在巡回赛上,穿着昂跑网球鞋服的大概只有两位球员。第一位是女单排名第一的斯瓦泰克,第二位是男单排名第17位的谢尔顿。

去年3月份,昂跑公司几乎在同时宣布签下了斯瓦泰克和谢尔顿,费德勒是昂跑公司的股东,并在该公司担任设计师和代言人。对于斯瓦泰克,昂跑公司签下她肯定没什么争议,毕竟这位世界第一在未来很长时间会保有竞争力,她会频繁地出现在大赛之中,每次出场都是在为昂跑公司站台宣传。

如果说费德勒签下斯瓦泰克是考虑到她目前表现的话,那么签下谢尔顿显然是出于未来的考虑。去年三月份的时候,谢尔顿的排名还在40名开外,当时谢尔顿的成绩还不太稳定,但他有时候能灵光一现,打出非常惊艳的网球,也能赢得一些重要的比赛。

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在签约之后,谢尔顿仍旧延续一贯的风格和成绩,总体表现并不出色,他在北美阳光双赛都是止步第二轮。来到欧洲红土赛季之后,谢尔顿在蒙特卡洛止步首轮,在巴塞罗那次轮负于红土高手鲁德,在马德里和罗马两站大师赛都是一场未赢,在法网同样是首轮出局。

转战草地赛季,以大力发球著称的谢尔顿也没有出色的发挥,他在女王杯、马洛卡和温网都是止步第二轮。

可以说,谢尔顿在签下昂跑公司代言之后,整个欧洲赛季都打得很平淡,并没有向费德勒所在的公司交出一份满意的成绩单。

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转战北美硬地赛事之后,谢尔顿延续着欧洲红土和草地赛季的颓势,他在ATP250亚特兰大首轮负于排名第156位的商竣程,在ATP500华盛顿第二轮再次被商竣程击败。转战加拿大的多伦多之后,谢尔顿第二轮遇到了头号种子阿尔卡拉斯,在辛辛那提第二轮则遭遇4号种子西西帕斯,这两站北美硬地大师赛,谢尔顿都是止步第二轮。

令人想不到的是,硬地热身赛不理想的谢尔顿在美网大爆发,一路连胜蒂姆、卡拉采夫、保罗、蒂亚福等名将,首次打入大满贯半决赛。

在这个过程中,身着昂跑战袍的谢尔顿打得越来越兴奋,以至于他在赢下比赛之后多次作出“挂电话”的庆祝动作,此举引发了很多争议,被视为不尊重对手。当时我就隐隐觉得,谢尔顿的成绩虽然让昂跑公司倍感兴奋,但他的举动可能会给公司带来负面影响。

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半决赛谢尔顿连丢三盘负于德约科维奇。赛后,德约科维奇模仿谢尔顿“挂电话”的动作,以此教育这位有些兴奋过头、忘乎所以的年轻球员。

今年以来,谢尔顿的赛场表现和成绩比去年要稳定了一些,他的排名始终处于前20,最好的成绩就是在4月份的ATP250休斯顿站夺得了冠军。总体来说,谢尔顿今年的排名没有大幅提升,也是因为他在各站赛事都发挥得比较一般,大致上每站只能赢2-3场比赛就被淘汰出局。

谢尔顿最擅长的场地是硬地,尤其是在北美的硬地表现得往往更好一些。他今年在辛辛那提1/4决赛不敌兹维列夫,在美网第三轮苦战五盘输给了最终的四强球员蒂亚福。

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谢尔顿的表现,引起了美国共和党人士维韦克·拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)的注意,这位政治家认为谢尔顿有潜力成为世界第一。拉马斯瓦米还发表评论说,21岁的谢尔顿显然还没有达到最佳状态,未来有很大的提升空间。

“记住我说的话,未来的世界第一就在这里,他就是21岁的谢尔顿!他最好的日子还在后头,为他感到骄傲!”拉马斯瓦米在社交媒体上写道。

拉马斯瓦米是一位印度裔制药大亨,去年2月份宣布以共和党人身份参加2024年总统选举。今年1月份,拉马斯瓦米宣布退选,并称将全力支持前总统特朗普参选。

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拉马斯瓦米出生于俄亥俄州的辛辛那提,这个城市有着非常浓厚的网球氛围,而谢尔顿最近两年在辛辛那提确实取得了不错的成绩。在发表支持谢尔顿言论的同时,39岁的拉马斯瓦米还透露说,自己9岁时曾在辛辛那提赛事上做过球童。

在政治立场方面,拉马斯瓦米被视为右翼,他曾在一次辩论中认为“气候变化是个骗局”。值得注意的是,在去年美国公开赛的半决赛之前,谢尔顿在社交媒体上关注拉马斯瓦米的消息被曝光,有的粉丝对谢尔顿表示支持,也有的粉丝则对谢尔顿表示失望。

就我个人感受来说,谢尔顿拥有极佳的网球天赋,他的发球和正手都极具威力,这主要得益于他一流的身体素质。但是,一流的身体素质和天赋并不一定就能打出一流的成绩,网球不仅仅是身体的对抗,更是心理的角力。在这方面,谢尔顿放浪不羁的性格、稍显张狂的举动、张扬恣肆的个性以及还比较粗糙的技战术,都是制约他未来进步的障碍。

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谢尔顿(左)今年4月份在休斯顿夺得冠军,他的父亲(右)则在1992年夺得冠军

玉不琢不成器。费德勒重仓押注和看好的谢尔顿。而谢尔顿还需要向瑞士天王学习,在技术、战术、心理和性格方面好好磨练。只有经过一番细心雕琢,方能成为昂跑旗下熠熠生辉的明星。(来源:网球之家 作者:云卷云舒)