1946年，一架飞机在返回延安途中，突然坠毁，飞机上所有人都不幸遇难。其中就包括大名鼎鼎的战将叶挺。
很多人都会说，如果没有这次意外的空难，叶挺将军活到了1955年的大授衔，肯定会被授予元帅军衔。
其实这只是一厢情愿，叶挺就算没有遇难，也很难被评上军衔，更不要说被评为元帅，原因是他不符合资格。
叶挺
我们先来看看当上元帅的标准有哪些？
1955年2月8日，我国颁布了《中国人民解放军军官服役条例》，其中的第二章第九条非常明确地写出了元帅的授予标准：
对创建和领导人民武装力量或领导战役军团作战、立有卓越功勋的高级将领，授予中华人民共和国元帅军衔。
总结起来，就是两个标准：
- 创建和领导人民武装力量
- 领导战役军团作战
后来，在具体评选的时候，则延伸出了授衔元帅的五条标准，叶挺符合哪一几条，又不合符哪几条呢：
- 一是我军创建时期重要武装起义的领导者或参加者。叶挺符合。
- 二是红军时期，军团（或者军）级领导职务。叶挺不合符。
- 三是抗战时期，八路军师级、新四军军级、相当规模的根据地一级军区领导职务。叶挺符合。
- 四是解放战争时期，方面军（野战军）及以上的领导职务。如果叶挺不牺牲，不符合。
- 五是授衔时担任国防委员会副主席、中央军委委员职务。如果叶挺不牺牲，叶挺符合。
我们逐条来看看，为什么叶挺符合了其中的三条，仍然无法被授予元帅。
红军老照片
一是我军创建时期重要武装起义的领导者或参加者。叶挺符合。叶挺是南昌起义的主要领导者。南昌起义的主力部队是国民革命军第11军和第20军。叶挺是第11军的军长，贺龙是第20军的军长，同时还叶挺还兼任前敌指挥。所以在这一条上，叶挺当之无愧地符合。
贺龙
二是红军时期，军团（或者军）级领导职务。叶挺不合符。1928年广州起义失败之后，叶挺就暂时离开了革命队伍，直到1933年才来到福州，帮助蔡廷锴、蒋光鼐等人在“福建事变”后成立的“中华共和国人民革命政府”。叶挺就此错过了我党革命最艰苦的十年土地革命战争时期，也错过了伟大的长征（南方游击战争）。
蔡廷锴
三是抗日战争时期，八路军师级、新四军军级、相当规模根据地一级军区领导职务。叶挺符合。1937年抗日战争爆发，中国共产党与国民党谈判达成协议，把在江南八省的红军游击队改编为国民革命军陆军新编第四军。叶挺担任军长，项英任副军长。在皖南事变之后，陈毅接替了叶挺的军长一职，后来陈毅被授予了元帅，这说明叶挺在这条标准上也是非常符合的。
四是解放战争时期，方面军（野战军）及以上的领导职务。叶挺不符合。假如叶挺没有遇难，顺利地在1946年回到了延安，那么他能否作为野战军的领导赶上后来波澜壮阔的解放战争呢。答案是否定的。因为各个野战军的发展都是有客观规律的，不可能把他空降到完全不熟悉的野战军去当高级指挥官。就算是叶挺最熟悉的，由新四军发展来的华东野战军（第三野战军），也已经离开了5年之久，让他成为总指挥是一件完全不科学的事情。
五是授衔时担任国防委员会副主席、中央军委委员职务。叶挺符合。假如叶挺没有遇难，那么他被选为国防委员会副主席是大概率的事情。在1954年2月评选出来的第一届国防委员会副主席中，除了毛泽东、邓小平和十大元帅之外，还有程潜、张治中、傅作义、龙云，他们都是起义将领，而作为南昌起义的总指挥和新四军的第一人军长，叶挺当然也能名列其中。
张治中
可见，就算叶挺没有在1943年因为飞机失事而遇难，而是一切顺利地活到了授衔时，那么他在元帅评选的五条标准中，也最多符合三条，而且还完全错过了最重要的红军时期和解放战争时期，在这两个时期完全没有任何战功，那么就一定是不可能评为元帅的。
但是，不管叶挺能不能评上元帅，他对革命的功绩都不会被磨灭，而叶挺作为南昌起义的总指挥，也毕竟被历史所铭记。