贺龙说若此中将在，180师不会受挫！晚年成明星，因此多活19年
刘忠中将，是一位老红军，也是一位传奇的解放军将领。
他于1929年在家乡参加红军，先进入红军学校学习，时年23岁。由于在红军学校获得实弹射击第一名，一毕业，他就当了排长。第一次作战，由于他指挥得当，全排打得很好，战后三天，就升任第1连党代表。
参军第四年，1933年，刘忠就成为红军五大王牌团之一——第2师第5团政委。此时，4团政委为后授上将的杨成武。两人都是团政委，都是闽西人。
不过，刘忠比杨成武年长几岁。
在第五次反“围剿”作战中，刘忠率领红5团大量歼敌，可还是被博古、李德撤职，改任红一军团侦察科科长。由于搞侦查，他也后被誉为“长征走在最前面的人”。朱德曾亲口对他说：“你的工作做得很周到、很细致，看来你的科长当得很不错。”
刘忠是从政工干部在战火锤炼中转到军事主官的。
1942年，他被任命为129师386旅副政委，随后兼任豫晋边区司令员和区委书记。此时豫晋边区没有其他军事出身的干部，工作比较被动，有的领导顾虑敌强我弱，不敢主动进攻，刘忠的意见多次被否决。一次，他激愤之下，把望远镜、地图等一把扔到桌子上，说：“这个愧对上级、愧对人民的司令员，我不当了！”
其他人在严酷的事实下终于醒悟，采纳刘忠的意见，结果，第二个月就将4000多日军打退，局面立即打开。
次年刘忠升任386旅政委，与王近山为搭档。
1945年9月上党战役后，刘忠担任四纵第10旅政委，与周希汉为搭档。
半年后，他调任四纵参谋长，为司令员陈赓的参谋长。又过一年，陈赓说：“你给我当参谋长，是浪费人才。”于是派他去太岳军区，担任司令员。由此，刘忠成为名副其实的带兵打仗的军事主官。
之后，刘忠在徐向前指挥下，率部参加临汾战役、晋中战役。
在晋中战役中，刘忠率领负责董村阻击战。这是整个战役的关键。战前，徐向前对刘忠说：“不管伤亡多大，你也要钉在那里，坚守到底，决不能让敌人跑掉。”
刘忠率部激战三天三夜，毙敌1000多人，牢牢守住了阵地。其中，主力41团第2营6连打得只剩下9人。战后徐向前说：“董村阻击战，以一当十，以百当千，人在阵地在，同敌人反复拼杀，白刃格斗，为战役取胜立下了大功。”
不久，刘忠的太岳军区部队改编为徐向前领导的第一兵团的第十五纵队。1949年2月，第十五纵队改编为第62军，刘忠为军长。
在解放太原的战役中，62军主攻东大门。在刘忠的指挥下，第185师552团尖刀连首先打进阎锡山的太原公署，活捉敌公署副主任孙楚、防守司令王靖国。
以后，刘忠率领全军打到西安，再打到兰州，然后南下四川，从成都一直到达西康。刘忠被任命兼任西康省军区司令员。
1950年6月，朝鲜战争爆发，刘忠调任第60军军长兼川西军区（省级）司令员，准备参加抗美援朝战争。但是，就在出兵前，刘伯承一纸调令，要他去军事学院，担任院务部部长。他坚持要率部去朝鲜，找贺龙和邓小平，反而被两人说服。
后来，第60军180师在朝鲜遭到重大挫折。贺龙叹息说：“若早知如此，当初我就不留刘忠了！若刘忠在60军，180师肯定不会遭这么大挫折！留下刘忠，是我的一个失误啊！”
在战争年代，刘忠四次受重伤，多次陷入绝境，每次都从鬼门关闯了过来。谁知，在和平年代，他快到80岁时，又两次遇到人生困境。一次是1983年，刘忠已经77岁，被发现已是肺癌晚期。可是，他住院治疗后，竟然神奇愈好。又一次是1985年，他79岁了，又查出患严重脑溢血，结果不得不施行开颅手术。开颅手术，就是把脑袋打开。谁知在开颅手术后，他又神奇愈好，连续两次逃过劫难，并且还没留下任何后遗症。医生都惊呼：“这简直是奇迹！”
后来，刘忠还获得了“抗癌明星”称号。
刘忠中将于2002年8月7日才溘然长逝，享年96岁。在查出肺癌晚期后，他活了19年；在实施开颅手术后，他又活了17年。神不神？！