1976年1月7日，余秋里在广州疗养身体，刚刚睡下没多久便接到了王震打来的电话：“老人家病重，赶快回来。”
第二天，周总理与世长辞，举国同悲，在周总理的遗体告别仪式上，余秋里被人搀扶着，哭得撕心裂肺。
周总理遗体告别仪式上痛哭的余秋里
断臂将军：人称“一把手”
1914年11月15日，余秋里出生在江西省吉安县敦厚镇坪里村，是家中长子，家里祖祖辈辈都是农民，给他取这个名字也是希望来年能有个好收成。
但好不容易种了点粮食，还没到手就被地主家全拉走了，小小年纪的余秋里明白了什么叫“地租”。
当时，跟余秋里同村的有个叫余文元的年轻人，是中共地下党员，经常到各家各户讲一些他们听不太懂的话。
也是余秋里第一次知道“革命”两个字，虽然听不懂但大受震撼。
1929年，余秋里与村里的百姓一起参与了农民暴动，抄了地主的家，担心被当地的军队镇压，他们便一起去参加了红军。
1931年，17岁的余秋里正式成为了一名共产党员。
余秋里
到了1936年，余秋里已经是红十八团的政委，在一次与敌人作战的过程中，为了观察地形尽快消灭敌人，他来到队伍的最前沿，左臂不慎被敌人的子弹击中。
当时条件简陋情况危急，余秋里的左臂没能得到很好的救治，只是简单地包扎后便又重新投入到战斗中去。
但令人没想到的是，他负伤的左臂竟再次被子弹击中，医生检查后发现，骨头已经被打断了，神经也被打坏了，五根指头只有一个能动。
医疗条件不够，只能简单给余秋里的左臂包扎一下，让他随着部队转移了。
之后，爬雪山、过草地行程两万余里的长征，他都是拖着这支重伤的手臂前进的。
为了止疼，他常常把手臂放在冷水里浸泡，或者直接用湿毛巾敷在上面。
过草地时，余秋里的胳膊一直没有换药，后来医生来检查时，发现已经生了蛆，只能用镊子一只只夹出来。
余秋里
从3月12日负伤，到9月20日做手术，余秋里一共经历了192个日日夜夜。
余秋里是从负伤到截肢时间最长的一位战将，也是拖着断臂走完万里长征的第一人。
抗战时期，余秋里与另外一位断臂将军贺炳炎搭档，二人第一次见面时，伸手相握，另外一边的袖管全都空荡荡的，二人见此哈哈大笑。
所以他们带领的队伍也被称为“一把手”部队，称余秋里为“一把手”政委。
但即使只有一只胳膊，他们却带出了一支足够“硬”的队伍。
三位首长推荐的石油部长余秋里
石油是一个国家发展所需的基础也是重要的能源，新中国成立初期，石油短缺，国民经济也受到了一定的制约。
毛主席曾说：
“要进行建设，石油是不可缺少的。天上飞的，地上跑的，没有石油转不动啊。”
朱德总司令也曾说过：
“石油重要啊！没有油，坦克、大炮还不如个打狗棍，打狗棍拿着还可以打狗，坦克、大炮没有油就开不动啊！”
1955年，为了更好地发展石油，国家专门撤销了燃料工业部，成立石油工业部。
1957是我国第一个五年计划的最后一年，除了石油部门外，其他的工业部门几乎全都提前或者超额完成了任务。
毛主席
毛主席想要换掉石油工业部的部长，便向周恩来提议换一个更合适的人来。
周恩来找到了当时的国防部部长彭德怀，向他传达了毛主席的意见，最好是能够找到一位年轻有朝气，能吃苦能打开新局面的高级将领。
彭德怀思索了一番后说：“我觉得总后勤部政治委员余秋里不错。”
周恩来想了一下，觉得余秋里年轻有思想有能力，担任石油部部长确实比较合适。
毛主席得知后，当即表示同意，他说：“就这么定了，你先和余秋里谈一谈，过几天我还要和他谈。”
于是，在一次会议结束后，周恩来叫住了收拾东西准备离开的余秋里：
“把你留下来，主要是想跟你谈一谈工作调动方面的问题，中央决定让你担任石油部部长，过几天毛主席还要亲自找你谈话。
周恩来
余秋里心中很是忐忑，也从未有过这种思想准备，他自己琢磨了几天，也没明白其中的缘由。
2月初的一天，一辆轿车按照警卫的引导，直接开到了菊香书屋的门前。
余秋里从车内走出来，跟随卫士，径直走进了毛主席的办公室。
了解过余秋里目前的工作后，谈话很快就进入了正题，毛主席说：
“总理他们提议，调你到石油部当部长，我们都赞成。总理和你谈过了吧？”
但余秋里却觉得自己之前没有接触过相关的行业，害怕自己承担不了这个重任，他将自己的想法如实告诉了毛主席，并说：“比我强的人很多，是不是另选一个人比较好？”
毛主席没有直接回答他这个问题，反而开口问他今年多大了。
毛主席
余秋里有些疑惑，不是正说着工作调动的事吗，怎么突然跳到年龄这里了？但他依旧老老实实地回答了：“今年43岁了。”
“儿童团嘛！”毛主席乐呵呵地说道。
此时的毛主席已经65岁了，43岁的余秋里比他小了二十多岁，在他眼里可不就是“儿童团”嘛。
接着，毛主席点起一根烟又说：
“夺取全国胜利只是万里长征的第一步，如今我们必须克服困难去学习我们不懂的东西。我们军队的高级将领，很多都是在战争中学习战争，成了我军的优秀指挥员和政治工作干部。知识是从实践中来的。打仗、搞经济建设都是如此”
