沙俄在1856年克里米亚战争战败以后，暂时放弃了向西扩张的步伐，转而把目光看向了东方。东方实在是太好欺负，英法等列强都尝到了甜头，沙俄这个和清朝紧挨着的邻居，更是占据了得天独厚的位置。
1858年到1860年，沙俄夺取了外东北100多万平方公里。在1860年与清廷签订的《中俄北京条约》，可以说是遗祸无穷的一份条约。
这份条约，不仅把外东北割给了沙俄，而且就外西北的边界问题，也做出了巨大的退让。为日后外西北被沙俄强占，提供了法理基础。
可以说1864年的《勘分西北界约记》，完全是根据《中俄北京条约》中关于外西北怎么划分的理论基础来签订的。现在有人提出，外西北压根就不是清朝领土，所以不存在割让这一说，其实也是根据《中俄北京条约》中的划界理论得出的荒谬结论。
沙俄和清朝共同瓜分准噶尔？荒谬至极
持有这种观点的人，一般认为，外西北之所以不是清朝的地盘，是因为这地方原来归准噶尔汗国所有，是清朝和沙俄合伙瓜分了准噶尔汗国的地盘，所以不存在外西北被沙俄割走这件事。
其实这可真是荒谬至极的言论，因为准噶尔汗国在1755年到1757年被清朝灭掉的时候，沙俄压根就没有插手。
沙俄并没有抓住准噶尔汗国内乱这个机会，因此，准噶尔汗国被灭之前的领土，基本都被清朝给占了，所以不存在沙俄和清查后共同瓜分准噶尔这件事。
那么为什么说是基本呢？因为准噶尔汗国被灭之前，沙俄的确侵占了准噶尔汗国不少牧场，有一说一，这是存在的，而且有比较详细的历史记录，但这些牧场的范围，从来没有涉及到巴尔喀什湖以东以南地区。
第一，策妄阿拉布坦，曾和沙俄打了一场亚梅什湖之战
18世纪初，准噶尔大汗策妄阿拉布坦在位期间，沙俄的势力范围抵达了准噶尔汗国北部牧场地区，他们在当地兴建了克拉斯诺雅尔斯克、托木斯克、鄂木斯克等城堡。
这事儿直接导致，原本在这里放牧的吉尔吉斯牧民，不得不南下抵达伊塞克湖附近放牧。策妄阿拉布坦得知自家的牧民被这么欺负，肯定很不爽啊，直接在1714年写信给沙俄的西伯利亚总督，要求他把这些城堡给拆了，否则他就带兵北上亲自动手了。
大家可以看看这几个地方现在在俄国哪里，距离巴尔喀什湖以东以南地区，少说还有1000公里的路程。就算是这几个地方，准噶尔汗国都忍不了了，更何况沙俄入侵到巴尔喀什湖地区呢？
1715年，沙俄那边也不惯着准噶尔汗国，直接出兵3000人抵达了亚梅什湖，这地方也就是现在哈萨克斯坦的巴甫洛达尔。这里向南至少再走600公里才能抵达巴尔喀什湖。
结果在这里，策妄阿拉布坦派遣猛将大策凌敦多布，带领了1万大军，与沙俄交战，史称亚梅什湖之战。结果是沙俄惨败，只剩下700多残兵败将退出了准噶尔汗国境内。
第二，噶尔丹策零时代，沙俄推进到亚梅什湖
噶尔丹策零继位以后，与哈萨克汗国交战期间，沙俄趁机再次入侵亚梅什湖一带。此后沙俄便以此为据点，沿着额尔齐斯河建立了一个防御堡垒线。
噶尔丹策零曾多次写信到圣彼得堡，强调双方的边境线在鄂木河一带，一再要求沙俄撤军，不过这事儿一直未能如愿。
但是，直到1757年准噶尔汗国覆灭为止，沙俄并没有进一步南下的动作。
额尔齐斯河的走向咱们可以在地图上看一看，是从亚梅什湖抵达斋桑泊，沙俄沿着这条线兴建城堡，而整条线距离巴尔喀什湖，平均在500公里以上。由此可见，沙俄和清朝合伙瓜分准噶尔汗国这事儿，实属无稽之谈。
巴尔喀什湖以东以南，清廷允许哈萨克牧民放牧
1745年，准噶尔大汗噶尔丹策零病逝，直接导致该汗国陷入了10多年的夺位大战当中。期间噶尔丹策零的2个儿子先后被害，整个汗国陷入一片混乱之中。
1755年，乾隆帝派遣5万清军进军准噶尔汗国，负责带路的是阿睦尔撒纳。这个人是噶尔丹策零的外甥，在准噶尔汗国内乱后，一度想要自立，结果被击败，不得不投靠清朝。
阿睦尔撒纳野心很大，想要成为新任准噶尔大汗，可清廷却打算将这里分化管理。这就产生分歧了，为此阿睦尔撒纳索性叛清，结果被清军一顿揍。
