众所周知，在解放战争的辽沈战役期间国军惨败，其不仅丢掉了沈阳、长春、锦州这三座大城市，还损失包括了五大主力中的新六军、新一军，而以新38师为核心的新7军也在长春放下武器投降，究其原因，除开老蒋瞎指挥外，还和这个关键人物有关！
国民党军
首先说说老蒋瞎指挥，在当时的锦州被解放军围困后，老蒋命令守卫沈阳的主力廖耀湘兵团西进支援，西进兵团还未到锦州即告陷落，而当时的老蒋认为西进兵团拥有炮火与空中支援，可以一举收复锦州，所以依旧命令兵团西进，而当时的卫立煌与杜聿明商议的结果是，绝不同意马上攻锦州，并建议蒋介石迅速将廖耀湘的西进兵团撤回，但当时的老蒋坚持己见。
蒋介石
而后蒋要求杜直接给廖耀湘下命令，由他向卫立煌说明这一计划由杜指挥。杜聿明看已无可挽回，只好想：“算了吧，反正江山是他的，部队是他的，他要就，要送就送。万一我坚持我的意见，撤退也不成的话，我就有杀头之罪。我做他的部下，只好接受他的命令。”
郭汝瑰在回忆录中这样评价蒋介石的决定：“最初他可能不知锦州解放，令廖耀湘兵团继续西进，尚可理解。如明知锦州解放，还令廖耀湘兵团西进，而又叫锦西防御，则令人难解。既不夹击解放军，廖兵团单独西进，目的何在呢？不是给解放军各个击破吗？更妙的是蒋令廖耀湘‘如敌攻沈阳，则回师救援’，这简直是把大兵团作战，当作步兵连的攻、防、追、退演习，最终将西进兵团送入解放军主力的口中。”
卫立煌
因为卫立煌的意思是尽可能固守沈阳，不愿意廖兵团西进，更不想其从营口直接撤退，但又碍于蒋的命令，而不敢命令廖撤回沈阳，当时的杜聿明也看见了这一点（当时的杜聿明则是奉蒋介石的指示，在收复锦州不可能时再命令廖耀湘向营口撤退。）。
廖耀湘
杜聿明碍于同卫的私人情谊，加上卫又是其顶头上司，所以既不愿意违背蒋的命令，也不愿强卫之所难，决定自己把命令下达后听任卫如何处理，就没有自己的责任了。结果，最后就再次弄出了一个模棱两可的命令，打锦州不成再向营口撤退。实际上在解放军乘胜扩大战果，且机动力超过国军的情况下（杜聿明认为解放军一天可以走120~130里路，而国军只能走八九十里路），这种方案几乎没有成功实施的现实可能。
国民党军
虽说当时收复锦州的部署在实际实施中，受到了杜聿明和廖耀湘等人的抵制而没有最后执行，然而廖耀湘的西进兵团却因为等待蒋介石和卫立煌之间是否继续执行这一部署的争论而耽误了不少时间，以至于没有把握住直接退往营口的最佳时机。
国民党军
因此从一定意义上来说，反攻锦州的决策是葬送东北最为精锐、兵力最为强大的西进兵团的因素之一，而当时卫立煌与老蒋的意见也可以说一定程度上葬送了整个东北地区的国军部队。