤下来休整时，彭总亲自去看望部队，老总的第一句话，就让幸存的指战员们泪流满面：“祖国感谢你们”！