第一个五年计划，石油部是唯一没有完成计划的工业部门。周恩来选调独臂将军当石油部长。毛泽东立即表态：行！
余秋里
1958年2月的一天，一辆蓝色轿车悄然无声地出现在丰泽园外。车里下来一位佩戴中将军衔的将军。下车的时候，他的右手抓着空空的左袖口，好像是怕袖子挂在车门上，但更像是托着伤残的左臂。
据说中国人民解放军里曾有18位独臂将军，这位中将是其中之一。他中等身材，略显消瘦；五官英俊清秀，神情恬静悠然，很像一位精于刀笔功夫的翰苑高士，没有半点横行沙场的宿将风采。但他那刚毅的眉宇和冷峻的气质，又不可掩饰地流溢出他的机敏和悍猛的战将本色。
他就是余秋里，时任中国人民解放军总后勤部政委。
前几天，余秋里参加第一届全国人民代表大会第五次会议时，周恩来总理把他叫到一边，告诉他，想让其担任石油工业部部长。
一开始，余秋里婉拒了，直说自己承受不了。
结果当天下午，余秋里就接到通知，说毛泽东主席约请他去中南海。他猜想肯定是工作调动的事。离开军队去抓经济建设，看来是天命难违的了，但自己的想法还是要向毛主席汇报的，不然就不是余秋里的性格。
余秋里
余秋里放下左袖口，径直朝洞开的红漆院门走去。好像有感应似地，院子里出现一个额头很宽的小伙子，望着余秋里怔了一下，转而笑道：“余政委，您来得真准时啊，毛主席说您要来了，您就来了！”
余秋里淡淡地一笑，跟着小伙子穿廊过院，向毛泽东的菊香书屋走去。
毛泽东刚吃过晚饭，拿着一支烟正要划火柴，看余秋里走进来，将火柴丢到茶几上。
“主席！”余秋里敬军礼。
“余秋里同志！”毛泽东迎上一步，和余秋里握手，并不寒暄，开口就问：“怎么？听说你有想法呀？”
“主席。”余秋里直冲冲地说：“我怕这个任务我承受不了嘞！”
“嗯？”毛泽东紧紧地盯着余秋里，用调侃的语气笑道：“余秋里同志是这样说的吗？”
“是的，主席！”余秋里认真地点点头。卫士不声不响地进来沏好了茶。
毛泽东沉下脸来，长长地无声地叹了一口气，把手一挥，“坐下子，坐下子！”
余秋里在毛泽东的对面坐下，两眼直勾勾地望着毛泽东。
毛主席
毛泽东点着了烟，大口大口地吞云吐雾，似乎要吐尽胸中的种种忧郁。
30年来，余秋里跟随毛泽东南征北战，即使在最艰苦最危难的时刻，毛泽东总是谈笑风生，乐观自信。像这样焦虑苦闷的表情，余秋里还是第一次看到。也许是出于一种历史渊源的本能吧，他情不自禁猛地挺了下胸脯，为自己刚才那一句托词感到羞愧万分。
在新中国历史上，这是一个特殊的年代。
第一个五年计划（1953～1957）是很值得乐观的，1957年粮食产量达到3901亿斤，棉花产量3280万担，钢产量达535万吨，原煤1.31亿吨……工农业生产均大大超额完成了“一五”计划。两个月前在莫斯科召开的共产党和工人党代表大会上，毛泽东满怀豪情地宣布：我国将在15年左右在钢铁和其他重工业产品的产量方面赶上或超过英国！
但是，只有石油是一个相当薄弱的环节，去年只完成了146万吨，而“一五”计划却是201万吨。中国一年所需的500多万吨石油，绝大部分需要进口。国家有限的外汇，大部分用在进口石油上。石油工业部是“一五”期间唯一没有完成计划的工业部门。
毛主席
早在1953年的时候，毛主席和周恩来在菊香书屋里，向地质部长李四光征询对中国石油资源的看法。新中国的建设急需石油资源，而当时的石油工业却远远不能满足国家的需求。正是在这样的背景下，一场关于石油工业的重大决策正在酝酿之中。
李四光以其独到的地质力学见解，为毛泽东和周恩来描绘了中国石油资源的远景宏图。这令两位领导人感到振奋，周恩来更是在后来的会议上表示，地质部长对石油的蕴藏量充满乐观，认为有很大的发展潜力。
然而，希望不能永远寄托在未来。毛泽东对于石油工业的落后局面越来越无法忍受。当得知国务院准备调任余秋里为石油工业部部长时，他毫不犹豫地表示了支持。在接下来的交谈中，毛泽东以轻松的语气将重任交付给余秋里，并鼓励他在实践中学习，不断成长。
余秋里面对这个重任，虽然有些担忧和犹豫，但在毛泽东的开导和鼓励下，他最终接受了这项任务。他表示，愿意承担起这个重任，为中国的石油工业发展贡献自己的力量。
余秋里
在随后的聚会上，党的领导人纷纷到来，大家就余秋里出任石油部长的问题进行了热烈的讨论。余秋里也在这个氛围中表达了自己的决心和信心。他表示，自己将全力以赴地投入到石油工业的发展中，为中国的现代化建设做出贡献。
毛泽东看着大家热情高涨的样子，感到非常高兴。他环顾四周，笑着说：“好嘛！”