1948年，在粟裕大将的指挥领导下，陈士榘和唐亮，带领由两个纵队组成的第三兵团，攻入河南腹地，在河南开封血战五天五夜后，全歼敌军三万余人。
与此同时，敌高层紧急抽调五个兵团的兵力，并命令邱清泉、胡琏、刘汝明、区寿年和孙元良率部援攻河南，但却遭到了刘、邓、陈三位首长的全力阻击。
孤城无援，河南省会开封府被我军一战而下，中原失守，对敌军的影响极大，所以敌高层就严令各兵团继续推进，适时捕捉战机与我军决战，必须重新夺回开封。
而敌军的动向早在粟裕的预料之中，他攻打开封的首要目的就是为了吸引敌军，所以刚打完一场胜仗，粟裕就将目光对准了东面来援的邱清泉和区寿年部，并给刘、陈两位元帅去电，详细分析目前战场局势，继而提出“从外线运作，迫使敌军分散，从而达到待机歼敌的目的。”
而且早年粟裕也曾向高层提出了暂缓渡江，先在河南打歼灭战的构想，刘、邓两位首长非常支持，所以在解放开封之余，还提出了攻打郑州的战略意图。
但只过了一天，这个构想就被放弃，同时伟人的回电和粟裕的请战书相继送达，高层认为，目前大打歼灭战条件不成熟，应该避敌锋芒，并规定每次分散行动，歼敌不超过一个整编师，集中行动歼敌不超过两个整编师的方略。
原则上粟裕同意这个方案，但他却有不同意见，就专门起草电文报送高层，认为应该暂时放弃开封，诱敌深入，然后陈士榘和唐亮兵团主动出击，分割邱清泉和区寿年部，再以主力挺进睢杞歼灭区寿年部，这场仗如果打赢，那就可以扭转中原战局，也能够提高我军大兵团作战的经验，可谓一举两得。
伟人对粟裕非常信任，也是很欣赏他敢打敢拼的革命观念，所以为了确保战斗胜利和统一前线思想，就又发出了一封电报，以“部署甚好”来表示对粟裕的支持，认为在睢杞歼敌一路是很适当的，而刘、陈两位元帅这时也不好再发表反对意见，原则上同意打，但心里却一直悬着没底气。
刘帅非常感慨:“粟裕的胆子还真大，不简单呐！”
但陈帅却对粟裕无比推崇，并一一列出他在山东孟良崮和鲁南打出的大胜仗，称赞他一身都是胆。
战机已现，粟裕意气风发，前线士气如虹，求战心切，后方指挥部统一思想，全力配合粟裕兵发豫东。
六天血战，我军不仅歼灭了区寿年兵团，还杀伤了增援的邱清泉和黄百韬兵团，全歼敌军六万余人，并封堵胡琏的北上之路。
我军最终以3.3万人的战损，换取了敌军9.4万余人的重大伤亡，一战大获全胜，中原逐鹿成定局，解放战场的主动权已经被我军牢牢的掌控在手中。