“主席，刘、叶两位老总抽不开身，没办法担任总参谋长一职，这可怎么办啊！”新中国成立之后，关于总参谋长的这个职位，可让周总理操碎了心。
眼见看好的人选个个身居要职，根本没办法来总参上任，周总理就着急得不行。总参谋长一直不到任，总参就无法顺利运转。
毛主席想了想，突然想到了一个暂时没有任务的人。他告诉周总理：“不是还有子敬吗？请他出山！”
子敬是谁？为何毛主席要让他担任总参谋长一职？
探索救国之路
其实，子敬就是徐向前。
徐向前出生在山西五台山，是十大元帅中唯一一个北方人。徐帅的父亲是前清秀才，和普通的老百姓相比，他是支持儿子读书的。
徐帅和哥哥一起读书，对家庭的开销是巨大的。即便如此，他父亲还是坚持要将两个儿子送到学校。
可在徐帅读小学的时候，父亲病倒了。家里没了劳动力，兄弟俩必须要有一个放弃读书的机会。
没有过多纠结，父亲将这个读书的机会给了哥哥。其实也很好理解，徐向前的哥哥读书时间长，也很快就能毕业工作了。
从时间和钱财上看，让哥哥继续读下去才是最优解。不过虽然辍学，徐帅却并没有放弃学习，他开始用哥哥的课本自学。
后来父亲给他找了个书店的工作，他更是徜徉在书的海洋中。徐帅最喜欢的是武侠小说，看着书里的大侠伸张正义，他的心中也变得热血澎湃。
13岁的时候，徐帅得知国民师范在招公费生。徐帅抓住了这个机会，成为了一名师范生，毕业后成了一个老师。
但成为老师之后，徐帅却屡次三番被辞退。原因是他在学校讲革命，触动了当地统治者的利益。
眼见家乡容不下他，徐帅只好去太原寻找机会。也就是在到了太原之后，徐帅获得了一个报考黄埔军校的资格。
当时和徐帅一起去的人，对于是否要去报考军校十分犹豫。毕竟要是考上了，那就要去广州读书。
他们是土生土长的北方人，不一定能适应广州的气候。而且广州距离山西千里之遥，这一走是否还能回来还是未知数。
不过徐帅没有考虑那么多，他听说黄埔军校是革命先驱孙中山创办的，就迫切想要加入这所学校。
老蒋评价徐帅“木讷无能”，这是基于徐帅的外表给出的评价。徐帅平时沉默寡言，但他绝对不是木讷无能的人。
在上海参加初试的时候，徐帅见到了当时声名不显的毛主席。作为上海分场的主考官，徐帅是毛主席亲自面试的。
第一次面试环节，徐帅因为太过紧张，说话磕磕巴巴的。再加上他的山西口音太重，大部分考官都觉得不应该录取他。
但毛主席觉得，徐帅的发言其实很有条理。他据理力争，帮徐帅争取了一个二次面试的机会。
徐帅没有辜负毛主席的厚望，在第二次面试中表现良好，被送到广州参加复试。或许是有过一次失误的原因，这次复试徐帅准备得特别齐全。
他顺利通过了复试，成为黄埔一期的一位学员。在学校的徐帅，每天没有太多的娱乐活动，大部分时间都用来学习了。
所以在第一期众多学生中，徐帅显得格外平平无奇。不过对徐帅来说，外界的赞誉都无足轻重，只有学到的东西才是自己的。
当时的黄埔军校是国共合作办学，徐帅也在这里接触到了各种各样的思想。徐帅此时并没有加入我党，但他却深深感受到了两党的区别。
练兵、办学、打仗
徐帅是在1927年入党的，那时候正是我党最危险的时候。徐帅入党之后，就被派到了鄂东北带领当地刚刚打了败仗的红军。
当时鄂东北的红军有一个师的编制，但实际上只有几百人。师长不久前战死，战士们都是没有经过训练的农民。
在这样的条件下，徐帅将这支队伍发扬光大，成为了我军三大主力之一。在军中，徐帅善于练兵是出了名的。
红四方面军，山东八路军以及解放山西的解放军，基本上都是他自己带出来的。红军时期，他是最年轻的方面军总指挥。
只是和他辉煌的履历相比，徐帅的从军之路确实坎坷了一点。西路军西征，就是徐帅人生路上的转折点。
西路军主力牺牲殆尽，徐帅的身心也受到了重创。在抗日战争中，徐帅在山东更是遭遇了很大的困难。
