1950年10月，陈毅再次让陶勇来到了自己的办公室，一进门就问道：“陶勇呀，你知道我找你来是干什么的吗？”
陶勇非常不情愿地回答道：“还不是为了兵团副司令员的事吗！”
原来，半年前，陈毅就打算让陶勇担任第9兵团副司令员，但是陶勇并不想去，他一直在23军任职，见证着这支部队从弱小走向了强大，与这支部队有着很深的感情，所以并不想升官，多次向上级请求不去第9兵团担任副司令……
看着陶勇还是拒绝，陈毅非常生气，但是他却也明白陶勇的想法，但是还是很严肃地说：“陶勇啊，我知道你与23军有着生死之情，所以才迟迟不肯升职就任。可是你知道吗？形势已经发生了变化，美帝国主义已经将战火烧到了鸭绿江旁边，毛主席命令9兵团赴朝作战。为了保家卫国，9兵团需要你这个虎将，打好出国的第一仗！”
此时还在办公室的粟裕也插话道：“陶勇啊，陈总和我知道你在荣誉和待遇面前从不伸手，但是，当兵团副司令也是军队建设的需要，何况9兵团赴朝作战命令已经下达，希望你能协助宋时轮打好出国的第一仗，为第三野战军争光，更为中国人民争光！”
一听粟裕的话，原本并不愿意去9兵团的陶勇，立马改口说道：报告首长，为了祖国的安危，我坚决服从命令，到朝鲜一定打好第一仗，向两位首长报捷！
第9兵团
1949年2月，中央军委统一整编全军编制和部队番号，第3野战军以原苏北兵团和山东兵团机关各一部分组成第9兵团机关，宋时轮担任司令员。下辖第20、27、30、33军，总计13.8万人。
上海解放之后，第33军负责淞沪地区的警备任务。1950年1月，30军又调归中国人民解放军海军。同时华东军区和第3野战军调整部队编组，第9兵团下辖第20、23、26、27军，陶勇调任兵团副司令员。之后补充在四川起义的国民党16兵团，在11月改称中国人民志愿军第9兵团入朝参战。
第9兵团北上之后在曲阜见到了特意前来的朱德总司令。
朱德总司令对第9兵团战士们讲：“同志们，我们又要打仗了，这次打仗不同以往，我们这次是要到国外打，是到朝鲜同美帝国主义较量，我们要把美国佬赶出朝鲜。你们第9兵团是第三野战军的主力，在华东战场上打过许多漂亮仗。你们的宋时轮司令员，红军时期是第30军的军长，他骁勇善战，有勇有谋，是解放军中的得力战将。而你们的副司令员陶勇则是新四军中的一员虎将。第9兵团在宋、陶二位的指挥下，一定能打出 9 兵团的雄风来……”
朱德说完之后，还将自己胸前的望远镜取了下来，递给了陶勇，殷切地说：“你马上就去打仗了，把这个送给你，一是物尽其用，二是战友情，留作纪念。”
11月初，9兵团从曲阜出发，11月19日抵达边境，之后进入朝鲜。第9兵团的战场在东线，任务是在长津湖拦截敌人。
刚入朝鲜的美帝国主义极度的嚣张和自信，麦克阿瑟更是叫嚣着要在圣诞节结束朝鲜战争，在西线是以美军第8集团军为主攻。东线则是以美军第10集团军指挥着美陆战第 1 师、第 7 师、第 3 师和南朝鲜的首都师、伪第 3 师等部向北进攻。
9兵团进入东线之后顺利地打了两个胜仗之后在长津湖发动了进攻……
悲壮长津湖
宋时轮和陶勇接到了志愿军司令部东线反击的命令之后，立马召集军以上的干部作战会议，研究作战部署。
宋时轮和陶勇两人指挥作战各有特点，宋时轮善于打大兵团作战，陶勇则是被称为“拼命三郎”，思路敏捷，出手快。
陶勇很快就拿出了具体的作战方案，根据长津湖的地形，采取了分割围歼的战术，以第 20军、27 军为第一梯队，第 26 军为第二梯队，攻击时间定为 11 月 17 日。
然而由于第9兵团是仓促进入朝鲜的，他们原本是在华东准备解放台湾的，所以没有什么冬装储备，国内又缺乏完善的后勤保障，导致整个第9兵团除了先进入朝鲜的部队有着一点简单的保暖设备之外，其他部队战士们都是穿着单衣行进在冰天雪地中。
确定作战部署之后，陶勇感到距离江边不远的兵团指挥部并不方便自己的指挥，于是主动向宋时轮提出到一线的第20军、27军作战。
