谁是刺杀宋教仁的凶手？
1913年3月20日晚上，上海火车站发生一起凶杀案，“砰砰砰”三声枪响过后，一位西装革履的中年男子栽倒在地，在紧急送往医院救治的过程中因为失血过多不幸身亡。此案在海内外引起轩然大波，被外界冠以“民国第一案”的称号，因为这名被杀害的男子不是别人，正是被孙中山先生委以重任、被尊称“中国宪政之父”的宋教仁，也是国民党重要缔造者之一。是谁如此胆大妄为刺杀宋教仁？背后是否和民国党派之争有关系？
孙先生得知宋教仁去世的消息自然是伤心万分，借助新闻媒体指责袁世凯为幕后黑手，袁世凯为压下沸沸扬扬的议论，在宋教仁的葬礼上送出一万大洋，表示这是赠与其亲属的安置费，另外还公开发电报称：全力追查凶手，提供线索者有重赏。
负责审理此案的江苏总督也有样学样，表示谁能提供线索，赏2000现大洋。有道是重赏之下必有勇夫，很快就有名家住火车站附近的小商贩站出来，描绘出一名中年男子的相貌，言其当天晚上在案发现场徘徊多时，形迹可疑。此人名叫武士英，早已离开上海，但因案件事关重大，办案人员不敢怠慢，奔袭千里将其带回，还顺藤摸瓜找出一位名叫洪述祖的联络人，搜查两人房屋后发现大量来往密函，还有一支只剩两颗子弹的手枪。一时之间舆论四起，办案人员只能将他们双双带回，结果还没怎么审讯，武士英就中毒身亡。
案件的影响之深超乎常人想象，宋教仁乃是孙中山先生的至交好友和左膀右臂，身为临时大总统的袁世凯迫于各方面的压力，责令江苏总督继续追查。说来也是奇怪，这么一起轰动全国的凶杀案，仅仅几天就被查探得一清二楚，直接动手者武士英和他背后的指使人洪述祖双双被缉拿归案。这两人到底是袁世凯拉出来的替罪羊，还是真的行凶者？
了解内情的人猜想不断，都知道袁世凯野心已经膨胀，早有称帝之心，只是迫于孙先生一派在国内国外的话语权不敢动作，而宋教仁一死，两方代表的国民党和北洋军阀关系就更加紧张了。人都是惜命的，没有哪一个敢直接跑到袁大头面前质问他，就是孙先生也不能直接撕破脸皮。动不了幕后主使，那就把这些动手的马前卒绳之以法，武士英已死，就剩一个洪述祖还在嘴硬死撑。
洪述祖
其实细究起来洪述祖算是袁世凯身边的重臣，先头使银子走关系逃离狱中，流窜多地苟且偷生，后来背后撑腰的袁大头因为尿毒症去世，他马上就被逮捕回来。本来说是判处无期徒刑，但是正巧赶上五四运动，中国同胞民族意识觉醒，对这种破坏民主共和的不义之人很不容忍，多番抗议之下，洪述祖被当局判处绞刑。
得知消息后时洪述祖不停叫喊，说自己是在替袁大总统办事，是奉公行事没做错什么，拒不肯认罪。不过他狡辩得再多也没人听，因为和颇具辅政之才、为人慷慨大义的宋教仁比起来，一个洪述祖着实是不算什么，甚至还不够抵罪的。
宋教仁
封建王朝时期，行刑多是用斩首、腰斩、凌迟等残忍办法，进入民国后改了，向西方学习换成绞刑，说还能留个全尸有几分体面。但这体面洪述祖没挨上，他常年花天酒地暴饮暴食，生得十分肥胖，生生把绞刑变成斩首，身首异处一片狼藉。
洪述祖其人品行如何？
因为指使人刺杀宋教仁，洪述祖成了民国时期第一个被判处绞刑的人，毕竟其他人基本上都是因为偷盗抢劫、发表不当言论或者口角争斗被捕，真正杀人的没几个，像洪述祖这样谋害官员的更是少之又少。而他为什么会走上这条路？是真的如行刑时所言，为袁世凯肝胆涂地马首是瞻吗？
洪述祖出生于1859年，家里也算名门望族，祖上出过知名人物，长辈洪亮吉在清末曾考取功名，有大文豪的美称，那时候整个家族在江苏常州一带颇有分量。但洪家是靠秀才功名起家，清朝末年废除科举制度后，他们的好日子就过到头了，虽然在地方上还能得到几分尊敬，但威风早已不如当年。洪述祖幼年时十分聪慧，对识文断字很是在行，熟读四书五经，十四岁就成了童生。家里人对其寄予厚望，希望他能像先祖洪亮吉一样学有所成，功成名就，他的名字也是因此得来。但长大后的洪述祖几次下场考试都没有取得理想的成绩，再加上后来国家动荡，恩科考试好几年都未举办，他也就歇了心思，不再执着于考取功名，跑去给大人物们做幕僚。
