纵观唐朝289年的统治史,经历了盛唐、中唐、晚唐三个历史时期,而唐朝从唐玄宗李隆基天宝末年开始就进入了衰退期,在这个时期内唐玄宗任用李林甫和杨国忠这两个奸相,弄得朝政腐败、边疆不安、战乱频发,终于在唐玄宗天宝末年,爆发了历史上有名的“安史之乱”,使得唐朝在以后的近100多年间国力每况愈下.造成这方面的原因是多样的,既是历史发展的必然,也有唐朝统治者自身的原因,但是唐朝的藩镇制度可以说是造成唐朝不断内乱,战争频发的最主要的原因之一.
公元755年12月16日至763年2月17日由安禄山和史思明组织发起了一场政治叛乱，史称“安史之乱”;安史之乱是中国唐代玄宗末年至代宗初年(755年12月16日至763年2月17日)由唐朝将领安禄山与史思明向唐朝发动的战争，是同唐朝争夺统治权的内战，是唐由盛而衰的转折点，也促使唐代开始出现藩镇割据的局面。由于发起反唐的指挥官以安禄山与史思明二人为主，故事件被冠以安史之名。又由于其爆发于唐玄宗天宝年间，也称天宝之乱。
唐朝天宝十四载十一月初九(公元755年12月16日)，身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山，发动属下唐兵以及同罗、奚、契丹、室韦共15万人，号称20万，以“忧国之危“、奉密诏讨伐杨国忠为借口在范阳起兵。
安史之乱往简单了说就是一场战争罢了。
在755年时，安禄山就开始蠢蠢欲动。在同一年的11月15日，唐玄宗知道了安禄山叛乱的这一个消息。在几经犹豫之后，他决定任命安西的节度使封常清再同时去管理范阳、平卢的节度使，以此作为对这次叛乱防守的前期准备，还任命了皇六子荣王李琬作为元帅,当时的右金吾大将军高仙芝作为副元帅东征。
安史之乱的爆发是给了唐朝一个沉重的打击，是在提醒着唐朝的统治者们，这种统治方式不对，是错误的，没有给老百姓一个能好好生存发展的社会。所以这时候有人站出来，给了这些人一个美好的承诺就会让他们的内心动摇，胆子大的，野心大的，手上权力还大的人就会反，把当时的统治者拉下马，自己称王。
在天宝十五年的正月初一，安禄山在洛阳自称大燕皇帝，并改国号为元圣武。此时大燕军攻无不克，战无不胜。很快就打入了长安。唐玄宗看到是这样的局势，就马上选择了逃离长安，逃到了马嵬坡这一个地方。在逃亡途中，士兵又饿又累，不愿意再战斗了，于是龙武大将军陈玄礼就请求唐玄宗杀了杨国忠父子和杨贵妃这几个祸乱朝政的人。杨国忠其实已经被士兵们乱刀砍死了，唐玄宗看这样的情况就打算为杨贵妃求情，不过士兵们不买账，最后玄宗还是赐死了杨贵妃。这是士兵们斗志高昂，马上就进行了反击。
太子李亨于公元756年农历七月十三日在灵武(今宁夏灵武市区)为朔方诸将所推而自行登基。遥奉玄宗为太上皇，改元至德，是为唐肃宗。郭子仪被封为兵部尚书、同中书门下平章事(宰相)，仍兼充朔方节度使;李光弼被封为户部尚书、同中书门下平章事，二人奉诏讨伐叛军。次年郭子仪上表推荐李光弼担任河东节度使，联合李光弼分兵进军河北，会师常山(河北正定)，击败安禄山部将史思明，收复河北一带!
在政治上，那些地方的势力开始蠢蠢欲动，不再对于唐朝中央机构的命令言听计从。当中央下达命令时，阳奉阴违，并不会好好地、完整地执行命令。更多的情况下，是把圣旨当做一张废纸。这就看出，中央对地方的统治力在下降，甚至可以说是下降到了一个从未有过的低点。
从经济上看，这次平定叛乱花了不少的物力，中央的财务状况有点被掏空的感觉。而且因为在打战，人们也无法安心地耕作。中国一向是一个农业大国，没有了安心耕作的环境，人们的生活会受到很大的冲击。据很多史料记载，在这次的安史之乱结束后，民间是有了一场大饥荒。这就可以证明，这次战争对于经济的打击是多么的大。
所以，安史之乱即使被平定了，也给了唐朝不可磨灭的伤害，还影响到了后世。
安史之乱的后果是极其严重的，其影响大致可以分为下列几点∶
一、社会混乱。战乱使社会遭到了一次空前浩劫。《旧唐书·郭子仪传》记载：“宫室焚烧，十不存一，百曹荒废，曾无尺椽。中间畿内，不满千户，井邑楱荆(楱应改为榛)，豺狼所号。既乏军储，又鲜人力。东至郑、汴，达于徐方，北自覃、怀经于相土，为人烟断绝，千里萧条”，几乎包括整个黄河中下游，一片荒凉。杜甫有诗曰：“寂寞天宝后，园庐但蒿藜，我里百余家，世乱各东西”。这说明经过战乱，广大人民皆处在无家可归的状态中。
二、藩镇割据。安史之乱，摧毁了统治基础，削弱了封建集权，为封建割据创造了必要条件，使唐王朝自盛而衰，一蹶不振。此后实际上统一的中央王朝对地方的控制力减弱，安史余党在北方形成藩镇割据，各自为政。当史思明之子史朝义从邺城败退时，唐遣铁勒族将领仆固怀恩追击，仆固与唐王朝有矛盾，为了私结党羽，有意将安史旧部力量保存下来，让他们继续控制河北地区，使安史旧将田承嗣据魏博(今河北南部，河南北部)、张忠志(后改名李宝臣)据成德(今河北中部)、李怀仙据幽州(今河北北部)，皆领节度使之职。这就是所谓“河北三镇“。三镇逐渐把地方军事、政治、经济大权皆集于一身!