草民朱元璋变身“洪武大帝”，最容不得两类人，一类对来之不易的朱氏王朝构成威胁的人，另一类就是黑良心的贪官污吏，他当政31年，先后发起6次大规模肃贪，杀掉贪官污吏15万人。
15万人是什么概念？我们先来看看洪武年间的人口数及官员数。
史学大家何炳棣对明清人口有深度研究，他精确计算洪武年间1393年，明朝总人口数为6054万。而明末朱国桢记载“洪武四年……是年平蜀，十四年后平云南，以渐增置，内外官共二万四千六百八十三人。”（当然24683人，应该不含吏数）。
这个数据与《人口普查资料分析》中提出的明朝官民1：2299的比例相符，也就是说明朝2299个老百姓养1名官员。而朱元璋31年杀掉15万贪官污吏，波及面有多大，可想而知。
朱元璋反腐力度之大史之少有，他又是靠哪些手段来铁腕反腐的呢？
一、设置较低门槛，涉案六十两银子格杀勿论
大明王朝对官员贪污，惩处不可谓不严厉，《明大诰》规定：凡贪污受贿银子60两以上者，立斩。对于贪污而言，死刑门槛极低。
来算算，60两银子的起步价相当于当前多少金额？
《明史·食货二》：“於是户部定：钞一锭，折米一石；金一两，十石；银一两，二石。”明代一石约等于现在150斤左右，也就是说洪武年间60两银子可以买到大米1.8万斤左右。1.8万斤大米按照现在3元/斤计算，折合人民币5.4万元。
“收受衣服一件、靴二双”“圆领衣服一件”“书四本，纲巾一个，袜一双”……翻阅明《大诰·三编》，你会看见朱元璋亲自惩办的贪污案里，有这样一些就现在而言完全不是事的赃物都被记录在案。
二、启用极端酷刑，首创剥皮实草灵魂打击法
洪武十三年（公元1380年）农历九月初三，永嘉侯朱亮祖和儿子朱暹因诬陷杀害广州番禺县（今广州市番禺区）县令道同，被押到朱元璋面前。
朱亮祖参与了明军攻灭陈友谅、张士诚、方国珍等割据势力的战争，又随军平定广东、广西、四川等地，为明朝的建立、统一作出了贡献，妥妥的开国功臣。
朱元璋二话不说，举鞭就抽，一鞭更比一鞭重，一旁侍卫们怕累着皇帝，挥鞭助阵，可怜父子俩被活活抽死。这还不算完，被押到京城与朱亮祖父子有勾结的广州恶霸土豪劣绅们均被剥皮实草。
朱暹的皮囊悬挂于广州府内，其余的悬于街市之上，以儆效尤。此案开创了明代反贪腐案“剥皮实草”之先例，朱元璋成了该酷刑的首创者，写进了历史教案。
后来，朱元璋规定，凡受贿数额在六十两以上的官吏，枭首后在地方衙门旁边专设一处剥皮场所“皮场庙”，皮被剥下后填上麦草，摆在各官府衙门的办公桌旁边，让官吏每天都能看到，时时警醒，胆敢贪赃枉法，下场就在眼前。
重刑治理贪腐是朱元璋一大特点。他采用的刑罚手段极为严厉，汉代已经废除的很多肉刑被再次使用，其残酷程度骇人听闻。不过所有酷刑不针对黎民百姓，只针对官僚当中的所有贪官污吏。
三、不惜大义灭亲，驸马爷贩私茶也难逃一死
只要你敢贪，就没有我老朱不敢杀的，皇亲国戚也不例外！这就是朱元璋的治贪铁心。他对待跟大明律法作对、跟人民作对的贪官污吏一视同仁，含着眼泪也要杀。
他的女婿驸马都尉欧阳伦，凭着自己是马皇后亲生女儿安庆公主的丈夫，置朝廷禁令于不顾，向陕西贩运私茶。没想到巡检司的一位小官吏竟然向朱元璋告发此事。