近代中国动荡不安，各方势力是你方唱罢我登场，不管是军阀还是党派领导者，都少不了要招揽几名幕僚门客，共商大计。洪述祖先是投奔台湾巡抚刘铭传，靠着自己的三寸不烂之舌和多年读书学会的心机谋略成功上位，但他本就不是什么英雄人物，有了权势之后更加张狂，阴险毒辣贪财好色。刘铭传派他去和法国人干涉，拿回自家被扣下的船只和货物，结果洪述祖收了对方2000大洋，直接自作主张把两船军火卖给了法国人，为了隐瞒消息还处死几名知情的手下，最后甚至挪用公款供自己享乐。他行事越来越没有章法，贪婪嘴脸被刘铭传得知，对方本想处置他以儆效尤，但是为了追回公款，还是只压入大牢进行审讯。5年后，刘铭传辞去台湾巡抚的职位，接任者见洪述祖身上已经榨不出公款的消息，就将其放出赶走。
刘铭传
洪述祖开始四处游走，以幕僚的身份长期往返于上海浙江两地，还曾去朝鲜增长见闻，结果正赶上日本发动侵略战争，灰头土脸地跑回国内，被袁世凯纳入麾下。袁世凯此时已经被清廷罢免，回老家休养生息，见洪述祖落魄，心中生出几分爱才之心，将他收为自己的秘书。洪述祖本就有些察言观色、揣摩人心的本事，知道袁世凯心中不忿，于是向他进言：不若和其他势力议和，将清廷推翻了去。这就是造反了，但袁世凯仔细一想，清廷腐朽不堪，继续占着这天下之主的位置不仅于百姓无益，于自己也无益处，推翻了也好成就自己的一番霸业。
于是统治中国几千年的封建王朝消失了，中华民国走上历史舞台，这本是孙中山先生的功绩，但手中握有武力的袁世凯也出力不少。而改天换地之后，洪述祖也得到袁世凯的嘉奖，成为其心腹文臣。
袁世凯
刺杀宋教仁后，洪述祖结局如何？
虽然洪述祖自称是袁世凯手下的头号秘书，还得了对方赏赐的“三等嘉禾章”，整日里意气风发神采飞扬，但实际上，真正让他“扬名”的，还是1913年的宋教仁被刺案。洪述祖被抓后忧心自己的安危，递消息给袁世凯寻求庇护。袁大头也没卸磨杀驴，运作一番后将他带出大牢，不过秘书处肯定是回不去了，只能给他些银钱另找生路。
洪述祖为什么要冒大风险刺杀宋教仁？其实也好理解，不是为求财就是为求官，总之是想赢得袁世凯的信任。他早就看出袁大头和孙先生就不是一条道上的人，走不到一起，自己帮其扫清障碍，不会没有任何回报，说不定在四五十岁的年纪还能再升官发财光耀门楣，于是脑子一热就放手开干。有人觉得不妥，洪述祖就表示自己是为了国体为了大局，态度十分嚣张，可是见众人还是一副义愤填膺的样子，他也不敢继续招摇，出狱后迅速拿钱跑路，生怕被人套麻袋。
因为有袁世凯在背后撑腰，初期时洪述祖的日子过得十分逍遥，逃去青岛德国人的租界，给管理这里的官员送了些礼，成功获得居住权，买公寓逛声色场所，自称“观川居士”。可是后来青岛被日本人占去了，日方强占其公寓，洪述祖的日子难过起来，只能放弃青岛挑选下一个居住地。好巧不巧他选了上海，此时距离宋教仁被刺已经过去4年，他以为记得这件事情的人寥寥无几，却不想人家只是蛰伏起来等待机会，终于等到洪述祖的靠山袁世凯死去，这胖子自己也从租界中跑了出来。宋教仁的儿子宋振吕将洪述祖告上法庭，旧事重提群情激奋，劣迹斑斑的洪述祖被处以绞刑，凄惨死去。
洪家小辈不敢多说什么，找来京城里手艺最好的入殓师，将洪述祖的尸身处理妥当，低调安葬后小心度日。不过洪家的传承没断，因为洪述祖的后人中出过一些有才的，到21世纪，出头的后代则是香港影坛中声名赫赫的动作演员洪金宝。