更是在1940年回到延安之后，不慎被马踢伤而离开了战场。后来更是因为肋膜炎，失去了回到抗日战场的机会。
毛主席为了不让徐帅胡思乱想，决定让他担任抗大的校长。对徐帅来说，自己没有过办学的经验，他很怕辜负毛主席的信任。
徐帅强烈要求自己出去打仗，但毛主席坚持让他出任抗大的校长。徐帅是师范毕业生，当过老师，又是正规军校毕业，很适合抗大校长这个职位。
眼看推辞不了，徐帅只能走马上任。他担任抗大校长有两年多的时间，这段时间里，抗大为前线源源不断地输送人才。
不过徐帅依旧心系战场，即便处于后方也不忘了解前线战情。他很想上战场，但他的身体却不允许。
长期的战争压垮了他的身体，他频繁头疼，以至于不得不住院休养。即便被身体拖累，徐帅也没有放弃过上战场的念头。
毛主席劝他，不用担心没仗打，老蒋是不会让我们安稳发展的。只要没了日本这个外敌，老蒋转头就会对付我们了。
果然不出毛主席所料，在日军投降之后，老蒋就开始对我党动手了。由于老蒋开始针对延安，在延安养病的一批人都被疏散了出去。
徐帅当时病还没有好，就被送到了晋绥解放区。其实自1940年回了延安之后，徐帅的身体总是不能完全好。
这也和当时物资供应不上，徐帅无法及时补充营养有关。而且徐帅身体好一点，他就转身投入到繁忙的工作当中，根本没时间好好休息。
在晋绥解放区，徐帅也没时间好好休息。当得知刘邓带着精锐挺进大别山，精锐部队都被留下之后，徐帅再次向中央请战。
当时我军正处于战略转变的时候，确实非常需要徐帅这样的人出面。所以在确定徐帅身体没问题之后，中央同意了徐帅的请求。
战场病倒，长期休养
其实当时徐帅的病没有完全好，但他知道情况紧急，自己应该主动站出来。所以即便身体不好，徐帅还是投入了晋冀豫鲁解放区的经营中。
由于精锐已经被带走，此时的晋冀豫鲁解放区基本处于一种瘫痪的状态。
徐帅来了之后，不仅重建了军区秩序，还带出了一支善于攻坚的军队。他带着这些非精锐部队，在山西战场上屡屡胜利，打得阎锡山抱头鼠窜。
然而就在解放太原的关键时刻，徐帅的旧伤复发了。这次的病情来势汹汹，徐帅很快连站都站不起来了。
为了能顺利解放太原，他让人将自己抬到前线指挥战斗。徐帅的情况让毛主席非常心疼，毛主席为了徐帅的身体着想，就让他下战场。
但那时距离山西解放只剩下太原了，徐帅不愿意从战场上离开。没办法，毛主席只好将彭老总派到山西。
彭老总看到徐帅瘦骨嶙峋的样子，也是心疼得不行。在解放太原的后半程，都是彭老总代替徐帅指挥的。
解放青岛之后，毛主席就派人将徐帅送到青岛疗养。这次徐帅的病来势汹汹，以至于新中国成立的开国大典，徐帅也没办法来参加。
但徐帅虽然生病，毛主席却从来没有忘记过他。在中央决定总参谋长的人选时，周总理第一时间想到的是刘帅和叶帅。
但此时刘帅正在解放西南，叶帅正在准备解放海南，两位老帅身上都肩负着重担。周总理想让刘帅解放西南之后回来任职，但被刘帅拒绝了。
刘帅觉得自己年纪大了，而且做总参谋长的时候没有什么功绩，所以不适合这个岗位。叶帅那边也是诸事缠身，没法担任总参谋长。
周总理实在想不出什么好的人选了，只能交由毛主席定夺。毛主席略一思索，就想到了正在青岛养病的徐帅。
他告诉周总理，应该去请青岛的徐子敬（徐向前，字子敬）出山了。毛主席对徐帅寄予厚望，徐帅自然也不想让他失望。
但因为身体原因，徐帅并没有能立马上任。他的身体状况依然很差，没办法负担繁重的工作，只能继续留在青岛。
毛主席就任命聂帅为第一副总长，在徐帅回来之前，负责总参的日常工作。
一直到1950年6月的时候，徐帅才回到北京负责总参的工作。但在抗美援朝期间，因为过度劳累，徐帅又病了。
为了不耽误总参的工作，徐帅辞掉了总长一职养病。
病好之后，徐帅奉毛主席之命访问苏联，为建设现代化国防作出了巨大贡献。