陶勇本身就有胃病，入朝之后又过着天天一把炒面和一把雪的日子，有的时候连续好几个小时的急行军，连炒面都顾不上了，导致他的胃病经常发作。
这个时候他却想要主动到前线去，宋时轮原本打算自己去的，于是拒绝道：“不用争了，你身体不好，还是我去吧！”
一听这话，陶勇就急了，他说道：“你看下象棋，哪有主帅跑出田格子的呢？哪有主帅过河的呢？”
说罢，不等宋时轮做出反应，他自己就带着几个参谋出门了，很快就消失在了风雪之中……
前线指挥所设在山脚底下的一个小屋子里，陶勇到了的10分钟之内，就有5架敌机在头顶上面轮番轰炸……
参谋长让陶勇到山谷里面避一避，但是陶勇却风趣地说：“你们要走就先走，我这人虽然命苦，却天生一副铁骨头，天生不怕子弹和炮弹。”
陶勇通过第27军军长彭德清侦察到长津湖地区只有美军的第1师，美军的第7师则是由惠山方向马上即将抵达长津湖地区向第1师靠拢。
陶勇沉思一会之后，一个新的作战方案就诞生了，那就是分割围歼。他对彭德清说道：“先打弱敌，美军第7师比第1师的战斗力弱，你们包围第7师之后，再吃掉第7师。”
同时命令第20军围歼第1师。
此时的东线战区普降大雪，气温已经降到了零下25到40度，个别地区甚至达到了零下45度。第20军则是已经隐蔽在了柳潭里以西以南地区，第27军主力则是进入到了柳潭里、新兴里以北地区, 完成了进攻准备。作为预备队的第26军也正在向着战场靠近……
当天黄昏，第9兵团按照预定的部署发动进攻，很快将敌人美军陆战第一师和另一个方向上的第7师分成了5段。
第9兵团战有着先机，还有着兵力优势，按照以往国内战争的经验，解决敌人应该就是一两天的事，可是9兵团的战士们没有想到，他们撞上了完全被钢铁包裹起来的美国鬼子，战士们的战斗打得极其艰苦、残酷、惨烈悲壮，战斗的艰巨成度完全超乎了战前的想象和预计。
美军陆战第1师和步兵第7师这两块骨头太难啃了，虽然被打了一个措手不及，仓皇撤退，但是指挥员史密斯少将也是一个久经战阵的老指挥员了，反应能力不俗，迅速做出了反击，将200辆坦克在几个被围点上围成了环形防御圈，夜间死守，白天依靠强大的地空火力掩护，阻碍着第9兵团的进攻……
作为进攻主力的第20军和第27军，虽然有着将近10万人，但是为了隐蔽，重型火炮都没有跟上，只有少量的轻便火炮或者火箭筒，这些武器却没有办法对美军阵地形成实质性的威胁。由于天冷，马克沁机枪打不响，迫击炮炮管收缩无法发射，就连机枪也需要经常开一次火。
战士们进攻美国钢铁阵地只能用步枪、刺刀、手榴弹和战士们的钢铁意志和身躯……
战士们的进攻受到了巨大的伤亡，陶勇得到消息之后对指战员们说道：“对付坦克，决不能硬打硬拼，我们的反坦克武器少，可以发动群众，还可以采取小分队袭击和大部队突击结合的战法……那时候在鲁南战役歼灭敌人快速纵队的时候，就是用的发动群众，用土洋结合的方法获得的胜利！”
进攻部队按照陶勇的指示行动，果断地采取行动，破坏敌人的道路，使得敌人的坦克和装甲车就成了一堆废铁……
第9兵团在东线作战中最后取得了第2次战役的胜利。原本信心满满的美军，本以为长津湖地区会是以美军大胜结束，却没有想到最后是以自己的失败结束，就连他们引以为傲的美海军陆战第一师也仓皇撤退，更是创造了抗美援朝战争中唯一一次成建制地全歼美军一个团的光辉战例（歼灭北极熊团）……
就连美国陆军上将李奇微的悲伤地说道：“这次进攻，美军付出了高昂的代价，失败是严重的，损失也是惨重的！”
毛泽东更是在12月17日致电：“你们在极其困难的条件下，完成了巨大的战略任务。”
战后，第9兵团的第20军、第27军在咸兴一带休整，并没有参加第三次、第四次战役，只有第26军在陶勇的指挥下出击过一次。经过一段时间的休整之后，战士们士气高涨，满怀信心地投入了第5次战役。58师黄朝天违抗命令打了华川阻击，地位等同于铁原，却不被宣传
27军：起于胶东，扬名山东！在长津湖折断了美国“美利坚之剑”抗美援朝第二次战役，山东人近一半，长津湖牺牲的大部分是山东人