16年前的失踪案引发社会极度关切，16年的等待中，被害人邓世平的家人经历着亲人失踪的污名和煎熬，他们从未放弃希望与申诉，保存了一家三代写下的沓沓发黄的举报信。
老人相信法治的光一定会照见罪行，孩子相信法律会还自己父亲公平正义，他们相信真相总有水落石出的一天......
“你敢说我偷工减料，我就把你打死埋进操场底下”，杜少平，湖南省怀化新晃县最嚣张的黑社会老大，因为有人发现他所施工的工地存在偷工减料问题，就将人活活打死埋进工地。
杜少平通过自己在当地巨大的关系网，硬是把这起在当地人尽皆知的案件压了16年，他的保护伞从公安局到检察院全都有，2019年随着中央扫黑除恶督导组进驻湖南，这起被掩盖了16年的恶性案件终于破土而出。
他叫邓世平，曾是湖南怀化新晃一中的老师，每天都兢兢业业地工作，和学校师生们相处非常融洽，生活中的邓世平拥有一个幸福美满的家庭，妻子贤惠文雅，女儿聪明伶俐，邓世平一直觉得自己是人生最大赢家。
2002年新晃一中翻新操场，邓世平知道后非常开心，毕竟原来的操场实在是老旧，没过多久施工队进驻新晃一中热火朝天干了起来，邓世平作为学校后勤负责人承担校方监督的工作。
时间一天天地过去，邓世平发现不对劲，操场的规划和设施和原本图纸有很大出入，且有多次偷工减料，眼里不容沙子的邓世平非常生气，考虑到操场安全，邓世平把这件事告诉了校长黄炳松。
听完等邓世平的控诉，黄炳松淡淡说道：知道了，你去吧，当时邓世平并没有察觉到不对劲，带着一肚子气离开校长办公室。几天之后施工队的问题不仅没有改善，反而更加严重。
邓世平再次找到校长，黄炳松态度却更加敷衍，都不说自己会处理这件事，就让邓世平出去，经过两次事情，邓世平心里隐约感觉校长不会管这事，施工队估计跟校长有着非同寻常的关系。
邓世平第一次跟黄炳松反映时，黄炳松私下里告诉杜少平，发现工程问题，让他做事情小心一点，杜少平被警告之后依然我行我素，根本不当回事，被提醒的次数多了之后，杜少平心里开始不耐烦起来，脑子里有了除掉麻烦的想法。
杜少平得知背后反映他偷工减料的是校方监工邓世平，为了以绝后患，杜少平打算让邓世平彻底闭嘴，杜少平怀恨在心竟然把邓老师活活打死，埋进了操场底下整整16年......
那年邓世平53岁，主要负责新晃一中的工程质量监督管理，据邓老师身边同事说他脾气耿直敢讲真话，因此得罪了杜少平惨遭毒手。
2019年6月18日，一辆大型挖掘机在新晃一中操场上冒着蒙蒙细雨开始挖掘，6月19日下午五点挖出一个头颅，经过DNA比对确认这具骸骨就是失踪了十六年的邓世平，操场埋尸案真相浮出水面。
2001年新晃一中要修建操场，校长黄炳松找到外甥杜少平，通过关系运作成功拿到了学校的施工项目，学校委派邓世平和姚本英监督工程施工质量，2003年1月22日，邓世平像往常一样到学校上班，从此一去不返。
家人多方寻找，不但贴出大量寻人启事，还去电视台录制了寻人广告，邓世平就像人间蒸发一般没有丝毫消息，多方寻找无果，家人随即报警，但警方却不予立案。
法律规定人在失踪二十四小时之后必须立案，新晃警方多次推诿拒绝立案，当时公安局政委杨军是杜少平的同学，也是黄炳松的学生，他被捕后交代，当时邓世平失踪后，黄炳松找到他暗示把这件事压下来，杨军勾结市县办案人员销毁关键证据，对邓世平失踪不予立案。
故意向外传出消息，邓世平私吞学校钱款潜逃，耿直的老师被扣上贪污的帽子，邓世平家人无法接受这样的说法，邓世平的母亲知道儿子是不可能做出携款逃跑这种事情的。老人认为儿子很可能已经被害。
邓世平母亲发现儿子日记里记载着，学校操场招标承包合同是80万，杜少平与校长黄炳松私自更改合同，工程还没有完成已经支付140万，邓世平看不惯工程中的贪腐问题，主张不应付这么多钱。
杜少平因此对他不满，在工地多次扬言要干掉他，最后一次见到邓世平的人是姚本英，据他回忆，头一天中午他和邓世平还在工程指挥部下象棋，“姚老师，你出来送给你些橘子”，姚本英被叫走，来之后发现不见了邓世平。
邓世平失踪后，杜少平紧急填埋了操场上两个大坑，这样的行为十分可疑，当地盛传邓老师被杀害，就埋在学校操场下面，警方都了解这些线索，就是不展开调查。
2003年3月，邓世平母亲写下求助信寄给湖南省厅，信中这样写道：我认为邓世平不是普通的失踪，很可能已经被谋害，元月二十四日，推土机又在工地上填平了两个坑，我认为这就是掩埋邓世平尸体的地方......
