北京时间9月28日傍晚，中超联赛结束了一场事关争冠和保级的焦点之战，90分钟战罢，主场作战的青岛海牛在长时间多打一人的情况下，0比1输给了争冠热门上海申花。加之赛前有消息传国足名宿宿茂臻离队，海牛的保级前景很不乐观。
本轮比赛之前，本年度中超联赛还剩4轮，上海申花67分排在第二，暂时落后榜首上海海港2分。而青岛海牛则仅仅领先倒数第二梅州客家三分，因此，本场比赛是异常不折不扣的事关保级和争冠的双料焦点之战，足协方面丝毫不敢怠慢，派出著名裁判马宁执法本场比赛，多重因素交织，此役可谓是看点十足。
此役青岛队虽然主场作战，但是开场仅仅三分钟，他们的防线就受到了惩罚，申花获得左路角球机会，徐皓阳主罚角球开出到门前中路，安德烈-路易斯力压博阿基耶头球破门，申花1-0取得梦幻开局。第21分钟，汪海健亮鞋底飞铲海牛外援博阿基耶，被马宁直接红牌罚下，申花少打一人。不过让青岛球迷稍感遗憾的是，尽管海牛队此后占据了场面上的优势，控球率高达67%,但却始终得势不得分开花不结果，0比1的比分一直未能改写。
青岛海牛继上一场输给南通支云之后，本场再度输球，保级的主动权已经不在自己手中。更雪上加霜的是，球队出现内讧迹象，前天晚上，《青岛日报》记者许诺在抖音晒出一段视频并表示：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。再会，大佬。”在评论区里，网友们分别提到了海牛队助理教练（中方教练组组长）宿茂臻和主教练亚森的名字。虽然没有没有任何官方的消息，但有消息称宿茂臻已经离开了球队。
目前，青岛海牛27场比赛积26分排在第13，排在第14的是深圳队26场比赛24分，倒数第二名梅州客家则是26场比赛23分，很显然，青岛海牛在多赛一场的情况下只领先梅州客家3分，并不保险。值得一提的是，本轮深圳队的对手将是海牛同省球队山东泰山队，不知道泰山队会为了海牛狙击深圳队吗？
李雪健在一部电视剧中曾有过这样一句台词：江湖不是打打杀杀，而是人情世故。中超联赛进行到尾声，确实如此。