无奈之下，他只好逃亡到了哈萨克汗国，兆惠甚至带着大军追击进入哈萨克汗国境内。次年，阿睦尔撒纳又逃到沙俄，打算以沙俄的额尔齐斯河城堡线为根基继续和清军作战，结果未能如愿。
兆惠这个人可不得了，他远征准噶尔汗国，为清朝收复了至少190万平方公里的西域领土。甚至有人提出，兆惠是中国历史上，收复国土最多的一位将领。
那么问题来了，沙俄在这段时间究竟在忙些什么呢？为啥他们没有捡漏呢？主要有这么几个原因：
- 第一，沙俄在1755年忙着和清朝打交道，主要是希望清朝能够开放黑龙江，让他们运粮食。在这事儿没有谈好之前，沙俄还真不愿意和清廷反目。
- 第二，沙俄在1756年以后陷入了欧洲的七年战争，这可是一场波及欧洲绝大多数地区的大规模战争，沙俄根本无暇在东方开辟第二战场。
- 第三，沙俄在抵达额尔齐斯河流域以后，其实已经比之前俄准边界，向南推进了400公里左右，沙俄已经赚麻了，如果准噶尔汗国覆灭，他们就等于是白捡了这么多地盘，继续往南则有可能和清军正面起冲突，又何必掀起东方大战呢？
所以说，沙俄没能抓住这个机会，而清朝准确把握住了这个机会。平定准噶尔汗国以后，清朝便将巴尔喀什湖作为自身和中亚各汗国之间的边境线，这也是中国历史上的西北习惯边境线。而巴尔喀什湖和沙俄之间，还隔着哈萨克汗国的大片领土，所以说什么也轮不到沙俄染指巴尔喀什湖以东以南地区。
那么为啥哈萨克人、吉尔吉斯人会进入巴尔喀什湖以东以南放牧呢？主要还是因为清朝当时和哈萨克汗国关系还不错，哈萨克汗国一度表示臣服于清朝，所以清朝便将巴尔喀什湖以东以南地区放开，给他们的牧民过来过冬所用。
但是为了维持这里的边境安全，清廷特地在外西北设立了常驻卡伦和移动卡伦。其中移动卡伦就是负责巡视边境的。
《勘分西北界约记》变相证明这里的实控方曾是中国
以上论述的历史资料数不胜数，退一万步讲，我们回头来看《勘分西北界约记》这份不平等条约。
如果清朝没有对巴尔喀什湖以东以南地区，拥有主权的话，那么沙俄何必费那么大力气，非要清朝签订这份条约呢？他们完全可以堂而皇之地占领这里，然后和当地某个掌权集团签订一份条约不就行了吗？
举个例子，你找王二借钱，自然要写欠条给王二。为啥非要写一张欠条给张三呢？除非你借钱的对象，其实就是张三。
1860年签订《中俄北京条约》的时候，沙俄曾经为外西北划分边境挖了个坑。他们要求外西北划分边境，要以常驻卡伦为界限，不承认任何移动卡伦，和临时驻军地。
常驻卡伦是清朝特有的边境防御、管理设施。咱们可以简单把他们当成当地的县衙，你见过县衙设立在边境的吗？自然是设立在势力范围中心地区才对。
结果沙俄却一口咬定，常驻卡伦就是边境。正是这一条，导致外西北44万平方公里的土地，都沦为了沙俄的地盘。
《伊犁条约》后，伊犁从新疆中心，成了边陲之地
1864年，中亚浩罕汗国的军阀阿古柏，进入新疆创业，这事儿引起了清廷的一场塞防与海防之争，其中左宗棠坚决支持塞防，也就是收复新疆。
而沙俄在1871年，利用阿古柏之乱，果断出兵霸占了伊犁。他们声称，这是在帮助清朝镇守伊犁，等到清朝灭了阿古柏，他们就归还伊犁。
背地里，沙俄一直想要支持阿古柏，让他在新疆站稳脚跟。当然了阿古柏在沙俄和英国之间，最后选择了英国。毕竟谁都知道沙俄是个从不把条约当回事的人，前脚说的话，后脚就能忘了，这样的盟友谁敢要？
到了1878年，左宗棠击败了阿古柏，收复了新疆。结果沙俄却死活不肯退出伊犁。为此，左宗棠甚至要求武力夺回伊犁，双方差点打起来。
最终在1881年，清廷还是和沙俄签订了《伊犁条约》，沙俄再次割走了外西北7万多平方公里的土地。
伊犁的地理位置原本处于西北的中心地区，结果也因为沙俄吃掉了这51万平方公里，导致伊犁成了边境地区。后来清廷考虑到新疆治所的安全，只好把新疆的治所转移到了迪化，也就是现在的乌鲁木齐。