我们称暗物质为暗的原因并不是因为它是某种阴暗的物质。这是因为暗物质不与光相互作用。
差别很微妙，但很重要。普通物质可以是暗的，因为它吸收光。这就是为什么，例如，我们可以看到分子云的阴影与银河系中分散的恒星相映衬。这是可能的，因为光和物质有一种连接的方式。
光是一种电磁波，原子中含有带电的电子和质子，所以物质可以发射、吸收和散射光。暗物质不带电。它没有办法与光连接，所以当光和暗物质相遇时，它们只是互相穿过。
我们所有的观测都表明，暗物质和光只有共同的引力。
例如，当暗物质聚集在星系周围时，它的引力会使光线偏转。正因为如此，我们可以通过观察光在宇宙中的引力透镜效应来绘制暗物质在宇宙中的分布。
我们还知道暗物质和普通物质之间存在引力相互作用。暗物质的引力使星系聚集成超星系团。
但一个悬而未决的问题是，暗物质和常规物质是否只在引力作用下相互作用。如果一个原子和暗物质粒子相交，它们真的会穿过对方吗？
由于我们没有直接观察到暗物质粒子，我们只能推测，但大多数暗物质模型认为引力是和光和常规物质之间唯一的共同联系。暗物质和规则物质彼此聚集在一起，但它们不会像星际云那样碰撞和合并。
但一项新的研究表明，两者确实相互作用，这可能会揭示神秘物质的微妙方面。
这项研究观察了6个超微小矮星系（UFD）。它们是银河系附近的卫星星系，其恒星数量似乎比它们的质量所显示的要少得多。
这是因为它们大多是由暗物质构成的。如果规则物质和暗物质只在引力作用下相互作用，那么这些小星系中恒星的分布应该遵循一定的模式。如果暗物质和规则物质直接相互作用，那么这种分布将会扭曲。
为了验证这一点，研究小组对这两种情况进行了计算机模拟。他们发现，在非相互作用模型中，恒星的分布应该在UFD中心变得更密集，而在边缘变得更分散。
在相互作用模型中，恒星的分布应该更加均匀。当他们将这些模型与六个星系的观测结果进行比较时，他们发现相互作用的模型更适合。
非相互作用和相互作用暗物质的比较。
因此，暗物质和常规物质之间的相互作用似乎超越了它们的引力。
没有足够的数据来确定这种相互作用的确切性质，但存在任何相互作用的事实令人惊讶。
这意味着，我们传统的暗物质模型至少有一部分是错误的。它还可能为直接探测暗物质的新方法指明方向。随着时间的推移，我们可能最终解开这种黑暗但并非完全看不见的物质的神秘面纱。
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