1923年6月20日，中共三大在广州胜利闭幕，全体代表到黄花岗七十二烈士墓前，在瞿秋白的指挥下高唱《国际歌》。从此，中国共产党全国代表大会闭幕奏唱《国际歌》成为延续至今的传统。
百年之后，《国际歌》早已成为符号化语言和崇高理想象征，如烛炬星火指引前行。歌曲代表的精神融入无数音乐作品，观照崇高的理想追求。2023年，“90后”作曲家龚天鹏与瞿秋白跨越百年“同声相应”，以《国际歌》为灵感与素材创作交响曲《追光》。
2024年9月27日，为庆祝中华人民共和国成立75周年，交响曲《追光》首演音乐会在星海音乐厅成功举行，首演引起极大轰动，赢得观众和业界权威专家高度的赞扬。广州交响乐团团长陈擎表示，指导单位和广州交响乐团推动《追光》的创作，是承担铭刻民族历史、赋形民族精神重大文化责任的体现，广交将以这部作品庆祝新中国75周年华诞。
广州交响乐团团长陈擎见证了这部作品创作的全过程，他表示，《国际歌》在中共三大唱响，意义深远，是促成这次创作最根本的动机：“指导单位和广州交响乐团都希望成就一部‘能留下来的经典作品’。因此，从委约之初，我们和作曲家反复酝酿、推敲、采风、试奏，不硬赶时间节点，务求惟精惟一，再现百年砥砺的初心。”
龚天鹏借鉴古典主义交响曲的四乐章结构，对标贝多芬《第九“合唱”交响曲》史诗性的叙事，融入人声的运用，在继承交响曲创作传统的基础上，以《国际歌》旋律、歌词，以及广东音乐为素材创造出一种全新的音乐语言和精神境界。“《国际歌》的艺术价值和政治价值可以等量齐观；作为一首歌曲，它的词与曲同样上乘、伟大。从创作的角度看，《国际歌》音乐特别适合发展、延伸、壮大......”龚天鹏对《国际歌》理解透彻，但并没有止步于一成不变的“引用”，对歌词文本的运用更是法古却不泥古。
交响曲《追光》脱胎于《国际歌》，诞生于广州，以逐光前行得名，因城市出彩生光。“在创作以1921年中国共产党在上海诞生的历史事件为背景的交响曲《启航》时，我到全国多地采风，第一站就是到广州的辛亥革命纪念馆。”龚天鹏深知广州是中国民主革命的策源地和中国改革开放的排头兵，在他的心目中，这是一座血液中流淌着红色基因的城市。
这座城市开放包容、敢为天下先的精神也体现在广东音乐之中。催人奋进的《赛龙夺锦》、生机勃发的《旱天雷》、高洁润美的《平湖秋月》......这些都是广东音乐的经典作品，也都在这部交响曲中都得到匠心独运的创新发展，焕发新的魅力。
作曲家龚天鹏在《追光》首演现场。
为了更好地呈现这部作品，广州交响乐团作出了精心的安排，付出巨大的努力。前期排练工作由广交新任常任指挥、同为“90后”的崔琳涵担纲：“和乐团排练的时候，内心就很有共鸣，心理上很接受、很认可这部作品，因而排练效率出奇地高。作品中动人的旋律、升华的结局、丰富的语言，总有一点能触动到你，直抵人心，无问东西，就像龚天鹏在首演前说的那样‘肤色有黑白，血液有黑白吗？’”
在首演音乐会上，广交音乐总监黄屹带领乐团极尽精微的洞察，挥洒洋溢的灵感。第一乐章历史叙事的沉雄刚健，第二乐章绿水青山的动人心魄，第三乐章人文风俗的生机勃勃，第四乐章理想之光的精神感召......格局与细节彼此洞见，共同筑起蕴含信念与艺术的巍巍殿宇。
星海音乐学院作曲系教授、作曲家陈思昂深受感动：“这部作品既古典，又浪漫，且深邃。我们聆听音乐，也是见证历史。”星海音乐学院作曲系副主任、作曲家王珂琳教授表示：“音乐既有冲击性的元素，也有温暖情怀，指挥对乐队力度、节奏的处理恰如其分。人们从音乐中感受到广交和龚天鹏的追求和抱负。”
广东省音乐家协会副主席、著名歌唱家、声乐教育家罗洪教授表示：“关于《追光》，作曲家对广东音乐的融合重塑令人印象深刻，希望往后能继续创作出更多反映广东、广州精神风貌的优秀作品，以交响乐的宏大叙事，讲好广东故事。”
陈擎表示：“今年是中华人民共和国成立75周年，也是文艺工作座谈会召开十周年。广州交响乐团以原创委约作品为繁荣文艺创作，讲好中国故事交上了一份亮眼的答卷。这些内涵厚重、主题深刻、风格多彩、旋律动听的交响乐作品，正是广交奉献给这个时代、奉献给祖国和人民、奉献给中国交响乐事业的炽热心声。”
南都记者朱蓉婷 摄影：梁智辉、许磊