余秋里默默地听着毛主席的谈话，心中逐渐放松了起来，也决心要接下这个重担，并且一定会“革命”到底，一定不会让各位首长失望。
余秋里
他对毛主席说道：
“主席，我服从中央的决定。我一定按照你的指示，在实践中去学习，努力把工作做好！”
曾经有西方的记者预言说：“中国要实现石油自给自足，没有奇迹是办不到的。”
但是，这次简短的谈话，却是一次改变中国石油工业命运的重大决策，也是余秋里从政经历的一次重大转折。
“主席，四川情况不好”
1958年3月，川中地区不断传来捷报，先后已经挖掘出3口喷油的探井。
苏联专家也十分兴奋，这意味着大家挖到了盼望已久的“大油田”，胜利似乎就在眼前。
余秋里多次去现场考察情况后，又召开了多次专家会议，最终决定：集中力量投入到川中！
余秋里
但川中含油的部分基本上都是裂缝中藏油，没有连成片、产量比较高比较稳定的含油面积。
面对自责的众人，余秋里安慰他们说：“这是一个很大的教训，我们要感谢川中这个‘教师爷’。”
川中石油会战结束了，但是该如何向关注川中的主要领导人汇报成了一个令人头疼的问题。
1959年4月，余秋里参加了党的八届七中全会，十分关注川中情况的毛主席，在会议休息期间主动询问余秋里那里的情况。
余秋里知道毛主席是在等他的好消息，但是他必须向领导说真话，回答道：“报告主席，四川的情况不好！”
毛主席没有说话，余秋里又接着说：“经过勘探，没有找到大的油田。”
毛主席
如果说不失望肯定是假的，但毛主席依旧安慰了他一番，让他不要灰心，中国那么大的地方，总会找到大油田的。
毛主席的一番话令沮丧的余秋里有了新的动力，无形中给了他鼓励与支持，让他深受感动。
之后，余秋里从这次失败的行动中吸取了教训，做事稳打稳扎。
到了1963年，大庆油田取得了决定性的胜利，全国原油产量648万吨，其中有470我拿吨都出自大庆。
毛主席也评价说：“余秋里确实是个帅才。”
余秋里将军的清风
1955年，余秋里被授予中将军衔，但他一生中两袖清风，从未利用职务之便为家人谋过福利。
余秋里
有一次，余秋里将军回乡探亲时，见到家里的小辈们说的第一句话就是：“你们不要想着能从我身上沾什么光”。
他不但这么说，也的确是这么做的，言行一致。
1985年，余秋里将军的侄子余黑古想要报考军校，成绩考得还不错，但是为了能上更好的学校，他专门来到北京看望余秋里将军。
“伯伯，您能不能打个招呼，让我上个好一点的军校啊。”
原本满脸笑容的余秋里听完后便沉了脸色说：“没有这个必要，考到哪里算哪里。”
余黑古知道自己伯伯的性格，便没有再提过这件事。
后来到了转业的时候，余黑古想要去一个好的单位，虽然不抱什么希望，但还是给余秋里打了个招呼。
余秋里
余秋里果然如他所想，什么都没有说。
1986年，余秋里的侄女余满秀高高兴兴的参军入伍，在军队期间她努力学习文化课，希望能够考上军校。
可惜成绩出来时却发现文化分不够，上不了军校，她想着自己的伯伯好歹是个将军，自己上军校还不是他一句话的事。
谁知，当余秋里听完后大发雷霆：“能上上，上不了回家种地去。”
最终余满秀也没能上军校，而是回到了家乡在一家宾馆当服务员。
余秋里只是对侄子侄女如此严苛，对待儿子余浩更是有过之而无不及。
余秋里
对越自卫反击战爆发时，余浩已经从部队转业了，完全可以不用参加这场战争的。
但余秋里对儿子要求十分严格，他特别想让儿子去见识一下真正的战场，去接受磨练，便让人安排他上了战场。
然而令他没想到的是，余浩上了战场后被人故意安排在了大后方，负责后勤单位的工作。
余秋里得知后气坏了，直接命令余浩去前线参加战斗不说，还把听上级命令乖乖在后方工作的余浩骂了一顿。
除了对待后辈严格以外，余秋里将军做人做事坦坦荡荡，也从不用特权为家人谋私利。
余秋里的老家坪里村地势很低，东边一条江，北边一条河，当地的人几乎总结出了规律：十年九涝。
余秋里
为了解决这个问题，1987年县里准备将整个村子里的人迁出来，但是安置他们需要款项，而上级还没有批准拨款，这件事便只能暂时等待。
等到了第二年春天，马上夏天就来了，到时候河水泛滥受苦的还是他们。
村里人都知道老余家有个在北京当大官的儿子，便找到余黑古，希望他能去北京把这件事告诉余秋里。
余黑古来了后将家乡的情况详细说了一遍，家里经常涨水，生活很是困苦。
余秋里听后说：“全国的百姓生活都很苦，涨水也不能把一家人单独迁出来。”
余黑古又说道：“县里决定把村子里的人都迁出来，方案上级已经批准了现在就等着国家拨款呢。”
余秋里虽然身居高位，但这种事情他不好插手，也不能为自己家人开这个先例，便告诉他：“这种事应该走正常的流程逐级上报。”
余秋里
余秋里的弟弟对这个大哥是有些不满的，埋怨他官这么大，却从来没有给家乡办过点什么事。
将军回答说：
“我是担任过副总理、国家计委主任。但我不是江西省计委主任，更不是吉安县计委主任。如果每一个当官的都偏袒自己的家乡，那国家岂不是乱了套了？”
1999年2月，余秋里将军在北京逝世，享年85岁。