1927年蒋介石叛变革命后，毛泽东在湘赣边界发动“秋收起义”；随后，他前期联络的一些工人、农民领袖在湖南各地陆续组织武装起义，全省革命形势风起云涌。
1928年1月，朱德、陈毅率领的南昌起义军余部1000多人打进宜章县城，发起“湘南暴动”，起义军向郴州进军时，党的特派员蔡协民率领一彪人马前来会合。
对于蔡协民，朱德、陈毅是熟悉的，因为他也参加过南昌起义，当时是25师的连指导员，而且大革命时期在湖南南部搞过很长一段时间的农民运动，深受毛泽东的赏识。
其实蔡协民和毛泽东之间还有另外一层关系，1925年10月，蔡协民在毛主席主办的广州第五届农民运动讲习所学习过，因此算得上毛泽东的半个学生。
湖南革命的发展使得本来正在混战的广东、湖南两地军阀大为惊恐，统治湖南的桂系首领白崇禧与统治广东的粤军首领李济深立即达成停战协定，共同调动大军围剿在湘南的起义军。
前来“围剿”的国民党军有5万多人，起义军只有1万多人，而且武器装备很差，眼看敌众我寡，硬拼肯定要吃亏，于是3月中旬朱德、陈毅根据毛泽东弟弟毛泽覃的建议，决定向北移动去井冈山找毛泽东的部队会合。
湘南起义油画
毛泽东得知消息之后，立即部署井冈山的起义军向西、向南出击分头接应朱德、陈毅部队，同时亲率工农革命军第1团南进酃县（今衡阳市炎陵县）阻击广东国民党军，掩护起义军的南侧。
第1团进抵资兴县东南三四十里的龙溪洞时，又与萧克率领的宜章农民起义军独立营会师，声势更加壮大。
与此同时，由袁文才、王佐率领的工农革命军第2团已经在资兴以南地区与陈毅、蔡协民领导的湘南农民军会合，而国民党第16军范石生的部队尾随而至，双方爆发激战，起义军且战且退，一路向北退却。
随后，湘南农民军内部发生了分歧，蔡协民坚定支持陈毅按原有计划去井冈山，另一部分不愿去江西的人则退出了队伍，向衡阳方向转移。
蔡协民自告奋勇率所部开路，很快于4月中旬抵达酃县县城，几天后毛泽东也率第1团到达这里。
4月19日傍晚，毛泽东来到湘南起义部队的临时司令部一座祠堂里，看望先行到达这里的蔡协民。
蔡协民
他一到蔡协民住室的门口就大声喊道：“蔡协民同志，老蔡，老蔡在里面吗？”
那时毛主席35岁，蔡协民27岁，称呼“老毛”、“老蔡”实在是有些滑稽。毛泽东一看没有人答应，也不多客气直接走进门，只看见一个女战士靠在蔡协民的肩上睡着了，蔡协民竖起手指朝自己“嘘”地做手势。
女战士看起来才十七八岁年纪，圆脸蛋，长长的睫毛垂了下来，眉目清丽，身上还有一种读书人的素雅，长得十分可爱。
毛泽东一见蔡协民神色有点尴尬，就笑呵呵地说：“嗬！金屋藏娇吆。老蔡好福气哟！”
这时靠在蔡协民肩上的女战士闻声已经醒了过来，她一看来人身形高瘦，风姿轩举，目光灼灼，举手投足间有一种说不出的威仪风度。
回想自从参加革命以来遇到的起义军领袖，如朱德、陈毅、王尔琢、袁文才等人英武豪迈、指挥若定，均已算得上是当世的英雄豪杰，但竟从未见过如此人物，不禁暗暗称奇。
当年的曾志
这也是曾志第一次和毛主席见面，也是二人五十年革命友谊的开端。
蔡协民连忙向毛泽东介绍说：“这是我爱人曾志。”又向曾志介绍说：“这位就是鼎鼎大名的毛委员，毛润之同志。”
曾志，原名曾昭学，1911年5月2日出生于湖南宜章县城厢镇汪家冲一个知识分子家庭，1924年考入衡阳省立第3女子师范学校，1926年入衡阳农民运动讲习所学习。
在女子师范学校入学考试报名时，她把自己的名字改成了“曾志”。同学问：“为什么要改名？”
曾志回答说：“我就是要为我们女性争志气！”
这年10月，她加入了中国共产党，成为了我党历史上最早的一批女性党员之一，入党之后，她根据党的委托秘密来到衡阳，任中共衡阳地委组织部干事，并和衡阳地委书记夏明震结婚。
夏明震烈士遗照
1928年1月，曾志和夏明震参加了朱德、陈毅发动的湘南暴动，她虽年纪轻轻，但作风泼辣，在农民军中腰扎红带子，头裹红头巾，身背红缨大刀，人称“红姑娘”；
但湘南暴动发起没有多久，夏明震就牺牲了，不久，曾志因有文化、会写文章被调任农军第7师党委办公室秘书，在师长邓允庭的撮合下与党代表蔡协民结为夫妻。
毛泽东拉过一条板凳坐下，告诉蔡协民说：“老蔡，我这次下山，就是专门来接你们这支队伍的。”
两个老战友有一年多没见面，彼此都十分关心对方的经历，毛泽东又详细地问了蔡协民朱德、陈毅部队的一些情况，以及先行出发的朱德部队的行军路线，并对蔡协民所部的转移路线做了一些提示和建议。
