十几年前，我国花费17亿美元，从美国手中买下了一块连美国自己都“嫌弃”的地皮，当时消息一出，引起了国际一片哗然，各国纷纷嘲笑我国花大钱做无用功，然而四年后，他们傻眼了，美国“破防”甚至反悔想要收回，那么，这片地皮究竟位于哪里？又有着怎样特殊的价值？
我国从美国收购的不毛之地
2013年，美国曾放出消息，将以17亿美元的价格对外出售沃夫坎普沙漠。这一沙漠位于美国得克萨斯州西部，面积大约800平方公里左右，这里气候干燥，地表荒芜，土地沙化非常严重，由于水分蒸发极快，还在地表形成了一层坚固的硬壳，远远望去，像是被烧焦的土壤，几乎没有什么生命痕迹，与优越富饶的得克萨斯州截然不同。
得克萨斯州是美国南方最大的州，总面积高达69.6万平方公里，该州地形以山地平原为主，东南毗邻墨西哥湾，气候从内陆向沿海逐渐湿润，这里是美国最大的石油和天然气产地，这里的页岩油储量超600亿桶，位于中北部的沃思堡盆地，具有增储潜力极高的待发现天然气资源，美国页岩油的开发也使得得克萨斯州迅速崛起，目前，得克萨斯是美国最发达的州之一，经济总量常年位居全美第二，仅次于加利福尼亚州，2023年，GDP高达2.5万亿美元，占美国GDP总量的9%以上，人均GDP8.3万美元，超过全美平均水平，其经济主要来源便是石化产业。
以多年来在得克萨斯州页岩油开发的充足经验和先进技术，美国人自信的认为位于得克萨斯州西侧的这片沃夫坎普沙漠，也蕴藏着丰富的页岩油，然而美国的石油公司，花费了十多年时间，投入了大量资金和精力，却一无所获，于是得出结论，认为沃夫坎普沙漠是一片毫无开发价值的不毛之地。但食之无味，弃之可惜，于是美国决定将这片沙漠向外公开售卖，消息一经传出，很快便引起了国际的广泛关注，毕竟这片沙漠紧挨着美国的经济大州得克萨斯，如果能够利用起来，所产生的效益可想而知。然而在经过实地考察后，各国得出了同美国一样的结论，纷纷认为沃夫坎普沙漠毫无利用价值，只有我国坚持到了最后，并以17亿美元的价格与美国达成了这场交易。很多国家对此唏嘘不已，认为这注定是赔本买卖，纷纷坐等看笑话，当时的美国也认为，自己这次是捡了个大便宜，但短短4年后，美国等一众国家却集体“破防”了。
我国为何要收购沃夫坎普沙漠？
我国当初之所以与美国完成这场交易，绝非一时冲动，在此之前，我国专家考察团队，对沃夫坎普沙漠进行了详细的考察发现，这片沙漠属于二叠纪盆地，距今已存在2亿多年。二叠纪盆地以丰富的石油矿藏而闻名，美国大量油田就位于得克萨斯州南部的鹰滩页岩和西部的二叠纪盆地，因此，我国判断沃夫坎普沙漠的黄沙之下，必埋藏着大量页岩油。
实际上我国也有页岩油，据统计，我国页岩油储量高达43.9亿吨，可开采储量位居世界第三，主要分布在准噶尔盆地、鄂尔多斯盆地、松辽盆地等地区，但由于埋藏较深，渗透率低，开采难度非常大，另外考虑到我国当时技术能力有限，还面临环境风险等问题，导致我国页岩油方面发展比较缓慢，在此情况下，能够在美国沃夫坎普沙漠进行页岩油开发，将有利于我国在这一领域积累宝贵经验，便与我国能源转型和经济发展。
于是伴随着质疑声，我国在这片沙漠中探寻了4年，直到2017年，终于在沃夫坎普沙漠地下发现了一个超级油田，其页岩油储量超200亿桶，并创下了美国有史以来最大的非常规原油储量记录，足够我国使用40年。
另外还发现了16亿立方英尺的天然气，和16亿桶的液化石油气，据估算，总价值超9000亿美元，是我国收购这片沙漠价格的五百多倍。且油田石油品质极高，开发成本也不高。
沃夫坎普沙漠发现巨型油田的消息不胫而走，各国对此震惊不已，随后美国便后悔了，公然对合同提出质疑，试图通过舆论手段，要求中国归还这块地皮。并试图以保护环境为借口，阻止我国继续开发沃夫坎普沙漠。
于是我国为此与其展开交涉，在此过程中，我国摆出证据，充分证明我国购买沃夫坎普沙漠的手续完全合法合规，最终美国在没有证据以及各方舆论的压力下，只能放弃收回沃夫坎普沙漠，选择与我国共分利益。按照合同，我国获得该油田40%的股权，剩下60%属于美国，在我国的参与合作下，中美必将在这一油田的开发中共享双赢，按理说，美国并没有拒绝的理由。
美国为何后悔出售沃夫坎普沙漠？
2008年美国金融危机后，引发了雷曼兄弟倒闭，导致全球50%的股价蒸发，美国也因此受到重创，国内800多万人失业，大量借款违约，严重冲击着美国的金融体系和经济发展。为进一步强化“再工业化战略”，美国推出了众多政策，就在这一关键时期，一场所谓的“页岩气革命”，如同“及时雨”般，迅速将能源价格打了下来，进而降低了制造业成本，大量外企因此迅速回流美国，极大推动了美国的制造业复兴。
随着页岩油领域的不断发展，美国攻克了多项技术障碍，油气产量在过去十几年里增长了两倍多，美国也从一个原油依赖进口的国家，迅速演变成日产1330万桶的世界第一大原油生产国，和全球主要能源出口国，页岩油在这一过程中，逐渐占据美国能源发展的主导地位，时至今日，仍在国际原油市场中发挥着重要作用。在此背景下，美国自然不肯轻易放弃沃夫坎普沙漠的大型油田。但在未出售之前，美国探寻多年无果，也足以证明其在该领域依旧存在一定局限性，因此，与我国合作才是最好的选择。
而在过去近十年里，我国先后经历了纳米孔发现、国家973研发、勘探风险井部署等一系列重大标志性事件，并实现了“陆相页岩产油”革命性创新，填补了我国在页岩油技术领域的多项空白。
今年5月，中国石油发布消息称，我国首个国家级陆相页岩油示范区-吉庆油田作业区再度实现重大突破，第一季度页岩油产量已经达到21.5万吨。吉庆油田作业区位于我国新疆境内，占地面积1278平方公里，预计资源储量超10亿吨，这一油田依靠科技创新，以及过去十几年积累的宝贵经验，使得页岩油开采效率得到显著提高，从而进一步保障了我国能源安全。