一时间，马皇后做工作、女儿以死相求、大臣们劝说，但朱元璋不为所动，还是下令赐死了女婿，同时向全国发布嘉奖令，表扬那位小官吏不畏强权的斗争精神。
朱文正，是朱元璋的亲侄儿。元末乱世，亲人都死没了，老朱家仅剩朱重八和侄儿朱文正，这是至亲。在朱元璋革命时期，侄儿朱文正善于谋，勇于战，敢拼命，在洪都保卫战中坐镇孤城抵御住了陈友谅六十万大军的进攻，堪称军事史上的一个奇迹，不折不扣的开国功臣。
成功后的朱文正骄侈觖望，违法乱纪。朱元璋本来想处死朱文正，但马皇后极力劝阻。朱文正这才捡了一条性命，从至高无上的皇亲变成囚徒，被老朱软禁在桐城，终老囚中。
在洪武时代做官，真的是一件极为危险的勾当。传说当时的京官，每天清早入朝，必与妻子诀别，到晚上平安回家便举家庆贺，庆幸又活过了一天。不论大官小官，个个胆战心惊。
四、注重宣传教育，编反腐教本力求家喻户晓
反贪只依靠皇权不行，必须立法，依法反贪，朱元璋反贪立法比较全面。《大明律》是基本法，条目详尽严谨，惩罚苛刻残酷。之后，老朱亲制《大诰》《大诰续篇》《大诰三篇》《大诰武臣》等法律。
《大诰》堪称千古一绝，这是朱元璋亲自制作的反腐教本、红本本，这是一本血腥味浓郁的案例汇编。他将历年惩办的贪腐大案要案，汇编成册，参以大量的劝勉警戒，布告天下。
说老朱是个草民，但他的治国思路一点也不乱。“一切官民诸色人等，户户有此一本”，他通过“红本本”自上而下强制性、深入地灌输反腐理念，使其家喻户晓，人人皆知。
他还叫人节选抄录贴在路边显眼处和凉亭内，让官员读后自律，让百姓学后对付贪官。 由于朱元璋的严格要求，明朝各地官员人人畏惧刑法，洁身自好，不敢有任何轻举妄动之行，吏治面貌为之一新，吏治风气为之一变。
五、发动全民捉贪，老百姓敢押送贪官告御状
结合学习《大诰》，朱元璋充分调动群众积极性，发动了一场轰轰烈烈的群众运动，鼓励民众参与反贪，一旦发现所在地官员贪污腐败，就可以将官员绑了，押送到京城治罪。
江苏常熟县农民陈寿六就成了第一个吃螃蟹的人，也成为历史上“最牛”农民。洪武十八年（1384年），陈寿六因受地方官吏顾英欺压，愤然与亲友一起将顾英捆绑，头顶《大诰》送到南京治罪。
一路上无人敢拦、无人敢挡，浩浩荡荡进了皇城。得知消息的朱元璋非常高兴，亲切接见陈寿六，赏赐他二十锭银钞（相当于人民币一万两千块钱），并免除他们全家三年赋税。
这不算完。朱元璋为陈寿六解除后顾之忧，发出通告：如果有人打击报复、捏词诬陷陈寿六，亦族诛；如果陈寿六倘有过失，不许擅勾，以状来闻，然后京师差人宣至，朕亲问其由。
在朱元璋的帝国之内，任何一个人都可以冲进官府，捉拿不为人民服务的官吏。凡是进京反映问题的人，不论有没有通行证，一律放行。如果有人敢阻挡，治以死罪。
朱元璋反贪除了有永保朱家王朝长治久安的因素外，也因为他出身于穷苦大众，有着对黎民百姓的深厚感情和对贪官污吏鱼肉百姓等行为的深深痛恨。
有人说，朱元璋的反贪行动是失败的，不但没有根治贪腐，反而越治越贪。个人认为这是谬论，难道对贪腐纵容才是正确路径。正是有了朱元璋三十年的重典反贪，才有了明朝近三百年的江山，康熙也称赞其统治时期为“治隆唐宋”。