2016年前后，我空军密集服役了歼-10C、歼-16和歼-20三款先进战斗机，在这三款先进战机服役之前，我空军性能最先进的战斗机是苏-30和歼-11B，其中的主力是200余架歼-11B。歼-11B是一款标准的重型三代战斗机，从性能上来看与搭载有源相控阵雷达的苏-35、F-15E和阵风战斗机等相比在航电性能上已经存在不足，而2016年前后密集服役的这三款先进战斗机，则让我空军的主力战斗机性能瞬间追赶上了世界最先进水平。
日前美媒《军事观察》网站发文表示:中国空军第13批次歼-16战斗机已经开始交付，按照此前每一个批次歼-16战斗机24-30架的数量来看，解放军已经列装的歼-16战斗机已经达到了350架左右，构成了世界规模最大的重型三代半战机机群！美媒表示:解放军剩余的几个装备歼-7E战斗机的航空旅正在换装歼-16战斗机，这意味着我空军有望很快实现战斗机全部三代化及以上。
不过美媒表示，虽然歼-16战斗机已经列装了350架左右，但并不是目前中国年产量最高的战斗机，目前中国年产量最高的战斗机是歼-20！美媒称歼-20战斗机的产线正在不断扩大，2024年有望交付100架左右，2025年则有望交付120架。我们知道目前全球年产量最高的战斗机是F-35，F-35战斗机最近几年的平均年产量在130架左右，如果歼-20的年产量提高到100架以上，将成为与F-35年产量相当的隐身战斗机。
不过，F-35年产100多架需要交付给包括美国在内的全球十几个引进、装备国，美军自己每年列装的F-35远不到100架，其中美国空军每年接收的F-35A型战斗机最多在40-50架左右。目前美军空军现役F-35A战斗机在400架左右，再加上180余架F-22，美国空军现役隐身战斗机总数量在580-600架左右，如果歼-20保持年产100架以上，中国空军的隐身战斗机总数量将很快接近美国空军。
按照美媒的说法，歼-16战斗机目前的年产量在40余架，歼-20战斗机的年产量达到100架左右，再加上歼-10C的量产，中国空军每年将列装超过150架新型战斗机，基本等于一年增加一个地区空军强国的实力！那么中国的新型战斗机为何保持如此高的年产量呢？笔者认为有以下几个方面的原因，首先就是我国航空制造的技术和工业体系已经全面成熟。
研发一款先进战斗机，需要大型风动系统、先进的动力系统、先进的雷达航电系统以及武器系统等等，我国拥有全球先进的风洞系统，也研发出了氮化镓有源相控阵雷达、涡扇-15航空发动机、霹雳-15空空导弹等，可以说我国已经全面具备了制造先进战斗机的所有技术条件和工业体系，在这样的基础之上，我国可以轻松提高先进战斗机的年产量，这对我国来说仅仅是多建造几条生产线的问题。
其次，我国目前大量生产先进战斗机，也是在把此前“落下的功课”给补回来。美国空军在上世纪70年代就已经装备三代战斗机，在2000年左右美国空军的三代战斗机已经超过了一千架，而且美国空军的F-22战斗机在1997年就已经首飞。我空军在2000年前后仅有不到100架苏-27战斗机，虽然我国目前每年量产的先进战斗机数量超过了美国，但美国空军战斗机的存量优势依然存在，目前我国大量生产列装先进战斗机也是在“补功课”。
另外，我国面临的防务安全形势也较为复杂。南海方向，周边个别国家企图占据我国南海岛礁并且不断挑衅。东海方向，我国需要全面维护钓鱼岛的安全和主权。西南方向，我国也面临着较大的防御压力。台海方向，解放军一直有潜在的跨海登陆作战任务！我国面临的具体防务安全形势让我们必须拥有一支强大的空军，这也是近些年来我国快速生产列装新型战机的原因之一。
目前，我国歼-10C、歼-16和歼-20的总列装数量已经达到了800架左右，意味着解放军可以同时在四大方向分别部署200架先进的战斗机，说明我空军已经具备“多线高强度作战”的强大实力。随着歼-16、歼-20等先进机型的继续生产列装，我空军的综合作战实力会得到进一步强化。整体来看，我空军已经具备了全面保护祖国领土、领空安全与主权的强大实力。