这封举报信的可查性与可信度都很高，一个月后省厅明确指示成立专案组调查邓世平失踪案，市局副局长杨学文担任专案组组长，可惜的是在杨学文主导下，以证据不足为由再次不予立案。
新晃一中操场还在建设中，只要挖开就能真相大白，当地警方却没有这么做，“给我们的感觉不就是有保护伞嘛，如果没有保护伞为何查不到证据？我姑姑去问杜少平，他就说没有看到，说这话的时候杜少平的手在发抖，足以证明他心虚”。
此后邓家人多次向有关部门反映，想要挖开操场一探究竟，最后都未能如愿，十六年来邓世平的家人一直没有放弃寻找，就算人死了也应该有个说法，总不能活不见人死不见尸。
邓世平的家人不相信杜少平能在新晃只手遮天，她们还是小看了杜少平的势力，舅舅黄炳松任职十多年新晃一中校长，当地社会关系网盘根错节，多名亲戚担任当地重要部门领导。
公检法不是亲戚就是学生，在当地组成了地方权力精英网络，在这个只有几十万人口的县城真可以为所欲为，仗着黄炳松的关系，杜少平无恶不作，当街砍人放高利贷，经营不正当夜总会。
夜总会有个叫曹娟的经理能歌善舞很会交际，开发了不少客户资源，深受杜少平的喜欢，另一家夜总会花大价钱把曹娟挖了过去，杜少平怀恨在心指使马仔携带硫酸，埋伏在曹娟下班必经之路，手持硫酸泼向曹娟脸部造成大面积烧伤。
警方抓到袭击的马仔后，在杜少平的威胁下，马仔扛下了所有罪名，最终也没有把杜少平供出，十多年来，杜少平黑恶团伙为攫取个人利益，横行乡里、鱼肉百姓，当地人只要提到他，就害怕两字。
2019年随着扫黑除恶专项斗争在全国范围推进，中央督导组进驻湖南，邓家人看到了希望，邓世平的女儿邓铃含泪又写下一封举报信，在中央督察组的有力推动下案件重启调查。
督导组要求怀化警方立即成立专案组立刻展开侦查，务必查明邓世平失踪案，此时嚣张跋扈的杜少平因涉嫌非法拘禁和暴力催债被关进了看守所，横行新晃的他被抓是因为舅舅黄炳松已经退休。
2019年5月，怀化警方正式提审杜少平，面对讯问杜少平坚称不知道邓世平的下落，早在几天前警方经过调查，找到了杜少平之前的马仔罗光忠，审讯室里招供了全部经过。
“我就看到邓世平睡在地上，头部全都缠上了胶带，鞋子被脱，脚上只穿着袜子，杜少平不让我声张，报案就先杀了我，再杀我全家”，据罗光忠交代，2001年1月22日中午，邓世平和姚本英在项目部下棋，杜少平在一旁观看，过了一会儿，杜少平给邓世平和姚本英阁递了一瓶饮料。
递给邓世平的饮料中下了迷药，后经警方证实迷药成分为三唑仑，这种药物可以使人短时间内失去意识，杜少平看着邓世平喝下饮料，打电话让罗光忠把姚本英支开，回来之后发现邓世平已经被胶带缠了起来。
之后杜少平拿起锤子猛砸邓世平头部，直到面目全非，当晚上十一点，两人将邓世平的尸体抬到施工操场的工地上，简单用石头做了掩盖，暴雨倾盆的第二天杜少平指挥车辆将大坑填平。
2019年6月18日，警方在新晃一中操场上开展挖掘工作，经过一天一夜的紧张挖掘，第二天下午挖出头骨，后经人工挖掘，次日凌晨终于挖出了全部遗骸，经DNA鉴定，这具人体遗骸正是失踪16年的邓世平。
“当时我一边走进去一边喊我父亲：爸爸，我来了！女儿接你出来，我在这里，你就快点出来吧，我知道你不愿意让我久等”......
面对铁证杜少平无法狡辩，供认了所有犯罪事实，操场埋尸案轰动全国，为彻查背后关系网，督导组现场督办，终于将这张巨大的保护伞彻底铲除。
警方查明，杜少平在杀害邓世平之后，第一时间找到舅舅黄炳松，得知事情的严重性，黄炳松找到了公安局政委杨军，先后两次收下一万元之后，利用职务便利故意隐瞒证据，向办案民警施压暗示不要继续查下去。
政委发话，办案民警怎敢得罪，邓少平案被压了下来，后来省厅要求重查此案，明确指示挖开操场看看有没有尸体，为了阻止开挖操场，黄炳松让学校办公室主任杨荣安给时的专案组组长杨学文送去两万元。
杨荣安的妻子当时是分管教育的副县长，后来又通过关系找到时任怀化检察院检察长，把这起案件定性为失踪，邓世平案第二次被压了下来。
2019年12月，湖南靖州县法院对操场埋尸案作出一审判决，杨军徇私枉法罪被判处有期徒刑15年，黄炳松犯徇私枉法罪判处有期徒刑15年，杜少平犯故意杀人罪判处死刑，罗光忠犯故意杀人罪判处死刑，缓期两年执行，省市县19名公职人员被依法处理。
2019年1月20日，杜少平被执行死刑。
邓世平的墓碑上刻着生前最喜欢的一段话：这个世界值得称赞吗？我们要冷静的思考，下葬那天，邓铃在墓前站了好久，她想告诉父亲这个世界，值得……