文/彭苏
遵义会议结束后，中央红军向川黔边的赤水地区进军，准备北渡长江，入川与红四方面军会合。毛泽东等领导根据敌情变化，通过四渡赤水，灵活地变换作战方向，调动和迷惑敌人，从而取得了长征中有决定意义的胜利。然而，在四渡赤水战役中，曾多次出现鲜为人知及惊心动魄的险情。
一渡赤水：土城战败后被迫放弃北渡长江入川
1935年1月17日遵义会议结束，会议增选毛泽东为中共中央政治局常委，最高军事首长是朱德和周恩来，自此事实上确立了毛泽东在党和红军中的领导地位。
1935年1月19日清晨4点半钟，37000人的中央红军开始撤离遵义。下午4时，中央政治局在遵义县泗渡镇召开扩大会议，并在第二天向全军发布了《渡江的作战计划》，其中明确指出：红军目前的基本方针，在由黔北地域经过川南，渡江后转入新的地域，协同四方面军由四川西北方面实行总的反攻，争取赤化全川。
红军分路向川黔边的赤水地区进军，准备在宜宾和泸州之间渡过长江。林彪和聂荣臻指挥红1军团，于25日占领了川黔边重镇土城，随后向北面的赤水县城进军。26日，红1军团1师在距赤水县城12公里的黄陂洞与川军3个团激战，牺牲500多人。27日，红1军团2师在距赤水县城14公里的复兴场，也与川军激战失利。
27日这天，红军主力进入土城。此时，军委二局截获了川军潘文华部26日的电令，获悉尾追川敌只有郭勋祺部4个团的兵力。毛泽东和军委决定集中红3、5军团夹击歼灭郭勋祺部，并命令26日与川军初战失利的红1军团继续北上夺取赤水城。
1月28日，彭德怀指挥红3、5两个军团，在土城青杠坡向尾追而来的川军郭勋祺部发起进攻。敌郭勋祺部凭借有利地形拼死顽抗，两军往复冲杀，战斗异常激烈。战斗中，红军发现原来的情报有误，川军不是4个团6000多人，实为6个团万余人，且后续部队还在源源不断地赶来。而且，红军也低估了川军的战斗力。而川军将领潘文华也急电刘湘：“刻尚在土城东端猛战中，匪主力全在土城一点，合围之势已成，请各友军派小部截击，必可一网打尽。”
◆红军一渡赤水河示意图。
在如此险恶的战局面前，军委立即下令，让林彪火速率红1军团回援土城。28日下午1时，川军连续6次向红军主阵地冲锋，甚至一度打到了红军指挥部前沿，朱德都亲自上了第一线，指挥陈赓率干部团发起反冲锋，暂时打退了敌军的进攻。下午2时，回援的红1军团2师赶到土城，立即投入青杠坡战斗，配合3、5军团发起全线反击，战斗成胶着状态。
28日黄昏，中央政治局在土城召开紧急会议，毛泽东在会上提出：“我们不应和四川军继续打下去，应立即轻装从土城渡过赤水河，改向叙永、古蔺一带前进。”朱德、周恩来、张闻天等都同意毛泽东的这一提议。
1月28日深夜，朱德以军委主席的身份，向全军下达了《一渡赤水河的行动部署》：“我野战军拟于今29日拂晓前脱离接触之敌，西渡赤水向古蔺南部西进。”
红军在土城之战中伤亡约4000人，其中牺牲2000人。索尔兹伯里在《长征——前所未闻的故事》一书中写道：“共产党方面现在无人敢于统计伤亡情况。”他在书中估计红军伤亡约有4000多人，基本抵消了红军在遵义新招收4000名新兵。
1月29日，红军在土城、元厚两地一渡赤水，进入川南古蔺、叙永地区。
2月1日，红1军团2师围攻叙永县城不下，加上川军援军逼近，红军只得转向敌兵力空虚的云南。2月5日，中央政治局在川黔滇3省交界处的鸡鸣三省这个地方召开了会议，决定由张闻天接替博古在党内负总责。在此期间，为隐蔽红军的作战意图，红3军团曾8次反复渡过赤水河。
2月8日，中央召开了著名的扎西会议，制定了放弃北渡长江的计划，准备第二次渡赤水回师进入黔北，打击王家烈主力。同时在扎西进行了整编，将全军30个团缩编为17个团。
