回顾2023年休赛期，德里克-琼斯拒绝了芝加哥公牛开出的336万的合约，进而转头选择和达拉斯独行侠签下一份一年270万的老将底薪。
考虑到小琼斯的比赛特点，除了在扣篮大赛上问鼎冠军之外几乎毫无个人成绩，自进入联盟以来已经度过了漫长的七个赛季，依旧很难进入球队核心轮换位置。唯一能够让人记住的可能就是他在某个夜晚能够打出一些嗨翻全场的扣篮表演，除此之外他几乎得不到太多重用。
但参考他在独行侠这一个赛季得到的结果，毫无疑问，这一次拒绝公牛选择独行侠的赌注下对了。
在加盟独行侠之后，个人常规赛阶段的场均出场时间和得分数据都来到了新高水平，特别是在季后赛阶段，他更是成为了球队前场位置上不可或缺的攻防重要角色。
22场季后赛全部首发出场，场均能够得到9.1分3.5篮板0.5抢断1盖帽，投篮命中率48.1%，甚至三分球命中率都能够达到36.9%。
毫无疑问，独行侠能够在阔别13年之后再度重回总决赛舞台，小琼斯起到的作用至关重要。
作为一名2016年进入联盟的老兵选手，独行侠是他职业生涯效力的第五支球队，在此之前分别效力过太阳，热火，开拓者和公牛，最好的一次成绩是在2020年随热火打进了总决赛，场均能够为球队贡献8.5分3.9篮板。比较遗憾的是最终没有能够捧杯冠军。
参考个人技术特点，小琼斯拥有出色的运动能力和个人防守条件，但在此之前，这些顶级天赋对他的比赛能力并没有带来太多帮助，真正能够让他实现质变的是投篮能力。
参考生涯早期的比赛录像，小琼斯给人的第一印象就是拿球只会强行依靠身体来解决问题，几乎每个进攻回合都是习惯性的往内线进去强攻，运气好一点能够博得犯规，运气不好的话就是被对手内线的大高个封盖，而且还非常容易导致受伤隐患。
可能是随着这几年比赛经验的积累，小琼斯开始了解个人的技术短板，他开始知道如何让自己在比赛场上打的更高效。相比他一直以来都稳定的防守能力，本赛季的小琼斯在外线投射上有着相当明显的进步，常规赛场均出手3.1次三分球，投篮命中率能够达到34.3%，不管是出手产量还是效率，都来到了个人职业生涯的新高。
仅此一点改变，小琼斯就能够从功能属性单一的角色球员提升到进入核心轮换，攻防两端都能够稳定输出。
相比较于常规赛的进步，小琼斯在季后赛的表现更上一层楼，三分命中率提升到了36.9%，特别是在两侧的底角，命中率更是提升到了44.7%，在整个季后赛阶段场均能够出手两次三分球以上的球员当中，这个效率让他排到了第三位。
再回到他最根本的防守能力上，虽然身高体型并不算出色，但得益于出色的弹跳和臂展条件，小琼斯基本能够胜任场上五个位置的防守任务，很好的分担了东欧组合的防守压力，也缓和了内线克勒贝尔伤病带来的紧缺轮换问题。
回顾季后赛阶段，小琼是在独行侠多场关键比赛当中都贡献出了精彩表现。
面对雷霆的第五战，全场9投7中得到19分，除了三分线上5投3中的优秀表现之外，他更是在防手段多次送出火锅集锦，成为球队内线协防的关键一环。到了第六场比赛，小琼斯更是迎来关键爆发，第三节单节5投4中，三分球3投全中，个人拿下22分，得到全队第二的个人正负值，成功帮助独行侠晋级下一轮。
得益于他在攻防两端的多功能性，成功盘活了独行侠在调度上的困局局面，不管他们面对的是新时代小球阵容还是传统型阵地战阵容，小琼斯都能够在球队特定班底中占据稳定位置。
西部季后赛前三轮，面对保罗-乔治，亚历山大，爱德华兹这种顶级级别的超级明星，小琼斯丝毫没有胆怯的表现。严格封堵对手的第一拍直线突破机会，迫使他们在进攻当中要进行更多动作，以此来达到打乱对手进攻节奏，消耗体力的目的。
“教练告诉我，我在场上的任务就是让他们离开舒适区，用尽一切办法阻止他们做想做的事情，看上去目标很简单，但要真正做到却并不容易。”
得益于独行侠在交易后引进加福德的优势，他们随时都能够摆出一位篮下优质护框手，而小琼斯的任务就是尽可能的把进攻球员赶到他们的面前，在对手投篮干扰不中之后抢下每一个篮板。
而在那些内线球员被拉到外围的回合里，小琼斯也能够在内线承担起护框篮板的功能，相当的优质好用，绝对的万金油拼图。
但比较可惜的是，面对这样一位优秀球员，独行侠最终没有能够将他们留下来，小琼斯在新赛季选择前往洛杉矶快船。考虑到新球队的阵容情况，他将成为伦纳德和哈登身后最为严重的防守关键。至于他能否继续实现进步，等到新赛季我们再来验证。