本来能得元帅军衔，却被主席任命财政部长，元帅都要敬他！
1955年授衔时，有一个流传很广的典故大家肯定都看过，就是毛主席力辞大元帅后，周恩来、邓小平、刘少奇也都高风亮节地说不要元帅军衔，还有李先念、谭震林等人也都力辞大将。
提起谭震林，大家都知道他在解放战争时期是三野的副政委，也是淮海战役总前委的成员，跟陈毅、粟裕、刘伯承、邓小平并列最高决策五人组，他的大将军衔是毫无争议的。但是李先念这个人给大家的第一印象，就是国家主席，好像跟军队没什么关系。其实，李先念在军中的地位一点也不比谭震林差。
首先，我在前天的文章中提到过，新四军的七位师长分别为：粟裕、张云逸、黄克诚、彭雪枫、李先念、谭震林、张鼎丞，前三人都是大将，彭雪枫如果不死也必是大将，李先念和谭震林、张鼎丞本来也是大将的人选，但都因为建国后离开了军队，没有授衔。当然，这三个人后来的地位也不比大将、元帅差，分别是国家主席、国务院副总理、最高人民检察院检察长。
不光如此，李先念23岁时，又当上了红四方面军第11师政委，24岁又升任30军政委，是红四方面军最年轻的军政委。
后来还是毛主席看不过去了，说：“这太不公平！”在毛主席的过问下，李先念被安排到了新四军担任第四支队参谋长。1941年新四军重建后，李先念成了第五师师长兼政委，与粟裕、黄克诚、谭震林等人平级。后来，华中局表扬说，第五师“发展工作第一，独立作战第一”。
抗战胜利后，中共在全国设立六大军区，其中的中原军区司令，就是李先念。请注意，中原军区的副司令是王树声，后来官拜大将。
1948年中原军区重建，军区司令换成了刘伯承，政委是邓小平，李先念和陈毅都是副司令。综上，李先念最低也不能低于大将，就是元帅也无不可。
不过，建国后李先念就离开了军队，自然也就没有军衔了。当1955年授衔的时候，李先念已经是国务院副总理，兼财政部长，不比十大元帅、十大大将差。
事实证明，毛主席的用人眼光是非常精准的，李先念在财政部长的位子上一坐就是21年，没有人能替代，即使是在“文革”时期，国家经济也在李先念的委曲求全与长袖善舞下，没有全面崩溃，保证了国家经济的基本运转。
“文革”结束后，上将陈再道半开玩笑地问李先念：“大家都说你是‘不倒翁’，你是怎么做到的啊？”
李先念正色道：“是否都倒了就好了？都倒了谁跟‘四人帮’斗争呢？只有自己保护好了才能保护别人。”
李先念就是这样一个人，外圆内刚，可能也是跟周恩来总理长期合作的关系，也跟周恩来一样，跟四人帮既讲究斗争，又保持必要的妥协，只是为了能让国家经济尽量得以保全。慷慨赴义固然值得尊敬，但忍辱负重继续革命，无疑更加让人敬重。
李先念掌管国家财政长达21年，但他对自己的孩子却有一个非常严厉的规定，曾经非常明确地对孩子们说：“你们谁要经商，我打断谁的腿！”这个规定，直到李先念1983年担任国家主席后，也一直被孩子们遵循着。
据李先念身边的同志们回忆，李先念对干部们最常说的一句话就是：“贪污腐化是侮辱了自己的人格。”
1992年6月21日，李先念与世长辞，享年83岁。
根据他生前的遗嘱，他的骨灰被孩子们分成了三部分，分别撒在了当年西路军浴血牺牲的地方、曾经战斗过的地方和故乡。这位伟大的无产阶级革命家，从此与祖国大地融为一体，继续滋润着大地。