二渡赤水：重占遵义
2月15日，军委发布了《二渡赤水的行动计划》，从2月19日到22日，全军先后二次渡过赤水，重返黔北。
2月23日，红军总政治部在习水县吼滩坝发布了《告黔北工农劳苦群众书》，其中指出“我工农红军从江西转移作战地区，长征到川贵边地域”， 这是第一次有明确记载的使用“长征”一词和称谓。
红军重返黔北的战略行动，打了蒋介石一个措手不及。敌军重兵都集中在长江两岸和云南扎西周围，黔北只有战斗力弱的王家烈部分黔军。2月21日，王家烈接到薛岳转来的蒋介石通报红军二渡赤水的行动消息后，急忙赶到遵义，在遵义桐梓两县交界处的黔北第一关——娄山关布置阻击红军。蒋介石也命令薛岳指挥吴奇伟纵队两个师，从贵阳向遵义前进，增援王家烈。
2月24日，红1军团占领桐梓，25日，彭德怀和林彪建议迅速攻占娄山关。中革军委同意彭林二人的建议。“我野战军应一部阻滞四川追敌之主力，坚决消灭娄山关黔敌，乘胜夺取遵义城，以开展战局。我一、三两军团干部团统归彭（德怀）杨（尚昆）指挥。应于明26日迂回攻击娄山关、黑神庙之敌，坚决消灭之，并乘胜直取遵义，以开赤化黔北。”半夜24时，中革军委急电彭林：再次明确全军统归彭杨指挥。
红3军团经过25日和26日两天激战，于26日黄昏前牢牢控制了娄山关。王家烈26日连续向薛岳发出告急电报：“我杜（肇华）旅在红花园、黑神庙、小箐、观音阁一带，与匪3师约万人，于有（25日）晨9时激战至育（26日）晚，伤亡极重。第6团、第15团共计伤亡官兵600余名。因陷匪重围，以致失利。”
红3军团乘胜向遵义方向进军，于27日黄昏时分进占了遵义新城。中革军委电令红1、3军团火速进占遵义老城，抢在北上的中央军到来之前进占遵义老城。在进攻遵义老城时，红3军团参谋长邓萍不幸牺牲。时任红13团总支书记的胡耀邦不幸遭到敌机轰炸。索尔兹伯里在《长征——前所未闻的故事》一书中写道：“一块弹片击中了他的右臀部，造成重伤。有幸的是，胡被送入一个天主教堂做了手术。”
2月28日凌晨，红3军团进占遵义老城，并控制了城南战略要地红花岗、老鸦山一线高地。
◆1935年2月28日，红军重占遵义。图为遵义城。
红军重占遵义之后，蒋介石急电位于遵义南面数公里的中央军吴奇伟纵队的第93师、第59师立即夺回遵义。彭德怀决定由红3军团固守遵义城南的老鸦山和红花岗，正面阻击中央军的进攻。而林彪则率领红1军团迂回到中央军的后路，奔袭吴奇伟司令部所在地忠庄铺。
此时，中央红军的处境十分险恶：如果红3军团不能在红1军团迂回穿插到位前守住老鸦山和红花岗一线，中央军势必占领遵义，红军必然大败，后果不堪设想。两军在老鸦山和红花岗一线反复争夺，老鸦山一度失守，紧急关头，红1军团迂回到位，攻入吴奇伟司令部，进攻老鸦山和红花岗一线的中央军全线溃退，南逃乌江。
红1军团主力向南逃乌江方向的吴奇伟部迅猛追击，《红军长征史》记载：“中央红军……共击溃和歼灭敌人两个师又8个团，毙伤敌2400余人，俘敌3000人。”
遵义大捷后的第2天，彭德怀怀着极为沉重的心情，向军委报告了红3军团在攻占娄山关、遵义城和血战老鸦山、红花岗主峰战斗中的损失：“现10团、11团每连只能编4个班，13团可维持原编制，但每连亦只有50—60人，12团每连尚编5班。各团部和军团参谋处损失惨重。”战后，彭德怀还一度撤销了失守老鸦山的黄克诚和张宗逊的职务。
长征中唯一的大胜以及整个长征和中国革命的胜利，是用无数红军将士的生命和鲜血换来的。
三渡赤水：鲁班场战败后放弃建立黔北根据地
重占遵义战役胜利后，军委大受鼓舞，决定“彻底实现以遵义为中心的川、滇、黔边根据地”。蒋介石承认这是他追剿红军以来的“奇耻大辱”，他重新调整了军事部署，企图围歼红军于遵义一带。
