之所以建土楼，主要是建造土楼的客家人身份问题。
客家人并不是少数民族，他们是汉族的一部分。古时因为战乱叠加天灾，一部分汉人从中原地区迁移到现在的江西、福建和广东等地。
为了跟当地人有所区分，他们自称“客家”。
可以看到，客家人本身就是为躲避战乱而来，骨子里的忧患意识极强，需要一个绝对安全的住所。
闽西地区之所以没有战祸，可不是因为这里自带天堂属性，而是这里居住环境实在太差了，野兽出没，人烟稀少，没有战争的基础。
最初在此安家的客家人，为了避免成为野兽的自助，把自己房子的建得很是牢固。
但随着勤劳的客家人在此聚集，这里就有了价值，于是就有人打起了这里的主意，他们是流匪。
客家人的房子防得住野兽，但却防不住流匪。
一年下来好不容易开荒收获的庄稼，一夜之间被抢得精光。稍有反抗，还会丢掉性命。
更大的房子，更坚固的墙壁，成为刚需。这还不够，大家族聚在一起，才能更有效地对抗流匪，这两个问题得一并解决才行。
首先是住房的硬件升级。
汉人迁至此处之前，住的是木质房子、茅草房子，一把大火、一队骑兵就变成露营模式，显然不适合这里。
于是，客家人就地取材：
取闽西、闽北山区地表除去腐殖质之后的生土层，即红壤土。掺上细沙、石灰、糯米饭、红糖、竹片、木条等，经过反复揉、舂、压建造而成，这种土料的特别之处在于有极高的坚固性和防御性。
为了进一步增加防御性，墙壁设置成下厚上薄的方式，一是稳固，二是抗击打抗震。
今天发现的土楼，有的墙壁最厚处可达1.5米，靠骑兵冲锋基本没可能，就是火炮，也得轰好一阵子才行。
光有防御还是不行，得有攻有守。
高大厚实的土墙上，会在顶部设有射击孔，流匪从一箭之地冲到土楼之前，会先付出惨痛的代价。
进入土楼的入口一般也极为狭窄，一夫当关，万夫莫开。
攻守兼备的问题解决了，再说第二个问题：人如何有效地聚在一起，才能防范流寇？
像中原地区一样建造村寨的模式肯定是不行的，各自为战是流匪的强项。
一个大家族，甚至几个家族完全住在一起才是解决之道。
人多了平房放不下，那就多建几层，正好还可以加高墙壁，一举两得。
于是今天大家熟知的土楼逐步成形。
土楼内部通常包括上、中、下三堂，沿中心轴线纵深排列，下堂为出入口，中堂为家族聚会和迎宾待客的地方，上堂为供奉祖先牌位的地方。
楼中堆积粮食、饲养牲畜、有水井，生活设施一应俱全，即使被围困，短时间内也不会物资短缺。
我们熟悉的土楼是圆形的，当地人称之为圆楼或圆寨。
但实际上，可考最早的土楼是方形。但因为方形土楼四角较阴暗，通风采光有别，所以后来又设计出通风采光良好的圆土楼。
再后来建起来的土楼更适应当地环境，样式逐渐多样，有半圆形、方形、四角形、五角形、交椅形、畚箕形等。
有意思的是，土楼最初被外国人了解，还是因为一次乌龙。
20世纪60年代时，美丽国的情报组织通过卫星照片，惊讶地发现在我国闽西的崇山峻岭之中，分布着密密麻麻的导弹发射架，为此紧急派一帮人来此考察。
结果他们卫星图片里面的发射架，实际就是闽西地区的土楼，这也让美丽国感受到了我们的土楼文化之美。