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奥尼尔表示，他经常提到像迈克尔-乔丹和勒布朗-詹姆斯来激怒科比。
奥尼尔说：“我以前故意说一些让他生气的话，因为我知道那将是激发他发挥最佳状态的时候。我会告诉他，‘你不是迈克尔-乔丹，’或者，‘克利夫兰有个叫勒布朗-詹姆斯的小子，比你更强。’”
奥尼尔这种让科比生气从而激发出他最好表现的策略似乎非常成功，毕竟他们作为搭档赢得了大量荣誉。
科比和奥尼尔是NBA历史上最成功的二人组合之一，两人从1996-97赛季到2003-04赛季在湖人队共同征战，五次进入西部决赛，并四次打进NBA总决赛。在这八个赛季中，湖人队有七次赢得了50场或更多的常规赛比赛。奥尼尔、科比和湖人队在2000年至2002年连续三次夺得总冠军。NBA历史上只有少数几支球队曾经连续三次夺冠，并且自湖人队之后至今，还没有球队完成这一壮举。