为了打击尾随红军的中央军周浑元纵队，3月4日，军委电告红军各军团：“委托朱德同志为前敌司令员，毛泽东同志为前敌政委，特令遵照。”
3月5日，军委二局从敌军情报中得知中央军周浑元纵队3个师和川军等部准备进攻遵义。毛泽东和朱德下达了《前敌司令部关于消灭萧谢两师的部署》，这是毛泽东自1932年在中央苏区宁都会议上被解除红军军权以来，第一次以红军领导人身份下发的作战命令。
毛泽东和朱德以红9军团在桐梓、遵义地区以北吸引川军向东，红军主力则由遵义西进，准备歼灭敌军的两个师，然而，红军寻机作战未果。3月10日，林彪等建议红军攻打黔军守卫的黔北第一重镇打鼓新场（今金沙县城）。毛泽东反对攻打打鼓新场，理由是其附近有周浑元纵队、吴奇伟纵队，以及滇军孙渡的4个旅，但前敌司令部会议举手表决的结果，否决了毛泽东的意见。当天晚上，毛泽东说服了周恩来，在第2天的会议上，毛泽东的意见获得通过。
为避免再出现重大军事行动靠举手表决的方式，3月12日，中共中央政治局在苟坝成立由周恩来、毛泽东和王稼祥组成的三人军事指挥小组。毛泽东和朱德以军委的名义，下达了《关于野战军战略方针的指示》，设想在黔北地区寻机消灭中央军周浑元和吴奇伟纵队。
3月14日21时，军委决定攻打驻守鲁班场的守敌周浑元纵队：“明15日绝不动摇的坚决消灭鲁班场之敌，以粉碎敌人新的围攻，转移整个局势。”并决定由林彪、聂荣臻担任攻打鲁班场之战的指挥。15日，红军各军团分别按作战命令，向鲁班场发起进攻。
鲁班场的周浑元纵队依靠坚固工事守卫，并有国民党军飞机前来助战。红军进攻异常英勇，但由于是攻坚作战，没有重武器，迟迟未以奏效，反而付出了巨大牺牲。就在红军攻打鲁班场的同时，周围敌人的增援部队不断向鲁班场逼近。
◆红军鲁班场战斗示意图。
3月15日晚19时50分，林彪电告军委鲁班场战况：“朱主席，截至17时半，各方攻击多受手榴弹压迫，故未得手。”随后，林彪根据战场的不利局面，再次致朱德，提议停止鲁班场的战斗，并建议由红1军团派出一个营和两个工兵连，占领仁怀、茅台，保证红军退路。毛泽东和朱德采纳了林彪建议，于晚8时下令停止攻击鲁班场。
3月16日18时，中革军委发布了三渡赤水的行动的命令。从16日至18日，红军第三次渡过赤水河，占领茅台一带。随后，红军主力进入了川南古蔺境内。
鲁班场战斗是一次得不偿失的战斗，林彪在17日向朱德报告红1军团的战损：“朱主席：（一）鲁班场战斗，我们伤亡480人。”而红3军团和红5军团伤亡更重。《中国土地革命战争》一书中记载：红军在此战中牺牲480人，伤亡1000多人，毙伤敌军1000多人。
人民出版社1998年出版的《彭德怀年谱》中记载：彭德怀战前反对攻打鲁班场，他向前敌司令部建议：“敌人阵地工事坚固，地形对我不利，无攻破周浑元可能。似应迅速脱离当前之敌，控制仁怀、茅台，西渡以吸引滇、川两敌，寻求机动。”但是，“建议未被采纳”。红军在鲁班场之战失败后的行动方向，也正是彭德怀战前所建议的行动方针。
四渡赤水：最终跳出敌重兵包围圈
3月19日，红1军团第5团佯装红军主力，大张旗鼓地继续向古蔺县城方向进军。川军潘文华上报军情，红军一部已“窜到古蔺……午后3时，匪约四五千人，向我阵地进攻，激战3小时” 。黔军也电告各部：“仁怀仍有少量匪伏，茅台以北下游，搭有浮桥两座，为大部队陆续渡河，向古蔺方向西窜。”
蒋介石认为，中央红军在鲁班场一战中啃不动周浑元纵队，断定红军已成强弩之末，要北渡长江同四方面军会合，因而分别电令中央军、滇军和川军再次向川南集中围攻红军。
◆四渡赤水河与南渡乌江要图。
