钟民同志生于江西广昌，他自幼机敏笃学、勤奋刻苦，因而深受亲朋好友们的青睐和推崇，大家都称赞他是“天生读书的料”。而钟民也不负亲友们所望，他自七岁入学时起，便一直保持着优异的成绩，每次考试都名列前茅。青年时，他顺利考入南昌某重点中学就读；期间，在同学的引导下，他开始接触红色思想，参加一些外围的革命活动。
但好景不长，就在1934年，国民党江西省政府开始执行极为严格的“反共”政策。钟民很快被列为“典型”，进而遭到激烈的迫害。为了自保，他只得主动退学，转而孤身前往上海闯荡。1935年，在一次机缘巧合下，钟民意外与上海党委取得了联系，随后便在党组织的领导下，继续从事革命活动，先后领导了多次罢工运动与学潮运动。
抗战爆发后，钟民被委派到新四军某军分区担任政治部副主任。别看他是书生出身，可他打起仗来毫不含糊，每次都身先士卒、冲在最前头。1941年，华东日军动员上万兵力，对新四军根据地发动了一次大规模“扫荡”。钟民得知此事后，立即指挥部队依靠地形之利，节节阻击日军，消耗其锐气；同时紧急安排根据地的群众转移到安全地带。日军费尽了周章，结果却一无所获，最终只得灰溜溜撤退，我方取得了最后的胜利。
解放战争时，钟民暂时离开部队，转往华东宣传部门工作，1949年中旬，三野横渡长江南下，一举解放上海，钟民随即被调往上海担任工会主席。建国后，钟民依照党中央的政策，制定了一系列保护工人利益的行政条款，有力缓和了企业家和劳动者之间的矛盾，重构了社会生产关系，充分体现了社会主义制度的优越性。
1961年，钟民转往福建省委担任高干，当时正值困难时期，粮食和日用品供应极为紧张，老百姓食不果腹，经常忍饥挨饿，生活过得极为艰难。钟民为了解决这一问题，顶着压力从香港购买了一批粮食和猪肉，投放到福建的市场，闽地的民生状况由此迅速好转。1961年底，福建的经济开始慢慢走出低谷，率先实现了复苏。
然而，谁都没想到是，这一拯救老百姓的举动，会在将来给钟民带来意想不到的灾难。让我们把时间推进到1966年中旬，动荡突然爆发，阶级斗争的浪潮迅速席卷全国，在此期间，有人举报钟民曾在香港购买粮食，这是标准的“右派行径”，随后，居心叵测者便开始打压、排挤钟民，将他革职关押起来，期间他遭受了诸多不公正的对待。
一直到1977年，中组部方才为钟民平反，并安排他重新复出，到上海担任市委书记。上海在动荡时期被称为“革命的大本营”，王洪文、张春桥等人都是通过在上海搞阶级斗争，进而声名鹊起、步步高升，最终成为国家核心领导人。1976年王洪文、张春桥被逮捕后，上海市委的部分领导人居然还在和党中央“唱对台戏”，堪称无法无天。后来党中央派遣了一个工作组进驻上海，将马天水等“造反头子”控制起来，上海这才慢慢归于平静。
钟民到上海赴任之后，马上竖起“反左”的大旗，对“左倾”思想进行清算，同时平反冤假错案，为受了委屈的老同志们恢复名誉。80年代初，党中央开始推行改革开放政策，钟民立即以上海市委的名义，对外进行招商引资，同时大力开发浦西，建设市场经济，提振上海的竞争力，争取将沪地打造成国际化的大都市。
除此之外，钟民还大力提拔年轻一辈的人才，江同志正是在他的苦心栽培下，逐渐崭露头角，最终成为国家重要的领导人之一。80年代中旬，钟民完成了历史使命，随即主动退出一线，转往上海市委顾问委员会挂职，80年末，他彻底卸下一切职务，开始过离休生活。
晚年的钟民同志定居在浦西的干休所，闲暇时他会读读书、钓钓鱼，修身养性、自律健体，每年的建党节以及春节，上海市委都会派人去探望钟民，给他送一些水果、礼物，顺便帮他解决了生活上的难题。1998年，钟民突然病重，江同志得知此事后，连夜赶往上海，见了这位老领导最后一面，当年3月下旬，钟民同志不幸离世，时年八十八岁。