1975年，蒋介石在台北病逝，国民党的接班问题随之浮出水面。令人意外的是，蒋经国没有立即继任，接替领导职务的是“副总统”严家淦。
为什么蒋介石的唯一继承人甘愿容忍3年，后来蒋经国是接过领导人职位的？
其实，1949年国民党退居台湾后，蒋介石便开始为蒋经国的接班精心布局。
在台湾，蒋经国一步步掌控了情报系统、军队等核心力量，稳固自己的权力，老蒋心里清楚，想让蒋经国平稳接班，还需要做到更多。
蒋经国个人影响力不够，如果自己去世，马上就让蒋经国接任，国民党可能大乱，台湾社会也可能陷入动荡，得有个过渡最合适。
严家淦就是蒋介石用来完成这一过渡的最佳人选，他出生于江苏苏州一个大家族，学识出众，曾就读于圣约翰大学，学习化学和数学专业。
毕业后，严家淦先在商业界闯荡多年，后开始在政界展露光芒，曾经在国民政府铁道部、福建省政府等地担任重要职务。
严家淦被看做是“技术官员”，并不以谋略见长，更像是一位活跃在政界的技术专家或实业家。
更为难得的是，严家淦为人谦和、低调，且无意争权，正符合蒋介石对接班人选的要求，如果有严的鼎力相助，必然可以减少潜在的政治冲突。
对老蒋的这一安排，严家淦表示服从，他对权力兴趣不大，更注重台湾的经济发展状况。蒋经国知道如果自己直接接任，可能会面临反对或冲突，因此三人达成一致意见。
蒋介石死后，严家淦继任领导人，开始扮演“过渡者”的角色。有了“领导人”的名头，他没有心存妄念，慢慢协助蒋经国。
蒋经国作为“中央委员会主席”，掌握党内的实权，当时台湾政治体制是“以党领政”，因此蒋经国早已是实际的最高掌权者了。
蒋经国很信任严家淦，毕竟严家淦没有军方背景，没有自己的派系，哪怕在经济政策和行政事务上，也多次主动向蒋经国请示，态度谦逊。
除此之外，严家淦还注意在公众面前维护蒋经国的形象，帮其树立威信。
《蒋经国在台三十年》一书中曾记载过一件有趣的事情：一次，蒋经国需要与严家淦见面商量政务。按理说，身为行政院长的蒋经国应该亲自去见领导人严家淦。
但是，严家淦主动提出“顺道”去拜访蒋经国，这一举动不仅让蒋经国感到尊重，更彰显严家淦的为人处事之道。
蒋经国曾表示，只要有严家淦在，他就会感觉非常安心。
1978年，严家淦的三年任期届满，表现得十分“识趣”，主动提出辞去领导人职务，推荐蒋经国作为继任者。
蒋经国多次“推辞”，展示出谦让的姿态，最终在国民党的全力支持下，他成功当选领导人。
台湾的政局，也因为这样的平稳过渡，保持了稳定。老蒋的精心安排，终于见到成效。
没有野心，没有自负，严家淦甘愿用三年的时间配合蒋经国接班。蒋介石选对了人。