近期，以张桂梅为原型创作的国产剧《山花烂漫时》在央视和腾讯视频开播。
“平地起楼”建女高目前播出的前八集内容，讲述了张桂梅从无到有创建丽江华坪女子高级中学的全过程。
公众认识张桂梅大多是在她建立女高之后，而《山花烂漫时》则把她前期如何拉赞助、如何舌战群儒、如何招老师找生源等鲜为人知的故事都搬上了荧屏。
平地起楼建女高，可不是擅长教书育人就足够的。想要在贫困的华坪，建立一所食宿学杂全免费的学校，难如登天，这时候就凸显出张桂梅的高能量了。
剧中有处内容是张桂梅要去北京参会，刚上飞机时还有点拘谨，但一听说邻座是当地的企业家，立马来劲，各种介绍建校规划，想让人家赶紧掏钱赞助，生生把企业家给说闭麦了。
可以看到，《山花烂漫时》对张桂梅的角色塑造，不是套路化、符号化的，不是一味强调她的“伟大”，而是融入到具体的事件中，用充分的情节和细节支撑人物，赋予人物真实感。
她是名扬全国的教育先锋，在这个标签之下，她也是儿童之家的“妈妈”，是丽江华坪女子高级中学的老师，是当地人眼中的“麻烦人物”。她会鲁莽、嘴硬、急脾气，说话直来直去。
要是遇上有人欺负自己的学生，张桂梅绝对冲在最前头，拿出绝对不能让孩子吃一点亏的架势。有一回，张桂梅去找辍学的女学生，帮忙开车的好友半路闹肚子，但张桂梅心忧学生，最后等不及便直接把好友丢在茅厕先跑了。
宋佳演技实在是没话说。不仅造型高度还原，连动作神态、口音语调都模仿得相当逼真。
宋佳和张桂梅一样都是东北人，为了更好地贴合角色原型，宋佳专门到华坪拜访了张桂梅校长。
台词上，宋佳既保留了一些习惯性的东北用词，又贴合张桂梅在云南生活多年的状态，夹带了一些云南方言和南方音调。以及在一些动作表现上，例如走路姿势，宋佳都尽力做到神似。
好友形容张桂梅是“刀子嘴豆腐心”，她有虎、莽、直的一面，也有柔软、细腻、诚挚的内心。
在丽江华坪女子高级中学建成后，张桂梅站在天台上回忆起自己的母亲。母亲因为生育衰竭而死，死前的最后一句话是“对不起啊，给你生了那么多闺女。”
张桂梅不明白，为什么一个女人刚经历生产的剧痛，却还要为此感到愧疚。
张桂梅在太多女学生身上看到母亲这样的恶性循环，她的笔记本上记录了每一个辍学的女孩，绝大多数的理由，都是嫁人。
所以张桂梅才会那么着急地要建立女高。因为多等一天，她就可能多失去一个女学生。
她目睹着十多岁的女孩子，被安排婚姻，然后一个又一个地生孩子，“手里拉着，怀里抱着，肚子里又怀了一个。”“不能再拖下去了”，是教育，更是救人。
这些基于人物原型的细腻捕捉和再现，让《山花烂漫时》中的张桂梅，不再只是新闻报道里的“传说”，而是真切可感的“人物”。