随着我国人口老龄化的到来，失能老人的数量也在不断增加，据研究表明，到2030年，我国的失能老人人数将突破7700万。
所谓的失能老人即失去生活自理能力的老人，这些老人无法完成洗澡、穿衣、吃饭、上厕所、上下床、室内走动等能力，生活质量受到严重影响。那么，这些老人为何会失能呢？
1、疾病因素
疾病是造成老人失能的首要因素。调查表明，各地区老人患慢性疾病的几率高达90%以上，其中70%以上可因后遗症而失能，比如高血压、糖尿病、高血脂，这些疾病如果没有得到良好的控制，可引发诸多并发症，最终使老人失去自理能力。
2、肌肉流失
肌肉可以起到稳定关节、支撑身体、产生热量等作用，可帮助人体保持平衡，从而实现站立、奔跑、伸走、行走等动作，因此老年人若想拥有自理能力，肌肉的作用十分关键。
然而人体的肌肉随着年龄的增长是不断在流失的，一般老年人
到了60岁之后肌肉流失速度会越来越快，到80岁以上，肌肉流失将高达50%，这将增加老年人骨折、跌倒等几率，最终导致失能。
那么，老年人应如何预防失能？
1、合理饮食
老年人在饮食上应注意营养均衡，无论是蛋白质、脂肪还是维生素，均应适量摄入，有条件可接受专业的营养指导，如出现营养不良，可在医生指导下使用营养补充剂。
2、适当运动
建议老年人多进行一些户外锻炼，如太极拳、快走等，运动除了可以增强心肺功能，还可以改善肌肉、骨骼的功能，增强身体的灵活性及耐力、平衡力等，可以减少跌倒的发生。
3、改善生活环境
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老年人因身体机能下降，稍有不慎便容易跌倒，因此，家人应
给老年人提供安全的生活环境，家里的家具、物品摆放整齐，还可根据老人的生活习惯对家里的设施作必要的改造，注意水、电等设施的安全，有条件还可安装报警装置。
4、定期体检
老年人应定期到医院体检，关注自己的血压、血脂、血糖情况，对于骨关节疾病、心脑血管疾病、慢阻肺等，一旦发现，应积极治疗，如出现明显的运动功能减退或是认知功能减退，也应及时就诊，避免病情继续进展。
5、避免绝对静养
老年人应坚持做一些力所能及的家务，不可长期卧床，此外受伤之后也应尽可能进行康复训练，以免因绝对静养而造成“废用综合征”。
老年人一旦“失能”，将会很大程度上影响他们的生活质量，对于老年人来说，不想失去生活自理能力，应从生活小事做起，保持良好的饮食和生活习惯，将身体保持在最佳状态，预防疾病的发生。
除此之外，家人也要负担起照顾的责任，为老年人提供良好的生活环境，一旦发现家里的老人出现认知功能减退等问题，要及时带老人到医院就诊，避免病情加重。