行走在香港岛的大街小巷，你一定能听到这样清脆的铃声。这种只有在港岛才能见到的双层有轨电车，被人们亲切地称呼为“叮叮车”。
从1904年7月30日到今天，香港叮叮车已运行、服务了整整120年，成为香港公共交通体系中年纪最长的先辈和“车瑞”，承载着几代香港人的集体记忆，也是最能代表香港历史的文化符号之一。在香港历史博物馆，就收藏着一辆旧式双层电车。
“叮叮”一说从何而来，说法不一。在一期香港旅游发展局分发的《香港电车》宣传册封面上，香港电车公司以“香港电车，俗称‘叮叮’，源于电车铃声”，简洁地介绍了电车的得名；网上的“香港电车迷会”认为，“叮叮”声是电车司机向行人发出的警号声，主要来用提示路上行人留意，保证行车安全。而在即将到站时发出的“叮叮”声，除了提醒车站内的人小心车辆靠边，同时也起到报站提醒的作用。亦有说法指“叮叮”声源于旧时电车票务员使用打孔机时所发出的声音。
叮叮车最初沿着维多利亚海湾行驶，经过几十年来的填海造地，港岛面积不断向外扩展，如今它的轨道已全部远离海边，成为港岛建筑群中的“活化石”，在早前更是荣获吉尼斯世界纪录荣誉，跃身成为“最大的服务中的双层电车车队”，现在车队拥有165辆电车，每天服务乘客高达20万人次。
流动的百年名片
发展至今，香港“叮叮车”已经历7次更新换代，由早期的单层变为双层，由英国进口变为香港制造。
香港的第一代电车以购自英国的单层电车营运。当时电车有等级制，当中10辆为头等车，16辆为三等车，头等电车车厢有密闭空间，较为舒适；三等电车则乘客自由上下。两者车资相差一倍。百多年前，乘坐电车是富有人家的专利。
第二代电车在1912年投入运营，仍是单层设计，但在车顶上加上公园式座椅，电车不再分头等跟三等两种车型，而是变成一辆电车同时分设头等及三等座席。上层无瓦遮头，日晒雨淋，却是头等车厢。
1913年，为了乘客雨天亦能安坐上层，电车公司于是在上层加设帆布帐篷，第三代电车亦告问世。
1925年，第四代的双层全密封式电车投入服务，由于当时有轨电车在世界各地被淘汰，零部件生产商逐一倒闭，第四代电车从车身到大多数零部件都是“香港制造”。
在1941年日军袭港，香港沦陷的时期，只余下12辆电车仍可维持服务，行驶铜锣湾至上环街市。
1945年日本战败投降，香港重光。由于电车车体均为木制，维修受战火破坏的电车成本很高，因此电车公司索性重新设计及制造新电车。
从1940年代起，香港电车公司开始运用战后大量剩余的深绿色涂料，为旗下的电车粉饰车身。随着年月过去，这种在电车上的深绿色调已然成为香港文化的一部分，亦是香港的标志之一。
如今，车队编号120的电车是唯一一辆仍然恒昌载客的第五代电车。
1960年代，大批难民从中国大陆逃到香港，香港人口剧增。为了短期内提升载客数量，双层电车陆续加挂一辆“拖卡”，拖车只提供头等座席。
由于当时仍由售票员卖票——有别于今天在下车时方以现金或电子票卡付费——主电车下层三等、上层和拖车头等各需一人执勤，一列电车售票员连司机就需要四个人，运作成本不低。
随时代进步，电车公司于1972年取消车厢等级制度。后来因为巴士等公共交通陆续发展，电车单层拖卡亦退役。
1980年代，第六代电车诞生。它与上一代电车外观没太大分别，不过绝大多数座椅由塑料取代木制椅子；钨丝灯泡以光管代替。
2009年，法国运输业巨头威立雅（Veolia）陆续收购香港电车股份后，最新一代电车于2011年面世，预计2021年全面取代第六代电车。
第七代电车告别木制部件，车架使用铝合金制造，马达也采用了新颖的省电设计。
除了提供日常载客服务，香港电车在1990年代还推出了专为游客或私人租用而设的旅游电车。如今市民或旅游团可以包租这些电车开派对或举办其他活动。
至2021年，香港电车公司和Pantone彩通色彩研究所合作，把这种绿色命名为“香港电车绿 HK Tram Green”，象征着香港电车的历史、文化和品牌价值。
香港电车怎么搭？
香港电车相当方便，而且价格相宜，不论长短途，成人每程只需3元（港币，下同），3至12岁儿童及65岁以上长者则分别只需1.5元及1.3元。搭乘方式与其他交通工具略有不同，是从车尾上车，在车头下车。
香港电车一共有6条路线，覆盖了香港岛北部的主要地区（筲箕湾至坚尼地城），而且站点密度高，旅客常去的上环、中环、金钟、湾仔、铜锣湾等地方都能搭乘电车去玩。
直至目前，大部分电车仍然依靠自然通风，最高车速可达每小时45公里，但一般日常运作时，大约为25至30公里/时，这种悠闲的速度让你可以在旅行中慢下来，欣赏香港的美景。
香港电车覆盖了香港岛的主要地区，有3大热门旅游路线，可以充分体验香港电车的魅力：
一、一小时的特色经典电车观光体验——电车全景游
在这1小时的电车观光体验中，可登上仿照1920年代风格设计的开篷古雅电车，穿梭上环至铜锣湾，游览香港岛最繁华的区域，并透过多语言的专业导赏，深度了解香港的故事和电车历史。旅程后更可以获赠两天的电车通行证，自由乘搭电车，发掘香港的独特风情。
二、港岛东区电车深度游
乘车到达香港岛东区，将有机会发掘一些只有在地人才知道的文化艺术空间，例如油街实现、新光戏院、ArtisTree、舍区等，或者可以体验香港人日常生活的北角春秧街等地，感受这一区新旧交织、历史悠久并富有文化底蕴的氛围。
三、西区文青悠闲路线
乘坐电车不往东行，也可往西行，发现香港的文青一面。
乘坐香港电车的西行线，最远可以到达坚尼地城。近年来，港岛西区也有不少更新及蜕变，那里不仅有丰富的历史文化景点，更有许多适合打卡的高质量文青咖啡馆、百年古树和海畔风光。
电车曾是香港陆上最快的公共交通工具，一个世纪过后，却有人嫌弃电车太慢阻碍交通，曾提议将电车赶出中环，掀起一场争议。其实电车优点多多，若步伐太快、走得太前，往往错过其可爱之处。
坐在电车上层，可以吹吹风看看风景，沿途欣赏特色建筑及两旁街道的繁华和人生百态，走过日与夜，观赏早晚不同的景致，见证百年香港景观的变迁。百年电车为港人带来的昔日情怀，绝非快捷方便的新型交通工具可以替代。
一起去搭一次古老的叮叮车吧。
编辑：东方