周总理和朱德元帅两人有半个世纪的友谊，五十多年来，他们曾经一起度过了多少个生死与共的日日夜夜。然而即使相处时间再长，也有分别的一天，只是朱老总怎么也没有想到周总理会先他一步离开。
1975 年 7 月 11 日，这天周总理身体稍好一些，起床后在病房内做“八段锦”运动。此时距离总理发现癌症3年，住院接受手术治疗1年，总理是1974年6月开始住院。
总理边运动边对身边卫士高振普说：“你去打电话，问一下朱老总的身体怎么样？他现在有没有时间？前些日子他想来看我，因为我当时身体不大好，没能请他来，今天可以了，看朱老总能不能来。”
高振普答应马上去打电话。
总理接着说：“现在是 4 点多钟，如果老总可以来，5 点钟可以到这里，大约谈上半个小时，5 点半可以离开，6 点钟他可以回到家吃饭。按时吃饭是朱老总多年的习惯。他有糖尿病，年岁又大，不要影响他吃饭。如果今天不能来，过几天他要去北戴河了，最好在此之前来一趟。”
总理住院后，朱老总几次想来看望，只是怕影响总理的正常治疗。总理也不愿让年近九旬的朱老总看到他在病榻上的样子，所以一直没有让来。今天，总理约朱老总来，是想到朱老总过几天去北戴河，需两个多月才能回来，担心到那时自己的身体条件不会比现在好，所以，请朱老总在去北戴河之前先来见见。
一会，高振普把朱老总可以来的消息报告了周总理。总理听到后十分高兴，在病房里来回走了几趟，对高振普说：“帮我换上衣服，到客厅里去见老总，不要让他看到我穿着病号衣服。”
下午 5 点 50 分，朱老总到了，他迈着稳健的步子走向客厅，总理此时已穿戴整齐，忙起身迎向朱德，俩人同时伸出双手，朱德用颤抖的声音问周总理：
“你好吗？”
周总理回答。
“还好，咱们坐下来谈吧。”
朱德已 89 岁高龄，动作有些迟缓，卫士们扶他坐在沙发上。
总理关心地问朱德：
“要不要换一把高一点的椅子？”
朱德很是感激地说：
“这个就可，这个就可。”
总理示意关上客厅的门，机灵的卫士都退了出去，客厅里开始了两位老战友的谈话。
下午 6 点 15 分，两人结束了谈话，总理送朱德走出客厅，紧紧地握手告别，警卫员搀扶着朱德上了车，总理目送着汽车开走，才转身回到病房。谁能想到，这次相见，竟是两位几十年出生入死的老战友的最后诀别！
1976 年 1 月 8 日，全国人民敬爱的总理不幸逝世，全国人民沉浸在巨大的悲痛之中，周恩来这样快地去世，是朱德怎么样也想不到、也难以相信的。
1976 年 1 月 8 日晚上8点，当朱德知道总理逝世的消息后，不禁老泪纵横，女儿朱敏从来没有看见父亲掉眼泪，就连她哥哥去世，父亲都没有掉过一滴眼泪。
当朱德听到总理临终遗言，要把骨灰撒在祖国的大地和江河里时，带着十分崇敬的心情说：
“过去人们死后要用棺材埋在地里，后来进步了，死后火化，这是一次革命。总理为党、为国家、为人民鞠躬尽瘁，死而后己，真是一个真正的彻底的革命家。”
他一边说，一边流泪，还问女儿朱敏等人：“你们知道总理的革命历史吗？”
朱敏忙说：“知道一点，看了一些别人的回忆。”
朱德嘱咐子女们：“你们应该了解总理的革命历史！”
未发生的叫未知，发生的才叫历史，我们只探索历史！追寻伟人的脚步，发现历史背后感人的故事！