在此之前，毛泽东已经给陈毅写信，让他与袁文才、王佐碰头之后，按照第2团的来路撤回井冈山，沿路他已经部署各地的农民武装接应，而他将亲自率领第1团殿后掩护。
又聊了一会儿，毛主席见夜幕已经降临，不便多加打扰，就识趣地起身告辞。
当年的毛主席
第二天一早，蔡协民等人刚刚出发，国民党第8军的一个团就从茶陵方向追踪而至，毛泽东立即指挥第1团抢先占酃县城西的制高点，利用有利地形阻击敌军。
经过大半天激战，国民党军损失惨重却毫无进展，只得悻悻然退回茶陵，而毛泽东深知此地不能久留，也随即撤回宁冈，并在龙江书院与朱德、陈毅等见面。
毛泽东称赞说：“南昌起义部队的同志们真勇敢，转战千里，从南昌到广东，又从广东打到湘赣边界，顽强地坚持下来，湘粤两省的敌人，竟没有能整倒你！”
朱德说：“秋收起义的部队也一样，英勇善战，最后建立了根据地。我们这次前来会合，也全靠你们掩护得好。”
朱德、陈毅的南昌起义军、蔡协民的湘南农民军、毛泽东的井冈山起义军三路人马会合以后声势大壮，组建了工农革命军第4军，全军有12000多人，可谓气候初成，而其中湘南农民军的人数达到了2/3。
说句不客气的话，就以红四军人数的“出资比例”而论，蔡协民才是“大股东”，但他自知带兵打仗不能胜任，便把部队的指挥权交给了朱德、毛泽东。
井冈山龙江书院
朱毛井冈山会师之后令湖南、江西两省的国民党反动派坐立不安，从1928年下半年开始，他们连续发动了几次“会剿”，虽然连续遭到惨败，但井冈山根据地的战争潜力也受到极大的消耗。
为了摆脱被动局面，1929年1月初，毛主席主持召开了“柏露会议”，决定采取“围魏救赵”的战术，到敌人后方去开辟新的根据地，解井冈山之围。
会议之后，毛泽东、朱德率领红4军主力第28团、第31团及军部直属部队下山进入赣南，由彭德怀、滕代远留守井冈山根据地，坚持斗争。
这时曾志在井冈山的“红光医院”担任党支部书记，1月13日下午，她接到毛泽东的紧急来信：
曾志同志，见到条子立即交代工作，天黑前赶到茨坪，黎明即随队出发。
原来是朱德的妻子伍若兰知道曾志在衡阳的农民运动讲习所学过军事，还参加过战斗，又是做地方工作的，便向毛泽东建议将曾志调来随军行动。
1937年毛主席（左三）与参加秋收起义同志合影
伍若兰认真地对曾志说：“你做过地方群众工作，所以我就选举你来当妇女组组长。”
井冈山部队下山之后，部队分成3个纵队，曾志作为妇女组长、民运股长的曾志随同毛泽东领导的前委一起行动。
多年后她回忆说：“一路上主席总是将马让给伤病员骑，自己却一直坚持步行。他人高腿长，迈一步够我们跑两三步，跟他一起行军我们实际上是一路小跑。”
但即便如此，曾志和几个年轻人也愿意跟着他，因为毛主席会说很多笑话和历史典故，又幽默爱开玩笑，他们总是一路跑一路笑，轻松愉快地就到了宿营地。
毛泽东给大家讲革命道理从不死板教条，而是在一种快乐的气氛中，不知不觉地告诉他们工作方法工作方式。
毛泽东特别叮嘱大家，一定要对老百姓热情亲切，“要格外尊重老人，不要怕小孩脏，要抱抱亲亲。要调查这个村最富有户和最贫困户及富人对穷人的态度怎样。”
红军南征
就这样，他们一路到了赣南，但曾志两夫妻之间却不知不觉产生了矛盾。
因为蔡协民带的是三纵队，距离前委有些路程，出发久了之后，蔡协民不免想念妻子，便托人给曾志带信，让她到三纵队去。
结果曾志总是借故脱不开身，不肯到三纵队去，这让蔡协民虽然很生气，却也无可奈何。
3月下旬红军到了长汀以后，有一天曾志从毛主席住所门口路过，突见毛泽东与贺子珍正在闹着玩，像小孩子一样，你推我一下，我推你一下，彼此逗得哈哈大笑。
毛泽东看到曾志，突然挥手叫道：“曾志，曾志，你过来！”
曾志走过去一看，原来是一封蔡协民写给自己的情书，这封情书是她前两天刚刚收到的，她看了以后就收在挎包里，因为当时曾志经常和贺子珍睡一个铺合盖一条被，蔡协民写的信让贺子珍发现了。
约1937年毛主席与贺子珍
贺子珍看了之后又拿给自己的丈夫看，这封信蔡协民写得很长又很认真，可惜他文化水平不高，遣词造句不甚到位，两个人见老蔡刻意写的那些文绉绉又肉麻的情话，不由得乐不可支。
毛泽东指着贺子珍，笑嘻嘻地说：“贺子珍正在说你那封信……”
曾志闻言不由得又羞又恼，她指着毛泽东和贺子珍气呼呼地说：“你……你们怎么可以拿别人的隐私开玩笑呢！”
说完她一跺脚，气得转身就走。
可令曾志没想到的是，毛泽东还真把小夫妻的苦恼记在了心里，没过多久便把蔡协民调到了军部任政治部副主任，让他们夫妻团圆了。