美洲被发现以后，成批的欧洲殖民者和冒险家带着发财的愿望来到了这片尚未开发的土地。在这块原本属于印第安人的土地上，他们将原来的主人几乎屠戮一空，又从遥远的非洲大陆运来了黑人充当“会说话的工具”，用黑奴们的血汗打造起了“甘蔗王国”“烟草王国”，支撑起了欧洲工商业的发展。
美洲对于欧洲有多重要呢？我们可以举英属殖民地中仅烟草生产对英国经济发展的作用为例。
烟草在英国经过加工以后，可以通过强大的舰队运送到全球范围内销售，英国的烟草加工业、烟草商和政府可以从中获得巨大的利润。巨大的利润使得烟草在当时的欧洲被当成是一种重要的商品，以至于烟草存栈的单据也被当成了货币在使用，可以直接用于清理债务和缴税。
在这种背景下，大量的种植园主指使手下的黑奴去开垦荒地，种植烟草。
1664年，英属殖民地弗吉尼亚和马里兰烟草产量为每年750万磅，到17世纪末时，已经到达3500磅，到1763年时，这两地每年生产的烟草可达2亿磅，产量在一百年时涨了80倍。
奴隶主们将出售黑奴辛勤劳作产出的烟草的巨额财富，从欧洲人那里购买了甜酒、家具、纺织品等大量的工业产品用以满足自己的奢侈生活，这间接又促进了宗主国工业的发展和居民就业。
不管今天我们怎么再描绘地理大发现的伟大，再怎么强调资本主义生产方式的先进，但有一点不容否认，那就是如果没有黑奴，将无法使美洲地区获得充分的开发，让整个世界拥有活力。
就像英国人自己所说，黑奴是殖民地的支柱和桥梁，如果将大英帝国比作是一个富丽堂皇的大厦，地面部分是美洲贸易和海军努力，下面的基石是黑奴的劳动。
但这些为殖民地发展作了巨大贡献的黑奴们，却被一直当成“会说话的工具”，无法享受到和他们付出相匹配的权力，连人身自由也没有。
随着黑奴的增多，奴隶主们为了加强对黑奴的人身控制，在之前白人契约奴规定的基础上制订了更详尽的“黑奴法规”。如未经奴隶主同意，黑奴不允许结婚；黑奴生下的孩子，依然是奴隶，归奴隶主所有；黑奴不允许拥有私人财产等等。这些规定剥夺了黑奴的一切，让黑奴及其子子孙孙都永远只能成为奴隶主的工具。
除了法律上的规定，奴隶主们在日管黑奴的管理之中也严格执行了不把黑奴当人的理念。
我们举英国奴隶主威廉伯德为例。
这位有教养和风度的绅士是一位作家、诗人和慈善家，曾被誉为贵族中“文明和荣誉”的典范。威廉伯德有写日记的习惯，在日记中，他曾经把那些虐待黑奴的种园主骂为畜牲。
那他是怎么对待黑奴的呢？
首先，威廉伯德并不是不惩罚黑奴的人，他只是不赞成当着客人的面鞭打黑奴。更多情况下，是他“忍无可忍”，在失去理智的情况下不小心亲自动手，如发现一个黑奴白天点蜡烛，威廉伯德不得已狠狠地踹了好一脚。
只不这威廉的“怒气值”好像有点低，在日记中，我们几乎可以看到这位绅士大人发怒并鞭打黑奴的记录。
如果有人“存心”欺骗威廉伯德，那就更惨了。
日记中记录，在威廉的庄园中，有一位黑奴企图“装病”以逃避劳动，结果被英明的威廉发现。威廉想出了一个治病的妙计，那就是将一块烧热的烙铁放在黑奴说疼的地方，果然他的病马上就“好”了，跑去田地里干活。
这就是一位仁慈而有礼的绅士所为，他实在是太善良了，因为他在知道妻子用一名热铁烙了一位犯错的小黑奴后，内心竟然会感到遗憾。
事实上，当时绝大部分的种植园主对待黑奴的冷酷都超过威廉伯德。在他们的家里往往会有专门的地牢，从来囚禁和处罚对那些企图逃跑、冒犯或者完不成生产任务的黑奴。甚至曾经有一位种植园主竟然亲自将他手下的黑奴用板斧剁成了肉酱。