3月19日晚11时，毛泽东、周恩来和朱德向各军团发出命令，要求20日白天一律停止活动，原地隐蔽待命。3月20日，蒋介石下达了“聚歼”中央红军于古蔺地区的电令：“我川军刘、达、袁、魏、周各部，在天池、叙永、站底、赤水河镇防堵于西，周、吴、侯各部沿赤水河流防堵于东与南；黔军现正向此线接防，腾出周、吴两部担任追剿；孙纵队亦向赤水河镇堵剿，郭部由茅台渡河追击。以如许大军，包围该匪于狭小地区，此乃聚歼匪之良机。剿匪成功，在此一举。”
3月20日， 彭德怀致电军委：建议以红9军团单独西进到云南扎西地区，吸引滇军，红军主力继续西进古蔺，寻机从赤水河上游渡河，到黔西、大定境内，与中央军和黔军决战。但毛泽东认为“西进不利”，决心走一步险棋，即准备从敌军云集的地方渡过赤水河，这是兵法上出敌不意的战法。当日下午3时许，红1军团第5团分数路包围古蔺镇龙山，逼近县城。川军惊悉急电上报，蒋介石误判红军仍想寻机北渡长江，红5团则在完成北渡长江惑敌任务后，星夜兼程返回镇龙山宿营。
3月21日—22日，中央红军从二郎滩、九溪口、太平渡东渡赤水河（即四渡赤水）。
3月25日，朱德电告各军团，准备突破敌重兵封锁，再次向西南方向行动。而彭德怀和杨尚昆于当晚22时致电军委，指出向西南方向很难突破敌重兵封锁，建议全军南下渡过乌江，得到中央的采纳。
3月26日，红军主力进至遵义、仁怀大道北侧地区。中革军委命令3000多人的红9军团佯装红军主力引国民党军北向，吸引中央军周浑元和吴奇伟两个纵队5个师，极大地减轻了红军主力的行动。
3月28日，红军从国民党军封锁线上仅15里宽的空隙进至乌江北岸。29日白天，萧华和黄永胜率红1军团第5团抢渡乌江失败，但又于当天晚上偷渡成功，红军随即在3处渡口搭起浮桥。30日起，红军主力陆续全部南渡，并拆除了江面上的3座浮桥。
其间还有一个插曲：在乌江北岸的梯子岩渡口，守卫浮桥的干部团在得知后卫红5军团已从另一渡口过江，故撤除了浮桥，急行军赶上红军主力后，这才得知在江北的红9军团还没有过江。在朱德、周恩来和刘伯承的严令下，干部团一个营和工兵连又连夜返回江边重架浮桥。第二天早上7时，是军委规定他们等待红9军团到来的最后时间，但仍不见红9军团到来，只得再次拆除浮桥。直到当天下午两点，红9军团才赶到江边，因浮桥已拆，无法过江，而敌重兵将至，红9军团只得单独留在乌江以北打游击。幸运的是，一个多月后，红9军团从云南会泽以西渡过金沙江，和红军主力会合。
红军主力南渡乌江后，毛泽东的意图是：敌军重兵大部分都在乌江以北，通过威逼贵阳的作战行动，借蒋介石之手调出滇军，率领红军进军云南，抢渡金沙江北上。
红军一路虚张声势要攻打贵阳，还派出部分兵力东进佯攻，摆出一副要东去湘西与红2、6军团会合的架势。4月2日，蒋介石在贵阳召集陈诚、薛岳等高级将领，讨论红军行动。他判断“红军必出马场坪东下镇远出湘西”，并急调滇军孙渡3个旅前来贵阳保驾，中央军也纷纷云集贵阳周围。4月6日，红军集中全军，准备在龙里县境内伏击薛岳中央军两个师，但未打成。9日是最危险的一天，红军在越过湘黔公路南下定番（今惠水县）时，遭到敌重兵集团从贵阳和龙里两面的猛攻。索尔兹伯里在《长征——前所未闻的故事》一书中披露了英国路透社的一条电讯：“朱德在进攻贵阳时在猪头山战斗中丧生，还说朱德的战友抬着他裹着红绸的尸体继续前进。”这虽然是谎言，但也表明两军战斗的激烈。晚20时，红军通过湘黔公路。蒋介石调集了约10个师的兵力，准备在北盘江中游一带围歼红军， 然而， 红军却从下游渡过北盘江，经黔西南进入了云南，使蒋介石妄图消灭红军于贵州的计划成了“泡影”。
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